“彼岸花”是引用日本傳說，冥界之花的說法，其實現實中確實有彼岸花的存在，學名叫“石蒜”又名“曼珠沙華”（紅色）

彼岸花在中國的種植歷史十分悠久，最早的記載可追溯至唐代，在漫長的歷史發展過程中，彼岸花一直在眾多品種的花中佔有一席之地。

彼岸花如今只有兩種顏色，紅色和白色，紅色彼岸花色調濃烈，傳說中紅色彼岸花生在地獄，通向地獄的人必須忘記前世的恩怨情仇，所以才有了奈何橋旁的孟婆湯，但是曾經的美好回憶就這樣消散了，豈不浪費。

所以就在黃泉路兩旁種滿了紅色的曼珠沙華，這些花會吸取過路人的記憶，然後等到花瓣成熟後，花瓣會離開黃泉，帶著這些記憶回到凡間，尋找有緣人，讓他們也經歷一遍凡間的恩怨情仇。所以，現實中有些地方非常忌諱紅色彼岸花，認為它是地獄引路者，是“死亡之花”。

白色彼岸花潔白無暇，又名“曼珠羅華”，傳說它盛開在天堂，那些在凡間去世後因為活著時功德圓滿的人，可以免去地獄受苦，靈魂將去往天堂得到昇華，通往天堂的路上遍佈白色彼岸花，象徵一切從新開始，未來像白色的彼岸花一般，純潔美麗。可是白色彼岸花也是通向死亡的，只不過由於它與紅色彼岸花對比鮮明的顏色，人們賦予了它不用你目的地罷了。

在許多言情小說以及美文中，都出現過“彼岸花，花葉永不相見”的典故，彼岸花開為君傾一度成了許多青春年少的女生的個性簽名。 彼岸花花葉永不相見的確屬實，傳統審美中，總要有綠葉來襯托花朵的美麗，可是彼岸花只有一朵綻放的花朵。

有一個悽美的愛情故事解釋了這一現象。很久以前閻王派了一男一女兩個人守在黃泉路的兩端，並且禁止他們見面，可是這兩個人還是偷偷見面了，並且迅速墜入愛河，閻王知道後大怒，把他們變成了彼岸花，一人為花，一人為葉，花葉永不相見，世世代代，幾番榮枯，永遠分離。這可以說是對一對戀人最殘酷的懲罰了。

然而，關於這個故事，不同的人有不同的觀點，有人嘆息花葉永不相見的悲劇，所以在日本和北韓彼岸花代表分離和悲傷，有人卻看到彼岸花中蘊含的奮不顧身的愛情，所以在中國，它還象徵愛情，被很多年輕人喜愛。