在中國古代，每逢一些特殊的日子，君王就會大赦天下，以彰顯自己的仁德。而在三國時期，大赦的情況也並不少見。在曹魏，曹丕在位六年就曾大赦一次，曹叡在位十三年有五次大赦，曹芳在位十五年有多達九次大赦，曹髦在位六年也有三次大赦，曹奐在位五年有四次大赦。在東吳，孫權在位三十三年有八次大赦，孫亮在位六年先後六次大赦，孫秀在位六年有四次大赦，孫皓大赦次數最多，他在位十六年大赦十四次。不過讓人不解的是，在蜀漢前期，大赦的情況並不多見，甚至連諸葛亮執政十年也僅大赦一次，然而在諸葛亮去世後的三十年時間裡，蜀漢竟大赦了十一次，這究竟是為什麼呢？

在劉備時期，蜀漢是沒有大赦過。畢竟這種對罪犯的赦免會直接損害了受害者的親屬，也會讓遵紀守法的百姓權益受到侵害，更是對國家法律威信產生極大的影響。正因如此，諸葛亮與劉備兩人都不認同這種行為，他們認為在亂世時就不應該大赦，如果年年大赦，絕不利於國家的治理。

而諸葛亮執政時期唯一的一次大赦，是在劉禪繼位之初，諸葛亮之所以這麼做，其實還是為了彰顯劉禪的仁義，藉此收買人心，但諸葛亮也在大赦時說得很清楚，他認為治世需要用大德而不是小惠，畢竟諸葛亮治法嚴苛，赦免罪犯絕不是諸葛亮所願意看到的，因此諸葛亮執政時期，蜀漢僅大赦了這麼一次。

但在諸葛亮去世後，蜀漢的大赦情況逐漸增多。劉禪以改元、立皇后、立太子、軍隊勝利等情況為由，先後釋出了十一次大赦，其目的很簡單，就是為了讓囚徒充當士兵，讓這些罪犯填補下一次軍事行動所需的人力。畢竟蜀漢是以一州之力北伐中原，而當時曹魏佔據了中原九州，國力強盛，姜維等人唯有這般“窮兵黷武”，才能不讓蜀漢與曹魏的差距越拉越大，所以蜀漢只能透過大赦來供應北伐過程中損失的青壯年。而諸葛亮時期之所以沒有發生這樣的事情，主要還是因為諸葛亮的執政才能遠高於蔣琬與費禕等人，他憑藉著超於常人的意志與卓越的才華，用事無鉅細的工作態度，讓蜀漢政權的組織效率與生產水平達到頂峰，這才支撐起了北伐所需。

既是有意為之，更是無奈之舉。從漢末三國的人口可以看出來，經過幾十年的戰亂和天災，當時的華人口從幾千萬減到了幾百萬，全華人口都不夠。正因如此，三國在鼎立形成之後才沒有大型的戰爭出現，因為魏蜀吳都需要休養生息。當時人口，經濟生產都太脆弱了，脆弱到曹魏經管強大，仍是一直防守為主，主要集中國內政治發展，恢復生產和人口，吳國甚至派人去臺灣搶人口，而蜀國，人口更加短缺，又加之諸葛亮姜維頻繁北伐，人口需求更大，大赦天下實在是無奈之舉，人口實在不夠了。從另一個方面來說，蜀中那麼多人反對北伐也是情有可原，自己都吃不飽，還去打別人?漢中之戰，曹操遷三郡人口，城池啥的都不要了，就要人。諸葛亮出祁山，也多次遷人，劉備新野失敗後，帶那麼多百姓逃亡不是沒有原因的，三國時期，人口就是最大的財富，有了人就有了一切。因此 蜀國頻繁大赦，實在是為了讓這些人儘快投入到生產中去，不然，可能連吃飯都成問題。