科學技術是一種推動歷史發展的決定性力量。科技的歷史是人類對自然、對世界的認知史，也是人類智慧的發展史。

20世紀是科學技術成就輝煌的世紀，也是人類理性日益成熟的世紀。人類對自然的觀察的視野在微觀和宏觀兩方面都擴大了10萬倍以上：對物質結構的認識已經從大於10－10米的分子、原子集團深入到小於10－18米的基本粒子內部，而對宇宙的觀察眼界則已經從直徑10萬光年擴充套件到150億光年的大宇宙範圍。一方面，由於各門科學的深入發展，我們周圍的自然界從分子、原子、基本粒子，到細胞、細胞核、染色體、DNA分子、基因片段，到宇宙、天體、地球表面和地殼內部，所有各個層次都得到了較為深入研究；另一方面，由於交叉學科和邊緣學科的大量興起，各門學科之間的空隙逐漸得到填補，其中特別是分子生物學的出現，使物理科學和生命科學之間的鴻溝開始消失。由此，自然界各方面各個層次及其之間的過渡環節也開始逐一為人們所認識，整個自然科學正在形成不斷髮展的、多層次的、綜合的統一整體。伴隨著科學技術突飛猛進的發展，使人類對科學技術活動認識的哲學眼光、歷史視野和戰略高度不斷擴充套件和提升。科學哲學、科學史和科學社會學的發展，以及對於生態環境危機的警覺和可持續發展觀念的形成，對於科技對人類社會自身發展可能帶來的危機的擔憂，標誌著人類對科學技術反省和思考的廣度和深度不斷加大。

20世紀上半葉發生的一系列科學革命，不僅深刻地改變了人類對世界自然圖景的認識，而且帶動了經濟社會的飛速發展。相對論、量子論和資訊理論的創立，DNA雙螺旋結構分子模型、夸克模型的發現，系統論與控制論的建立，以及地球板塊模型、宇宙爆炸假說的提出，標誌著人類對於物質、能量、時空、資訊、生命、地球和宇宙認識的新的革命。量子化學、固體能帶論、質能轉換原理、生物遺傳中心法則、受激輻射理論、反饋控制等為技術發展提供了劃時代的關鍵科學原理，開創了資訊科技、新材料與製造技術、生物技術、新能源技術、海洋技術和空間技術等等一系列高新技術領域。源於核物理學研究的核技術的發展，導致了原子彈、氫彈、核電站以及可控核聚變實驗的實現；源於半導體物理學、電子物理學研究的微電子技術的發展，導致了電子計算機的硬體系統從電子管到電晶體再到積體電路和大規模積體電路、超大規模積體電路的迅猛發展，其軟體系統的發展則是以數學和邏輯學為基礎的；源於量子理論的光發射和吸收理論與固體物理學結合導致了鐳射

人類的發展進步，體現在認知革命，今後發展應該建立在融合統一這方面，才能保證人類可持續發展。

我們都有隻知道，人類在7萬年前，還在非洲的角落自顧自地生活，充其量也就是一種智慧動物，但就是在接下來的幾千年裡，人類就成了整個地球的主人。人類的發展與進步由採摘狩獵轉化到農業革命，增加了糧食產量減少了饑荒、接下來建立了城市、建立了帝國，又創造了貿易，兩千多年前的中國與歐洲就建立了絲綢之路貿易網路，透過貿易交流大大提高了人們的福祉，這些成果都是源自人類對自然的認知革命取得的。

在過去的幾十年裡，就人類而言生存條件確實有了進步，饑荒和戰爭相對減少了，在取得這些成就同時，我們人類也給整個生態系統掀起來一場災難，天氣變暖、水災、火災、瘟疫正在席捲整個地球，困擾著我們，人類為了以後生存更應該在自然界各方面、各個層次及其之間，出現的過渡環節提高認識，發展更應該促進整個自然科學發展，形成持續發展、多層次的、做到綜合統一整體發展，這才是人類生存的唯一之路。