文：桑小苜

對於習慣熬夜的人來說，夜晚才是一天的開始啊，感覺白天昏昏欲睡，一到晚上就精力充沛了，還別說，喜歡熬夜可不是人類獨有的，哺乳動物的祖先們以前就是在夜晚活動的。

大約在一億年前，哺乳動物開始出現，當時的世界完全被恐龍統治著，大部分的哺乳動物不僅體積小，而且都不敢再白天出來活動，所以許多古生物學家認為早期的哺乳動物是“夜行性”的。

可是現在有很多的哺乳動物在白天活動啊？怎麼能夠證明古代的哺乳動物是夜貓子呢？

研究人員發現，雖然哺乳動物們在白天活動，但是大部分的哺乳動物的眼睛和耳朵都是更加適應黑暗的。

例如，大多數哺乳動物的眼睛都有一層薄薄的反射層，這個反射層可以幫助動物們在黑暗中看見，例如在夜晚用車燈照射貓的眼睛，能夠看見貓眼中發出幽幽的綠光，這被認為是祖先在夜晚活動時遺留下來的後遺症。然而，這也只是一種假設而已，畢竟眼睛不能變成化石來供我們研究。

以色列特拉維夫大學的Roi Maor及其同事彙編了2415個現生哺乳動物物種的活動習慣資料。然後，他們將這些資料與哺乳動物的演化樹進行了對比，並重建了已經滅絕的哺乳動物的可能活動模式。

Roi Maor發現，6600萬年前的一場大災難滅絕了當時所有的恐龍，到了6580萬年前，古代哺乳動物的日間活動開始出現，從時間上來看，也許恐龍的滅絕給了哺乳動物“重見天日”的機會。

這個發現支援了“夜行瓶頸假說”：恐龍的滅絕為哺乳動物開闢了新的機遇，哺乳動物們不需要為了躲避恐龍而繼續在夜晚活動，白天就是哺乳動物們的天下了。

最早適應白天的的第一個哺乳動物群是大約五千二百四十萬年前的靈長類。

靈長類哺乳動物是現在唯一一類擁有良好的適應日間活動的視覺系統的哺乳動物，它們可以區分紅色和綠色，這能幫助他們發現成熟和未成熟的果實，也許是因為它們的祖先是最早改換日間生活方式的哺乳動物之一。

看來人類熱愛熬夜是有根源的啊，雖然咱們適應了白天生活，但咱們的祖先在以前也是夜貓子來著。