無論是糖尿病患者還是非糖尿病患者，都有發生低血糖的風險，但是糖尿病患者更容易發生低血糖，低血糖的程度也可能會更嚴重。對於非糖尿病患者，如果血糖低於2.8毫摩爾/升，糖尿病患者，如果血糖低於3.9毫摩爾/升，則可以診斷為低血糖。

輕度低血糖發生時，患者會感覺飢餓、心慌、出冷汗、全身顫抖、無力交感神經興奮症狀，當病情再嚴重，可出現神志改變、認知障礙、抽搐和昏迷等中樞神經症狀。

當糖尿病患者發現低血糖，主要危害有：（1）反覆低血糖發作非常不利於病情控制，因為當患者出現低血糖時，機體出於保護作用，會促使升糖激素分泌增加，如胰高血糖素、腎上腺素、皮質醇等分泌增加，導致低血糖後出現反跳型高血糖，這樣勢必會造成血糖波動，而血糖波動是心血管疾病發生的重要因素之一。（2）導致心腦血管意外發生，由於低血糖發生時會刺激交感神經興奮，使血管收縮、心跳加快，尤其是老年糖尿病患者，容易出現心率異常、心肌梗死的病症，情況危急，有醫學專家曾經說過，一次嚴重的醫源性低血糖或由此誘發的心血管事件可能會抵消一生維持血糖在正常範圍所帶來的益處。（3）長期低血糖可能會造成痴呆，葡萄糖是腦組織活動的重要能源，如果腦組織長時間無法得到葡萄糖的供應，可能導致中樞神經不可逆的損害，患者可出現記憶力減退、智力減退甚至痴呆。