宋仁宗趙禎在歷朝歷代的口碑中，都頗有好評，他在政治、經濟和文化上的作為，都頗有些盛世氣象……但其實細細研究，趙禎其實算不上一個奮發有為的英主，他執政期間能臣輩出，主要與其“恭儉仁恕”的治國方針有關。
趙禎最大的優點就是寬容仁厚，能容忍各種激烈的批評意見，哪怕是對他私生活妄加非議，聽了也從不挾憤報復。在嘉祐年間，蘇轍參加進士考試，在試卷裡寫道：“我在路上聽人說，在宮中美女數以千計，終日裡歌舞飲酒，紙醉金迷。皇上既不關心老百姓的疾苦，也不跟大臣們商量治國安邦的大計。”考官們認為蘇轍無中生有、惡意誹謗，趙禎卻說：“朕設立科舉考試，本來就是要歡迎敢言之士。蘇轍一個小官，敢於如此直言，應該特與功名。”
趙禎不僅對讀書人優待，對待諫官的建議，更是從善如流。有一天，趙禎退朝回到寢宮，叫梳頭太監進來替他梳頭。太監梳頭時見趙禎懷中有一份奏摺，問道：“陛下收到的是什麼奏摺？”趙禎說是諫官建議減少宮中宮女和侍從的。太監說：“大臣家裡尚且都有歌伎舞女，一旦升官，還要增置。陛下侍從並不多，他們卻建議要削減，豈不太過分了！”趙禎沒有介面。太監又問：“他們的建議，陛下準備採納嗎？”趙禎說：“諫官的建議，朕當然要採納。”太監自恃一貫為趙禎所寵信，就不滿地說：“如果採納，請以奴才為削減的第一人。”趙禎聽了，頓然站起，呼喚主管太監入內，按名冊檢查，將宮人二十九人及梳頭太監削減出宮。事後，皇后問道：“梳頭太監是陛下多年的親信，又不是多餘的人，為何將他也削減？”趙禎說：“他勸朕拒絕諫官的忠言，朕怎能將這種人留在身邊！”
身為九五至尊的趙禎，在生活中對自己的要求也是非常嚴格。他的衣食非常簡樸，史書中記錄了他大量嚴於律己的故事。有一次，趙禎處理事務到深夜，又累又餓，很想吃碗羊肉熱湯，但他忍著飢餓沒有說出來，第二天，皇后知道了，就勸他：“陛下日夜操勞，千萬要保重身體，想吃羊肉湯，隨時吩咐御廚就好了，怎能忍飢使陛下龍體受虧呢？”仁宗對皇后說：“宮中一時隨便索取，會讓外邊看成慣例，朕昨夜如果吃了羊肉湯，御廚就會夜夜宰殺，一年下來要數百隻，形成定例，日後宰殺之數不堪計算，為朕一碗飲食，創此惡例，且又傷生害物，於心不忍，因此朕寧願忍一時之餓。”
趙禎去世前不久，中書門下、樞密院曾在福寧殿的西合奏事，看見趙禎所用的床帳、墊具都質樸灰暗，許久未更換。趙禎看著宰相韓琦等人說：“朕居於宮中，自己日常生活的享用正是如此。這也是百姓的膏血啊，可以隨便浪費嗎！”
如此仁厚的一位皇帝，竟然也頂著一個”冤案“。史上流傳，詩人柳永因詞作中“忍把浮名，換了淺斟低唱”一句得罪了趙禎，在科舉中被劃掉，於是反唇相譏，說自己是“奉旨填詞”。但實際上，柳永是宋真宗一代的人，到趙禎登基時，他已經三度落榜。景祐元年（1034年），趙禎親政，出於對老年考生的同情，特開恩科，對歷屆科場沉淪之士的錄取放寬尺度 ，柳永才得以入仕。也因此，柳永非常愛戴趙禎，作“願歲歲，天仗裡常瞻鳳輦”來歌頌他。
難怪蘇東坡誇其曰：仁宗皇帝在位四十二年，搜攬天下豪傑，不可勝數。既自以為股肱心膂，敬用其言，以致太平，而其任重道遠者，又留以為三世子孫百年之用，至於今賴之。
宋仁宗趙禎在歷朝歷代的口碑中，都頗有好評，他在政治、經濟和文化上的作為，都頗有些盛世氣象……但其實細細研究，趙禎其實算不上一個奮發有為的英主，他執政期間能臣輩出，主要與其“恭儉仁恕”的治國方針有關。
趙禎最大的優點就是寬容仁厚，能容忍各種激烈的批評意見，哪怕是對他私生活妄加非議，聽了也從不挾憤報復。在嘉祐年間，蘇轍參加進士考試，在試卷裡寫道：“我在路上聽人說，在宮中美女數以千計，終日裡歌舞飲酒，紙醉金迷。皇上既不關心老百姓的疾苦，也不跟大臣們商量治國安邦的大計。”考官們認為蘇轍無中生有、惡意誹謗，趙禎卻說：“朕設立科舉考試，本來就是要歡迎敢言之士。蘇轍一個小官，敢於如此直言，應該特與功名。”
趙禎不僅對讀書人優待，對待諫官的建議，更是從善如流。有一天，趙禎退朝回到寢宮，叫梳頭太監進來替他梳頭。太監梳頭時見趙禎懷中有一份奏摺，問道：“陛下收到的是什麼奏摺？”趙禎說是諫官建議減少宮中宮女和侍從的。太監說：“大臣家裡尚且都有歌伎舞女，一旦升官，還要增置。陛下侍從並不多，他們卻建議要削減，豈不太過分了！”趙禎沒有介面。太監又問：“他們的建議，陛下準備採納嗎？”趙禎說：“諫官的建議，朕當然要採納。”太監自恃一貫為趙禎所寵信，就不滿地說：“如果採納，請以奴才為削減的第一人。”趙禎聽了，頓然站起，呼喚主管太監入內，按名冊檢查，將宮人二十九人及梳頭太監削減出宮。事後，皇后問道：“梳頭太監是陛下多年的親信，又不是多餘的人，為何將他也削減？”趙禎說：“他勸朕拒絕諫官的忠言，朕怎能將這種人留在身邊！”
身為九五至尊的趙禎，在生活中對自己的要求也是非常嚴格。他的衣食非常簡樸，史書中記錄了他大量嚴於律己的故事。有一次，趙禎處理事務到深夜，又累又餓，很想吃碗羊肉熱湯，但他忍著飢餓沒有說出來，第二天，皇后知道了，就勸他：“陛下日夜操勞，千萬要保重身體，想吃羊肉湯，隨時吩咐御廚就好了，怎能忍飢使陛下龍體受虧呢？”仁宗對皇后說：“宮中一時隨便索取，會讓外邊看成慣例，朕昨夜如果吃了羊肉湯，御廚就會夜夜宰殺，一年下來要數百隻，形成定例，日後宰殺之數不堪計算，為朕一碗飲食，創此惡例，且又傷生害物，於心不忍，因此朕寧願忍一時之餓。”
趙禎去世前不久，中書門下、樞密院曾在福寧殿的西合奏事，看見趙禎所用的床帳、墊具都質樸灰暗，許久未更換。趙禎看著宰相韓琦等人說：“朕居於宮中，自己日常生活的享用正是如此。這也是百姓的膏血啊，可以隨便浪費嗎！”
如此仁厚的一位皇帝，竟然也頂著一個”冤案“。史上流傳，詩人柳永因詞作中“忍把浮名，換了淺斟低唱”一句得罪了趙禎，在科舉中被劃掉，於是反唇相譏，說自己是“奉旨填詞”。但實際上，柳永是宋真宗一代的人，到趙禎登基時，他已經三度落榜。景祐元年（1034年），趙禎親政，出於對老年考生的同情，特開恩科，對歷屆科場沉淪之士的錄取放寬尺度 ，柳永才得以入仕。也因此，柳永非常愛戴趙禎，作“願歲歲，天仗裡常瞻鳳輦”來歌頌他。
難怪蘇東坡誇其曰：仁宗皇帝在位四十二年，搜攬天下豪傑，不可勝數。既自以為股肱心膂，敬用其言，以致太平，而其任重道遠者，又留以為三世子孫百年之用，至於今賴之。