甲骨文，又稱"契文"、"甲骨卜辭"、殷墟文字或"龜甲獸骨文"。甲骨文記錄和反映了商朝的政治和經濟情況，主要指中國商朝後期(前14~前11世紀)王室用於占卜吉凶記事而在龜甲或獸骨上契刻的文字，內容一般是占卜所問之事或者是所得結果。王懿榮於1899年首先發現甲骨刻辭，並斷為是古代文字，是中國第一代甲骨學家。

這個問題有意思啊！我就“賣弄”一下相關知識，甲骨文這一塊算是文獻學上面的重要的一部分內容。而甲骨文、金文和簡帛文獻是重要的出土文獻了。

甲骨文的別名很多，“甲文”、“龜甲文”、“龜刻文”、“殷契”等等。顧名思義，文字的載體是龜甲，主要是龜腹甲。這很容易理解，烏龜背上的甲凹凸不平，而腹部相對平整，哪一個更好刻字呢？骨主要是牛的肩胛骨，因為牛個頭大，那一塊骨頭也不小。而時代多是殷商。近幾十年來，也發現了西周甲骨文。

甲骨文都是一片片的，主要是時代久遠，整塊容易破裂。近些年，學者胡厚宣統計全世界大約有15萬片。能夠看出的不重複的字，大約有四五千字，而真正認得的不超過兩千。我記得之前有新聞，中國文字博物館重金懸賞，《呂氏春秋》是一字千金，甲骨文是一字十萬金。懸賞認識出一個新的甲骨文字就有十萬塊獎金。這種懸賞力度，可見認字有多難。

然後，我們談一談早期的發現情況。

發現時間：1899年。發現人：王懿榮

發現原因：吃藥 發現地點：河南安陽小屯村

發現始末：十九世紀末，河南安陽小屯村村民耕地發現了這一片片龜甲獸骨。而這些東西被無知的村民賣給了中醫，中醫裡面有一味藥就是龍骨。據我所知，很多化石之類的就被當作這中藥被人吃了。而這次遭遇到下肚危機的是甲骨文，公元1899年，清代著名金石學家王懿榮生病了，醫生給他開了龍骨的藥。這位學者看見了自己買來的藥上面居然有“字”，經過他考據“細為考定，始知為商代卜骨，至其文字，則卻在篆籀之前”。然後，王懿榮去藥店把龍骨都買來了，順便打聽到了甲骨文的發掘地。

其實，在王懿榮之前，有人認為天津的王襄、孟定生是最早發現者。不過，一般認為是王懿榮，王懿榮怎麼居然就看出來這是殷商文字呢？清代之前，沒有關於甲骨文的記載，學術界基本上了解的古老的文字是金文，金文就是商周時期刻在青銅器上的文字，王懿榮是金石學家，所以，還是能透過文字看出些端倪的。

王懿榮作為讓世人瞭解甲骨文的學者，他的命運和風雨飄搖的大清國一樣，1900年，八國聯軍攻入北京，王懿榮投井自殺，壯烈殉國。至於甲骨文的命運和甲骨文對於龜甲獸骨大體處理方法，嘿嘿，我以後專門再說。

商代的甲骨文大約是盤庚遷殷到帝辛（紂王）時代。我們也知道殷墟就是河南安陽，商代遷都多次，最後定居在安陽這裡，所以，安陽能出土甲骨文不是偶然。