航空母艦的噸位跟戰鬥力成正比。誰都無法否認更大噸位航母能攜載更多戰機、彈藥和油料，戰鬥力和持久力棒棒的。不過大噸位的航母建造費用和技術難度非一般國家可以承受。美國福特級航母建造費用加上75架艦載機和諸多護航保鏢造價就得500億。一般國家承受不起。個人認為海域廣闊的國家，如果國力不支撐大型航母，而又有領海巡航宣示主權的需求，可以建造搭載短距起降戰機的航母。這種部署靈活，設施完善的小機場會在實力對等國家的對抗中發揮不錯的威懾作用，f35b 這種綜合能力超強四代機的出現無疑讓輕型航母戰力大增。馬島戰爭裡英國如果沒有那幾艘無敵級，肯定沒戲！

目前世界上還是有算得上萬噸級的航母，其中一艘是義大利海軍的加里波底號航空母艦，由於二戰時期義大利海軍發展戰略出現偏差，沒有建造航母，而戰後國力衰退又玩不起航母，但是義大利三面環海，又不得不重視海軍，也就不能沒有航母，尤其是70年代蘇聯海軍經常出沒地中海，義大利海軍感受到了威脅，在在1975至1984十年海軍規劃中，首次提出建造1艘“載機巡洋艦”，也就是後來的輕型航母C551“加里波第”號。

“加里波第”號最初被稱為直升機母艦，公開宣佈將搭載反潛直升機，但義大利海軍內部要求能夠起降AV-8B，並且還要求該艦可以成為義大利海軍的旗艦，執行指揮任務。

該艦標準排水量只有10100噸，於1985年服役，但一直到1986年，航母也只搭載有直升機，到1987年修改法律，規定允許海軍有固定翼飛機，海軍這才配備了鷂式戰鬥機。

但此時鷂式戰鬥機還不能上艦，因為按照條約，義大利是二戰的戰敗國，不得擁有航母，這個禁令一直到1989年才解開，直到此時“加里波第”號才勉強算是一艘貨真價實的航母。

但如果要說更小的航母，那也就只有泰國海軍的差克里·納呂貝特號航空母艦，標準排水量7000噸，滿載排水量不過11450噸，是目前世界上最小的航空母艦。

按照設計，納呂貝特號航空母艦可以搭載9架AV－8S“鷂Ⅱ”垂直起降戰鬥機或14架SH-3“海王”直升機，但實際上由於航母維護費用太高，而且泰國經濟在亞洲金融危機後並不起色，海軍資金匱乏，實際上近幾年來這艘航母的出勤率十分糟糕，基本上屬於一艘“存在戰艦”，平時就停靠在港口無所事事。