祭祀香

在中國，香用於祭祀的歷史可追溯到石器時代，先祖們在祭祀時燔木升煙，告祭天地，可謂是後世祭祀用像的開始。

據考古發現，在六千年前的祭祀活動中已經出現了燃燒柴木及少燎祭品的燎祭。距今六千至五千年前的紅山文化晚期遺址中，發現了規模宏大，燎祭遺存的祭壇。

（紅山文化遺址）

商周時燎祭繼承遠古祭祀觀念。至周朝，周文王訂立了堙祀祭天的典制。從此，焚香祭祀天地、神靈、祖宗、聖人的禮儀沿襲至今。焚香祭祀要求祭祀時要整潔的服裝，端莊的儀態，還要有誠心等，這是敬香和所有祭祀活動中最重要的因素。同時，用相應的姿勢和動作強化自己的信念，如低頭，躬揖，跪拜等，藉著繚繞的煙霧，傳達心中虔誠、敬意、追思，以達到感應神靈、敬奉先聖、祈福免災的目的。

柴祭

最早的祭祀儀式是柴祭，早在殷商的甲骨文上已經有了“祡(柴的異體字）”“燎”“香”字。“祡”即指“手持燃木的祭祀”以祭天。

《前漢紀·孝成皇帝紀》：“又巡於四嶽，而柴祭焉。”

《東觀漢記·丁鴻傳》：“瞻望太山 ，嘉澤降澍；柴祭之日，白氣上升，與燎煙合，黃鵠群翔。”

《後漢書·祭祀志下》：封者，謂封土為壇，祡祭告天，代興成功也。

《說文解字·火部》：尞：柴祭天也。

香植物祭

向申明敬獻穀物也是一種古老的祭法，“香”字源於穀物之香。

甲骨文中的“香”，形如“以容器中盛禾黍”，指禾黍的美好氣味。篆文變作“從黍從甘”，黍代表穀物，甘代表甜美。以致《尚書·君陳》有“至治馨香，感於神明。黍稷非馨，明德惟馨 ”一說。

（香的甲骨文，形如“以容器中盛禾黍”）

（《說文解字》：(香) 芳也。艸部曰。芳、艸香也。芳謂艸。香則氾言之。大雅曰。其香始。從黍。從甘。會意。許良切。十部。春秋傳曰。黍稷馨香。約舉左傳僖五年文。此非為香證。說香必從黍之意也。凡之屬皆從。）

酒祭

香酒也是祭祀的必須品之一。商朝有一種香氣濃郁的貴重香酒，名為“鬯”，多用於祭祀，也常用作賜品或供貴賓享用。

鬯酒是商周時期最重要的祭品之一，使用的頻率很高。

西周還有專職的“鬱人”和“鬯人”負責用鬯之事，如《周禮·春官》：鬱人掌祼器。凡祭祀、賓客之祼事，和鬱鬯以實彝而陳之。

一般認為這種鬯酒是用鬱金、黑黍等芳香植物製成。

（甲骨文的鬯，象器皿中盛酒形，中有小點，表示酒糟。）

家祭

祭祀燒香是從古代的祭禮中繼承下來的，這種做法後來在民間主見成為燒香以示敬重。

作為傳承華夏古法的道教的禮儀更是有嚴格的敬香規則，而民間的燒香雖然沒那麼嚴格，儀式較為簡單，但也有一定的規範，以虔誠為要。後世所焚之香，也使用改進後方便的線香或盤香等。

（廣東地區常見的神櫃，除了關公財神爺，一般還有“天地君親師”或自家先人的牌位。）

祭祀香，尤其是家祭，不同於雅香或醫香。它目的特殊，雅香和醫香都主要直接作用於用香之人，而祭祀香則有一系列的“禮法”，燒香之人無法從中獲得任何的樂趣。

祭拜先聖，尋常人無法以此獲得任何回報，但這種融入生活習慣中的“香”，就如《尚書》所言：至治馨香，感於神明。黍稷非馨，明德惟馨。

青銅器未發明前，古華人類也祭祀的，當時一般會選用石器和陶器兩種。

1、青銅器最早追溯到商代

在大量的省一級博物館、甚至是縣市博物館中，館藏文物的大頭通常是青銅器，比如湖北省博物館、山西博物院、河南博物院、上海博物館、寶雞青銅器博物館等。

仔細看銘牌，你會發現：這些數量不菲，造型精美，甚至還帶有銘文的青銅器幾乎都來自商、周、春秋、戰國四個時期，通常年代越靠前也就越精美，其用途除了陪葬品就是禮器，通俗的說，是祭祀用。如果觀察的再深入一點就會發現：青銅器的最早出土年代僅是商代，我們一直反覆強調的最早的中華文明政權--夏朝是沒有青銅器的。

2、青銅器未發明前用啥祭祀？

通常來說，古代祭祀往往是大事件，要伴隨著盛大的儀式和樂舞，為表示莊重和虔誠之心，還需要宰牛殺羊，古代稱之為“犧牲”。這些在當時十分珍貴的肉食不能隨意的攤開放在地面上，必須用使用某種容器來裝納，這時候就要用到青銅器。

在當時，為什麼一定要用青銅器祭祀？因為它夠稀有，夠珍貴，夠奢侈。

但是，顯然青銅器的發明有年代上限，人類原始社會，連金屬冶煉技術都沒有掌握的時候又是用什麼裝肉？毫無疑問是陶器。

仔細觀察，你會在很多博物館中發現殷商早期、夏朝、仰韶文化（距今6000年）文物展品中有海量的陶罐、陶缽、陶鼎等器物，他們就是在青銅器發明之前用於祭祀的器皿。說穿了，人類使用陶器的歷史要早於青銅器幾千年，這毫無懸念。

3、那麼，問題來了，陶器發明前，史前人類用啥祭祀？

放心，古人一樣有自己的方法，那就是石器。1985年，拒馬河考古隊在河北易縣發現了有明確出土層位和共存關係的石碗。後來，內蒙古的林西縣井溝子西梁、白音長汗四、公益閣村溝門西、巴林右旗那斯臺，克什克騰旗南臺子；遼寧北票縣下燒鍋；河北易縣北福地，灤平縣石佛梁、承德縣岔溝門都發現了祭祀用的早期石器，全國此類文物約有百件。

可以說，石祭祀容器的歷史不晚於陶器，這一類出土文物當前主要是北方居多，這與早期中華文明多出現於北方有直接關係。

當然，目前也出土了大量的灰坑遺址，掩埋祭祀坑遺址，那就屬於不適用任何器皿的情況，有的地方製造水平低下，又或祭祀傳統和習慣不同，這也並不矛盾。