豐臣家本身就是靠秀吉自己的威望建立起來的，因為秀吉不能出任徵夷大將軍開幕，只能以關白這種公家身份統治武家，所以在他死後武家沒有服從他的繼承人的義務。加上他手下吏僚派和武功派對立嚴重，武功派又被德川利用而導致了分裂。

德川家康在豐臣秀吉死後，進行了有步驟有計劃地對豐臣家的分裂行動，他以“先去枝葉，後挖根基”的方式瓦解了豐臣家族，建立起自己的力量。

豐臣政權最致命的弱點就是缺少譜代家臣（即世代輔佐主家，與主家結成緊密關係的家臣），能夠為豐臣秀賴所倚重的只有前田利家（豐臣秀吉任命他為秀賴的監護人）、淺野長政（秀吉妻子的弟弟）、宇喜多秀家（秀吉養子）和石田三成等少數家臣。秀吉死後不久，前田利家就身患重病，感到自己時日無多的前田利家向德川家康託付了後事，這一做法雖然不意味著前田家已經承認了家康的領導地位，但也表達了不願與德川家兵戎相見的意思。

儘管如此，家康仍然對前田家不放心，1599年，德川家康在赴大坂城覲見豐臣秀賴的途中宣稱有人要刺殺自己，藉著這種無中生有的理由，他要求處分參與“謀劃”的前田利長（利家之子）、淺野長政、土方雄久和大野治長四人，這四人都是豐臣家的股肱之臣，家康此舉一方面是要除掉豐臣家的重臣，另一方面也是為了借打壓前田家向其他大名宣示自己的力量。

豐臣秀吉在征服天下的過程中依靠的是一批以武勇著稱的家臣，但統一之後則開始重用善於行政的家臣，結果造成了武勳派和文治派對立。在北韓之戰中，武勳派大都在北韓作戰，而文治派負責後勤，由於物資分配和記功封賞等方面的問題，兩派發生了劇烈的衝突。德川家康利用武勳派對文治派掌控權力不滿的心理，極力拉攏武勳派。前田利家在世時，還能憑藉自己的威望壓制武勳派，在他死後，武勳派的行動徹底失去控制，甚至發生了福島正則、加藤清正、加藤嘉明等7名武將要截殺“奉行”石田三成的事件。為了逃命，石田三成只能躲進德川家康的宅邸，最終，德川家康以辭去“奉行”職務為條件保全了石田三成的性命，這一事件不但讓德川家康把石田三成這根“眼中刺”踢出了豐臣家的政權核心，還讓豐臣家的內部分裂發展到了無法收拾的境地。

1593年8月29日豐臣秀賴出生，由此奠基了豐臣氏的分裂。

豐臣秀賴的出生，徹底激化了豐臣秀吉的正室（北政所）和側室（澱殿）之間的矛盾。

原因在於豐臣秀吉因秀賴的出生，開始後悔將關白之位，讓給外甥（豐臣秀次）。覺得豐臣秀次對豐臣秀賴和澱殿存在著威脅。

於是豐臣秀吉派遣石田三成收集豐臣秀次的罪狀。也因此石田三成得到了194000石的領地，但也得罪了北政所和其他豐臣秀吉的養子。

1595年8月20日，行事無道的豐臣秀次被豐臣秀吉流放至高野山，自裁。同年豐臣秀次的妻女共三十八人被豐臣秀吉斬於京都三條河原。

1598年，羽柴秀吉大限將至，放心不下豐臣秀賴，便制定了五大老和五奉行，讓他們來輔佐。當時豐臣秀賴年僅6歲，澱殿32歲。

豐臣秀吉死後，因德川家康挑撥，“賤嶽七本槍”等七人要殺石田三成，石田三成最後聽了德川家康的勸告，隱退佐和山城。

關原合戰的開始，正是豐臣氏分裂之時。由此豐臣氏由盛轉衰，最後被德川家康取而代之。

1598年9月18日，出門寒門卻最終終結戰國百年亂世、統一全日本諸侯大名的太閣豐臣秀吉在伏見城死去，結束了其富有傳奇色彩波瀾壯闊的一生。隨著強權人物秀吉的去世，全日本短暫的和平迅速面臨戰端重啟的潛在危機，戰爭的伏筆首先在豐臣家內部開始發端。 是時，已故太閣豐臣秀吉的遺子——豐臣秀賴尚不足六歲，其母“澱姬”淺井茶茶年紀尚輕，孤兒寡母政治經驗不足，無力統御列島300大名，留下了巨大的權力真空。豐臣家的天下面臨巨大的危機，外有德川家康覬覦窺視秀賴的權力，內有以石田三成為首文吏派與以福島正則、加藤清正帶頭的武斷派之間衝突不斷。緊張而脆弱的平衡因秀吉的摯友前田利家的勉力維持，各派勢力之間才得以暫時得相安無事。 豐臣家內部，從北韓半島歸國的福島正則、加藤清正等武將組成“武斷派”，集結於秀吉原配正室北政所淺野寧寧周圍，視其為精神領袖。相對應的是，以石田三成、大谷吉繼等偏重於行政管理的“吏治派”，忠實地尊奉秀吉的遺言，守護在豐臣秀賴和澱姬周圍，極力維持著豐臣家的統治地位。吏治派與武斷派自秀吉在世起就齟齬不斷，加之北政所和澱姬之間的後宮爭寵，雙方你來我往自成派系。此情此景，讓胸懷奪取天下野心的德川家康欣喜不已，不斷拉攏武斷派將領，製造兩派之間的緊張氣氛。 1599年4月27日，前田利家去世，最後一個制衡德川家康的實力派人物倒下。

1600年10月21日，關原之戰爆發，石田三成兵敗被斬殺，德川家康開創300年江戶幕府。

1615年5月3日，大阪夏之戰結束，真田幸村戰死，豐臣秀賴闔族切腹自焚，戰國亂世最終完結。

這首先是源於秀吉晚年豐臣家族內部圍繞秀吉的繼承人選問題發生了一次重大變故——殺生關白事件：豐臣秀吉儘管妻妾成群，可長期以來他的正室、側室均未能誕下一兒半女，直到他迎娶了自己已故的主公織田信長的外甥女澱殿後才得了鶴松這個獨苗，偏偏又在三歲時夭折。此時秀吉已近暮年，不得已之下將姐姐的兒子秀次過繼為養子並於天正十九年（公元1591年）12月將關白之位傳給秀次，自己改稱太閣，仍實際執掌政權。誰知兩年後澱殿又產下一子，如此一來秀次的處境就變得尷尬起來。據說秀次因為受到舅父秀吉的排擠而日益消沉，常以濫殺無辜排遣心中的鬱悶，因此得了一個“殺生關白”的綽號。

據說豐臣秀吉在擔任近江兵松城主時有次外出狩獵，其間感覺嗓子乾渴，於是走進一座寺院討要茶水。一個眉清目秀的小和尚為他倒上了一碗微溫的茶，秀吉一口氣喝乾了。秀吉把茶碗遞還給小和尚示意他再倒一碗，這次小和尚到了七分之一碗、略有熱感的茶，剛才將那碗溫茶一飲而盡的秀吉這才品嚐出茶的甘甜來，於是讓小和尚再倒一碗。這次小和尚用比剛才更熱的茶水沏了三分之一碗，茶味芳香撲鼻。秀吉覺得這個小和尚甚為用心，於是就把他留在自己身邊當侍從。此人名叫石田三成。

在之後的20年裡秀吉奪取天下的每場大戰都離不開三成給予後勤、情報等方面的支援，三成在秀吉面前幾乎就像當年秀吉被自己的主公織田信長寵信、重用一般。據說秀吉曾與人談論關於自己死後誰會接著平定天下的問題，有人認為是前田利家，有人認為是毛利輝元。秀吉卻堅持認為必定是德川家康，然而他又跟了一句“但家康無法得到石田治部少輔的擁護吧，治部少輔擁有令人忌憚的智慧啊！”由此可見秀吉對三成的重視程度。

不過石田三成的受寵引起了豐臣家武將的普遍不滿——秀吉希望在終結戰國亂世後構建全新的文官治國模式以取代日本過去的武士壟斷政權的狀態，問題在於秀吉對地方諸侯大名只是憑藉實力成功將其壓制而已，但始終未能構建起像中國一樣的中央集權政體，這意味著他還必須依賴武士階層的力量去壓制地方實力派。在武士們看來：三成這廝成天圍在主公身邊指手畫腳動動嘴皮子就換來了比他們出生入死更高的職位，是可忍孰不可忍？礙於秀吉的面子武將們還不好公然和三成及其手下的文官勢力正面衝突，可秀吉死後的情況可就大不一樣了。

很快就出現了關於秀次事件乃是石田三成設計的陰謀這一傳言。人們開始繪聲繪色地分析石田三成製造這一事件的動機——石田三成沒任何政治背景根基可言，一直是依靠秀吉的寵信而得以身居高位，可秀吉死後只會動嘴皮子的石田三成自然不能為豐臣家的武將勢力所容，除非他能獲得新主公的信任。秀次有自己的政治班底，一旦他繼位未必會重用石田三成；可如果是由秀吉的親生兒子繼位，石田三成作為秀吉的嫡系人馬正好可以控制年幼的新主公。除此之外還有一種說法：豐臣秀吉妻妾眾多，卻始終未能誕下一兒半女，偏偏澱殿連生兩胎，要知道此時秀吉年事已高，所以這孩子究竟是不是秀吉的恐怕都存疑。倘若澱殿果真和別的男人有染，深受秀吉寵信，能隨意出入後宮的石田三成自然是頭號懷疑物件。

無論後來繼承豐臣秀吉之位的豐臣秀賴究竟是不是石田三成的種，但可以肯定的是石田三成要想保自己一家老小的平安乃至進一步維持自己的政治地位就只能擁立秀賴上位，否則豐臣家的武將勢力生吞活剝了他的心都有。當然也有可能三成確實感激秀吉的知遇之恩，想要報之於秀賴。無論從自身利益而言，還是從報答秀吉的知遇之恩而言石田三成都只能堅定不移地站在豐臣秀賴一邊。秀吉死後石田三成很快意識到德川家康已成為豐臣秀賴最大的威脅。

為制約家康，三成拉攏地方上主要的實力派諸侯大名紛紛向秀賴表示效忠並公佈了秀吉的五條遺言：不得樹立私黨；不得不顧公義；不得變心；不得任意締結婚姻；不得互相交換人質。然而德川家康無視這些禁令，仍舊同自己想要拉攏的諸侯大名聯姻和互換人質。石田三成立刻和當時僅次於德川家康的天下第二大名前田利家結盟以抗衡家康。德川家康則和豐臣家的武將勢力聯手將石田三成這根“眼中刺”踢出了豐臣家的政權核心，由此引起了豐臣政權內部武將勢力和文官勢力之間的分裂。