首先曹操和劉備，官職不同，曹操是西門八校尉之一的典軍校尉。黃巾作亂時，“拜騎都尉，討潁川賊”，所以曹操屬於奉旨募兵，甚至劉備也應徵參加了曹操的部隊，只是由於初期的管理不是那麼嚴格，後來，他又跑了。

而劉備，則是草根出身，本身沒有官職，所以初期並不具備募兵的資格，到了黃巾作亂時期，皇帝才下詔全國募兵，這時他們才募集了千人左右的義勇，並從縣令處獲得了資助，算是有了自己的人馬。後來，在公孫瓚的推薦下，投在盧植手下鄒靜的門下。但由於身份卑微，部隊缺乏訓練及裝備，戰力不強，始終不得應重用。最後，輾轉投在了公孫瓚門下，這是其一。

其次，劉備雖自稱是皇族後裔，但卻是赤貧如洗，靠織蓆販履艱難度日。後來藉著黃巾起義，開始募兵，並獲得了涿縣縣令的資助，總算能勉強度日。錢花完了，就去“保護”往來的商隊。直到有一天，中山商人張世平，蘇雙不堪其擾，決定與其不斷被騷擾，不如出資資助劉備，也算是投資，劉備這才走出了囧迫的境地。有了錢，備了些糧秣軍械，算是勉強可以上陣殺敵了。因此就投奔了他昔日的恩師盧植，但眾將看著劉備這些破敗不堪的部隊無人願意收納，最終，還是被其手下公孫瓚的好友鄒靜念著公孫瓚的救命之恩而把這個公孫瓚的朋友納入麾下。後因戰功被任命為安喜尉。後來杖打督郵的故事大家都知道了，劉備因此棄官亡命，開始了顛沛流離曲折人生。據《三國志》記載，這之後“頃之，大將軍何進遣都尉毋丘毅詣丹楊募兵，先主與俱行，至下邳遇賊，力戰有功，除為下密丞。復去官。後為高唐尉，遷為令。為賊所破，往奔中郎將公孫瓚，瓚表為別部司馬，使與青州刺史田楷以拒冀州牧袁紹。數有戰功，試守平原令，後領平原相。”

在這個時期，劉備沒權沒勢，也沒什麼錢，當然也就不能大規模募兵了。

而曹操就不同了，雖然其父曹嵩在靈帝朝買了個太尉，但畢竟是三公之首，也算是權傾朝野。而且他能買太尉這麼大的官，也可謂是富可敵國了。曹氏家族也算是名門望族，非但其本族如日中天，就是其舊族夏候氏也是非常了得。這就給曹操奠定了非常雄厚的經濟基礎。

而且曹操本人也是名望甚隆，洛陽北部尉任上，“初入尉廨，繕治四門。造五色棒，縣門左右各十餘枚，有犯禁，不避豪強，皆棒殺之。後數月，靈帝愛幸小黃門蹇碩叔父夜行，即殺之。京師斂夡，莫敢犯者《曹瞞傳》”。曹操自此名揚天下，聲望大噪。

有錢，有勢，又有名望，曹操募兵，自然要容易得多。後來，加上李典等望族的加入，錢就更多了，也就更加如虎添翼，與落魄的劉備完全不可同日而語。

有官，有職，有錢，有勢，曹操募兵自然容易；無官，無職，無錢，無勢，劉備募兵肯定艱難。

估計是說早期吧？試試看能不能解答這個問題，劉備沒有身份，沒漢朝朝廷身份怎麼招兵？誰知道劉大耳朵招兵是幹強盜還是謀反，賣草鞋沒錢還是另一個問題。而曹操不同，他出來第一份工作就是首都派出所幹部了，後來提拔到西園八校尉。這個工作是幹什麼的？漢末經濟差了農民起義多鎮壓軍隊不足，靈帝所以設定八校尉去地方募兵，操招兵是有身份的。

劉備因為沒錢，沒辦法募兵，跟著劉備的人都是江湖人，也沒錢，曹操可不一樣，他爹是太尉，有錢，家族勢力大。他們散盡家財去招募人 去搶地盤。

想想還是有以下幾個方面；

1,經濟方面

募兵需要一定的財力，早期的劉備與曹操袁紹袁術的不同地方在於自己的“身價”有限，自己的號召力不足，沒錢自然難以慕軍。另外，劉備也是輪番投靠諸侯（呂布，袁紹，曹操，劉表），沒有一個固定的地盤。而曹操不同，家有錢，另外在剿黃巾時，已經有了東郡兗州等地盤，世家大族也是支援的，衛茲，李典都是有錢的大族。另外曹操透過屯軍的方式，鼓勵農業發展，有了一定的經濟基礎。

2,政治方面

雖然劉備是“皇叔”，但是正史中沒說獻帝承認這一點。即便漢景帝的兒子中山王的後代，但比起劉虞，劉曄，已經是遠支了。加上年代久遠，是不是真的已經無法考證，自然其政治號召力微乎其微，更沒有獲得社會基礎的世家大族的支援，即便是有徐州糜氏的支援，但比起穎川荀氏、司馬氏，他們的才能與影響力差了很多。這就導致劉備的戰略性人才很少，有名的謀士也無非就法正，劉巴，龐統，諸葛亮幾個。

曹操很好的打出“挾天子以令諸侯”牌，在早期一定程度的獲得了世家大族的支援，以天子之令，大族很少能有拒絕的機會。還有，曹操出道早，受到了橋玄的評價，與袁紹，袁術，張邈都是“鐵哥們”，在剿黃巾時已經有了一定的地盤軍隊。

3,個人能力

曹操是優秀的政治家軍事家，雖然也曾經敗與劉備，但是就政治，軍事能力而言曹操略大於劉備。縱觀曹操一生，曹操很少在大事面前感情用事，劉備也不同不顧反對伐吳，結果半道慘敗。