首先說，這是一個辨別方法，但是先要確定一個是小葉紫檀，一個是紅酸枝。

空空，整理了一個比較系統的方法來區分小葉紫檀和紅酸枝：

認識紅酸枝

　　紅酸枝，拉丁名：Dalbergia cochinchinensis Pierre；是熱帶常綠大喬木，北方稱“老紅木”，廣東、廣西稱為“酸枝”。《國家紅木標準》定為“紅酸枝”，紅酸枝為豆科檀屬木材，主要產於印度，以及東南亞一些國家。紅酸枝木：新切面有酸枝木特有的酸香氣，故稱之為酸枝。隸豆科，黃檀屬。主要分佈於東南亞、中南美洲的熱帶地區。

顏色上區別

　　紫檀新來料為橘黃色或橘紅色，因為有獨一無二紫檀素的緣故，會隨時間氧化變深，最後成紫黑色。而紅酸枝的顏色新開料偏黃髮幹，因為不含紫檀素，所以其顏色不會隨時間的變化而變化，只會在上蠟後顏色會深一點，而且紅酸枝有個特別之處是有些部位會含有綠筋，也就是會有泛綠色的地方。

紋理上區別

　　小葉紫檀本身的紋理特別細膩，幾乎看不到它的紋理，而紅酸枝則是紋理粗大，山峰明顯，看起來不會有小葉紫檀那種美感，雖然新的小葉紫檀紋理相對來說還是會粗一點，但是遠遠達不到紅酸枝粗大的紋理。

沉水法區別

　　我們都知道小葉紫檀的密度大於水，會沉在水中，但是紅酸枝不會，紅酸枝就和普通的木材一樣根本不會發生沉水的現象，因為它的密度是比水小的，這一點相對來說是比較好辨別的。

酒精法區別

把小葉紫檀放在盛有酒精的器皿裡，過一會你會看到酒精的顏色在慢慢發生變化，猶如煙霧的形狀染出，倒立的話會連成細線。紅酸枝沒有這種現象。