今天，華人民依然記得抗戰時期的艱難困苦。那個時代，中國積弱多年，外憂內患，面對日本的大東亞共榮圈，中華民族前景險惡。那個年代，中國是一個弱國，有誰能在國際上出面干預，阻止野心勃勃一路無阻的日本皇軍？誰能出來反對日本謀求全球東半部的霸權呢？

美國在30年代遭到了空前的經濟危機，1940年8月剛剛從大蕭條中走出來，羅斯福總統宣佈禁止向日本出口航空汽油。10月16日，美國宣佈對日本禁運。這等於就是掐住了日本這一個本身沒有汽油和鋼鐵資源的島國的戰略咽喉。正是美國的這一行動把日本逼得向美國挑戰。1941年4月15日，羅斯福宣佈，美國將按照《租借法案》中對待英國和希臘的同樣條件向中國提供戰略物資。他說，“中國表明了他的億萬人民反抗肢解他們國家的偉大意志。”“現在美國說，中國會得到我們的幫助。”

由陳納德將軍率領的航空隊——飛虎隊，他們在美國和日本尚未開戰的時候就來到了中國，他們在雲南和日軍作戰，維持了著名的“駝峰航線”，使艱難的中國抗戰能得到來自外界的物資支援。

在那個時代的美華人當中，有一個人值得一提，那就是羅斯福總統的國務卿科德爾·赫爾(Cordell Hull)，赫爾在外交活動中是最堅決的代表美國支援中國的權利的人，這種態度建立在他強烈的道德立場基礎上。當美日之間的戰略物資禁運問題展開談判的時候，赫爾提出的條件包括日本無條件地從中國撤出，廢除傀儡滿洲國。

1941年11月26日，赫爾向日本遞送了一份備忘錄，要求日本放棄在中國的全部軍事佔領，撤出中國。這就是著名的赫爾備忘錄，幾天以後，日本偷襲珍珠港。顯然美國珍珠港的被襲擊，戰爭被強加到生活在另一個大陸上的美華人民頭上，是因為美國在戰前干涉了“國際事務”。可是如果美國不干涉呢？二戰的結果又會是怎樣？

赫爾在戰爭中致力於聯合國的籌備和組織，他看到了一戰以後“國聯”的教訓，必須建立一個舞臺，透過以大國為主的協調來防止新的戰爭。羅斯福總統後來稱讚赫爾為“聯合國之父”。赫爾得到了1945年的諾貝爾和平獎。