輕卡是指車型分類中的N類載貨車中最大設計總質量不大於3.5噸的N1類車型。車長總長6米以內，4.5噸以內的輕型汽車。

主要用於城市物流、城際物流用車的統稱。大多行走於城市內。

輕卡就是“輕型載貨車”的俗稱，但實際覆蓋面比官方定義的輕型載貨車要廣，目前中國的輕卡的叫法已經口熟能詳，傳統意義上認定為介於微型載貨汽車和重型載貨汽車之間的載貨車，輕卡的車身總長度在3.5米~9米之間，總質量在3.5T~16T之間，駕駛室寬度在2.4米以內，最多配備6個車輪的載貨汽車。

根據中國公安部發布的《GA 802-2014 機動車型別 術語和定義》標準中，機動車規格分為載客汽車和載貨汽車，載貨汽車的分類如下：

重型載貨汽車： 最大允許總質量（以下簡稱“總質量”）大於等於12000Kg的載貨汽車，但不包括低速貨車

中型載貨汽車：車長大於等於6000mm，總質量大於等於4500kg且小於12000kg的載貨汽車，但不包括低速貨車

輕型載貨汽車：車長小於等於6000mm且總質量小於4500kg的載貨汽車，但不包括微型載貨汽車和低速汽車

微型載貨汽車：車長小於等於3500mm且總質量小於等於1800Kg的載貨汽車，但不包括低速汽車。

由上可以看出，中國的“輕卡”覆蓋了輕型載貨汽車、中型載貨汽車和部分重型載貨汽車。

1958年3月10日，中國第一輛輕卡品牌命名為“躍進”品牌，中國輕卡行業自此開啟。中國第一代輕卡的代表躍進品牌的技術源於蘇聯技術，當時引進蘇聯的GZZ51“嘎斯”車技術生產了躍進NJ130；80年代中國第二代輕卡技術開始引進日本五十鈴KS21駕駛室造型進行垂直換代，躍進131/136第二代輕卡垂直換型，對日本卡車行業有所瞭解的朋友們都比較清楚，輕卡主要用來解決城市配送等短距離的物流運輸問題。

在日本輕卡技術輕卡引進國內之後，一方面，由於中國處於經濟高速發展的時期，物流運輸量較大；另一方面，中國版圖遼闊，重卡在2000年以前發展又比較慢，所以輕卡在很長一段時間都肩負著長距離、多貨物的運輸任務。另外，由於近年來諸多輕卡企業產品佈局的調整，小微卡的產品力得到了較大幅度的提升，因此在2018年，小微卡市場迎來了爆發。也就是說，“城市配送”這一細分領域已經逐漸找到了它的真命天子，正在向著正常化發展。隨之而來的，是標載版輕卡定位逐漸尷尬，這又進一步加劇了藍牌輕卡被擠向“過載”的一側。