常言說：百步之內必有芳草，而明宮的選美則是“幾十萬裡挑一個”哦，那選出的美女應該算著“絕頂妹眉”了吧。明宮選美的其目很簡單，美眉到宮廷裡來就是為“帝王服務”的。　明宮的大型選美活動（如皇子婚事、帝王登基等的時候舉行），一般是這樣的： 　

　朝廷派出多路人馬到全國各地物色出13歲至16歲的淑女五、六千人，在付出一些銀幣作為聘禮後，就責令其父母在某年某月裡把她們送到京師（北京）。待所有的美女雲集京師後，皇帝分遣太監進行第二次挑選，每百人排成一行，按年齡大小排好，逐個察看。第一批淘汰了1000左右稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的女子. 次日，留下的女子們仍像上一天那樣列隊，太監們以極挑剔的眼光察看她們的眼、耳、口、鼻、頭髮、面板、頸項、肩膀、背部等，一一篩選。

繼而又讓她們自報姓名、年齡、籍貫，以觀察她們的音色和神態，如果口齒不清，嗓音粗濁，或應對慌張的，又須出列，這樣又淘汰了掉2000餘人。 第三天，太監們以尺量那些秀女的手腳，再叫她們走幾十步以觀步態，再除去1000左右的不合格者。

那最後1000餘人又被一些穩婆帶入密室，“探其乳，嗅其腋，捫其肌理”，經過又一番令人難堪的折騰之後，入選者只餘下300餘人了。這300餘名女子被禁在宮中一個月，由專人熟察她們的性情言論，進而判定她們的性格、作風、智愚與賢惠否，透過這一過程，挑出了被認為是“秀色奪人，聰慧壓眾”的佳麗不到100人，即被收為宮女或封為妃嬪。 帝王的房事生活 　　

我們常聽人說，古代帝王有三宮六院，72妃嬪，這個數字對於明朝帝王來說，太少了，明宮宮女一般就達到幾百人，甚至還上千人呢。宮廷中有那麼多妃嬪等待著皇帝去寵幸，皇帝是記不清的；而且，宮廷很大，事情很複雜，所以對於性問題不加強管理是不行的。這種管理在明代達到了一個相當嚴密與制度化的程度。其中充滿著無限的荒唐、無恥、罪惡和虐待。 　

　明朝管理皇帝臥房事務的機構稱為敬事房，最高的負責人稱為敬事房太監，其任務是安排、記載皇帝和后妃房事。在皇帝和皇后房事時，敬事房太監必須詳細記錄年、月、日，以作為受胎的證據. 皇妃和皇后不同，皇帝所寵愛的妃子都各有一張綠牌，即末端染綠的名牌，在侍候皇帝吃晚飯時，敬事房太監會把十幾張或幾十張名牌置於大銀盤中，和晚餐一起端到皇帝面前，等皇帝餐畢，他就跪在皇帝面前聽候指示，如果皇帝無意找哪個妃子過夜，說一句“退下”即可。

如果皇帝要找哪個妃子房事，就把這個妃子的名牌翻轉過來，放回銀盤。 敬事房太監退下後，把名牌交給別的太監，他則通知這個被選中的妃子香湯沐浴，做一切必要的準備工作。皇帝就寢的時間到了，他就脫去妃子全身衣服，用羽毛製成的毛衣裹住她赤裸的身體，揹她入皇帝的寢宮。這是為了防止有人暗藏武器帶入皇帝寢宮所採取的安全措施。

然後，敬事房太監和另幾個太監就守候在皇帝寢宮外面，等候皇帝房事結束，如果規定的時間到了，太監就會高呼“時間到了”，皇帝如果沒有回聲，他就再次呼叫，如此反覆三次，就一定要把妃子揹回去。同時，敬事房太監要記錄年、月、日、以作為日後受胎的證據。生孩子與否，對妃子日後身分的高低有很大影響。

明朝的這種制度，很難考證是從何時開始的，直到清朝，還承襲著這種制度，因為清世宗認為這種制度對查清子女是否確鑿地出自皇帝血統，從而對皇位繼承問題有很大關係，同時也可對後代的皇帝縱慾有一些限制。 　

古代對於選妃這種事情的制度要求是非常高的，年齡上一般都是在二十歲。這只是年齡上的要求。在選妃過程中，首先是外表檢查，高矮胖瘦不合適的都不要；接著就是五官的檢查，仔細看每一個部位，還要檢查身上有沒有疤和黑痣，聽他們說話的聲音有沒有毛病。如果手腕粗腳趾大的也會被趕出去，他們認為這樣不符合女子賢淑的長相。最後的話一般就是所說的裸檢了，那些沒有被淘汰的女子被年齡稍微大一點的宮女帶到密室裡面，過程一般為檢查乳房，聞聞腋下，最後摸遍全身，看看發育是否良好，是否有腋臭等等。身體上的檢查就是這麼多了，但是還有一些問題，他們並不是這樣就成為了皇帝的妃子，而是還有一個實習期。在這個實習期期間會有專人來觀察他們的生活習性，選出德智均比較高的女子。之後透過這些考驗，才有機會成為嬪妃。

明代的話，一般皇帝要選妃了，就下詔天下停止婚娶，然後從各地選取美女舉起京城，她們千里迢迢而來，許多人沒有看到紫禁城到底兒是個啥樣子，在初選中就被淘汰出局。剩下的，每百人一批，按照年齡大小排隊，順序入宮，參加“精選”。肩負著重任的太監，遠看看，近瞧瞧，把那些稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的，都扒拉出來，送回原籍。留下來的，再按年齡大小編組，進入“一審”。 　　

太監以極為挑剔的目光，審視著每一位姑娘，觀察她們的容貌，辨聽她們的嗓音，發、耳、額、眉、目、鼻、口、頷、肩、背、腿、腳、音，只要有一處看著不順眼，聽著不順耳，當場“退貨”。 　　

“二審”時，太監拿著尺子，量姑娘的手、臂、腰、腿、腳，再令姑娘“活動活動”。凡是一處尺寸不符合要求、各部分“零件”不搭配，以及風度、儀態不佳者，一律打發回老家。 　　

“三審”由女官和年老宮女把關。姑娘單獨進入一間秘室，女官和宮女探其秘，聞其味，察其膚……合格者在宮中接受一個月左右的培訓。在她們熟悉宮中規矩，學習禮儀規範的過程中，負責培訓的女官，考察她們的智力、性格作風之優劣；當然，睡覺時咬牙放屁吧嗒嘴的，說夢話撒癔症的，絕對不能容留，將來驚了駕，那可不是鬧著玩的！ 　

“終審”一般由皇太后負責，有時皇上親自出馬。他們按擺在面前的桌子上的名單，逐一將精英傳進。姑娘立而不跪，回答一些有關姓名、家庭狀況、學問方面的問題。“考官”們審形辨音，從中篩選出一後一妃或數妃。其餘的，賜給親王、郡王、皇子、皇孫，或留在宮中當“女官”、宮女。明代內廷有“六個局”，由女官掌管，每局下設“四個司”，女官在百人以上；她們都是皇上后妃的“後備軍”。 　　

古代皇帝選妃是有嚴格的規則的，不是百萬佳麗進宮，皇帝一個個來選，那皇帝就不用理朝政了，這是絕對不可能的。選妃也是一級級選，從地方到中央。皇帝成年的可以自己做做主，年幼的皇帝選妃就很扯了。古代人不及現代人長壽，一般沒有青春期，一般十五、六歲就已如花似玉，婚配也較早，當皇帝要選妃，未婚配的、年齡合適的、符合條件的才有機會參加，太小和太大的都是不在考慮範圍之內。皇帝也不會經常選妃，名額都是有限的，當然歷史中也有些昏君，他們就會胡來，沉迷酒色，不理朝政。朝代不同，選擇不同。

提起中國古代帝王的后妃，人們常用“三宮六院”、“後宮佳麗三千人”等詞來形容。中國古代帝王選妃的歷史悠久，有文字可考的可以追溯到周代。

中國古代帝王選妃方式不盡相同，各個朝代不同時期有各自的規定。如先秦時期帝王選妃比較簡單, 她們大多是諸侯或大臣的女兒, 由他們的父親獻給帝王。當然，也有的是帝王們搶奪而來的。

漢朝開始，朝廷開始在民間徵收女子進宮。每年八月大選民間優質女子的時期,這期間朝廷會委派中大夫、掖庭丞、相工三種官員, 到洛陽周邊的鄉間,檢視年齡在十三歲至二十歲之間相貌端正的女子, 由他們帶回後宮。當然，這些進入宮中的女子大多是從宮女做起，能成為妃子的畢竟還是少數。

唐朝時期的選妃方式更是有意思。如唐敬宗李湛專門製作了一種紙箭, 讓宮女們站在一排，他則用這種紙箭射她們, 被射中的宮女就可能得到他的寵幸，進而成為妃子。

明朝時期的選妃，首先是從江南地區的民間挑選13——19歲的女子入宮。再讓內監按照事先規定好的標準去挑選，要求非常嚴格。不僅嚴格考察身材，還要檢視宮女的耳、目、口、鼻、發、膚、領、肩、背, 有一個不合格就被放棄。此外，還要考核宮女們的聲音清濁、講話語速、走路尺寸等等，跟今天的選美一樣。前面的考核通過後，還要陪老宮女把入選者帶到密室，探其乳, 嗅其腋, 捫其肌理。之後，還要細細考察她們的性情、談吐、氣質等。