第一次世界大戰時期，霰彈槍首次在戰爭中大量使用。當時特殊的戰場環境，讓霰彈槍獲得了無力強大的力量。塹壕中空間狹小，人員密集，霰彈槍在這種情況下不但能一擊制敵，還能給敵人帶來巨大心理恐懼。

而美軍的溫徹斯特M1897霰彈槍作為近戰最恐怖的武器之一，能瞬間把人打成篩子，威力極大。美國遠征軍司令潘興將軍十分看好霰彈槍，認為它在突襲戰壕，巡邏，看守戰俘，抵禦敵人襲擊和攻擊敵方戰壕和機槍碉堡時能發揮巨大作用。

因此一戰時的美國遠征軍大量裝備這款霰彈槍，但溫徹斯特M1897塹壕霰彈槍卻成了德華人的指控物件。1918年美國遠征軍和德華人第一次戰場交鋒後，德華人在這場戰役中俘獲了幾名美軍俘虜，美軍俘虜他們並不驚訝，驚訝的是俘虜手中的武器。

這幾名美國士兵都裝備了M1897霰彈槍，在對這款武器的殺傷力進行評估後，德華人氣急敗壞的透過中立國瑞士向美國國務卿傳送了一封電報，抗議美軍在戰爭中使用霰彈槍，違反了海牙公約。

早期的溫徹斯特M1887被認定為第一枝槓桿式連發霰彈槍，這種設計是溫徹斯特連發武器公司最著名的設計，在它最有名氣的時候，該製造商的所有溫徹斯特步槍都是以槓桿式操作槍支。

到了二戰，美國海軍陸戰隊又購買了超過數萬支霰彈槍，主要用於太平洋戰區，海軍陸戰隊使用的版本保留了槍管隔熱罩和刺刀座。M1897型和溫徹斯特M1912成為太平洋戰場美軍主要裝備之一。

後來其知名的改進型號就是M1917塹壕槍，這裡不得不佩服美國陸軍獨到的眼光，他們注意到了霰彈槍在塹壕戰中可能具備的優勢，於是將M1897型槍管縮短到508mm，並在其上加裝金屬散熱套，還專門為該槍配備了M1917步槍的長刺刀用於白刃戰。

都說二戰日軍愛拼刺刀，愛發起“萬歲衝鋒”，但在二戰太平洋戰場上，美軍有了這款對付日軍衝鋒的剋制利器，就是霰彈槍。哪怕是一群日軍突然衝出來，在極近的距離上，霰彈槍打出密集的鉛彈，對方渾身傷口，很快就會全部躺在地面上。美軍是二戰唯一將霰彈槍和獵槍納入正規制式武器的軍隊。