昆蟲種類繁多、形態各異，屬於無脊椎動物中的節肢動物，是地球上數量最多的動物群體，昆蟲的分佈面之廣，沒有其他綱的動物可以與之相比，幾乎遍及整個地球，但仍有許多種類尚待發現。昆蟲是節肢動物中最大的一個類群，它們具有以下特徵：成體的身體分為頭、胸、腹三個部分，頭部有口器和一對觸角，多數具有單眼和複眼；胸部有三對足和兩對翅，也有的種類只有一對翅或缺翅，腹部沒有足；身體表面被幾丁質的外骨骼包裹；幼體發育大多數要經過變態。

從生物學定義上來看，無脊椎動物是指背側沒有脊柱的動物，包括棘皮動物、軟體動物、腔腸動物、節肢動物、海綿動物、線形動物等。其種類數佔動物總種類數的95%，是動物的原始形式。

節肢動物

其中，節肢動物是由昆蟲綱、甲殼綱、蛛形綱等外骨骼動物組成，被稱為節肢動物門在動物界中所屬物種最多的一門，除昆蟲外，常見的蝦、蟹、蜘蛛、蜈蚣及已滅絕的三葉蟲都屬於節肢動物。節肢動物的特點為其分節的肢體。其身體表面，是由名叫“幾丁質”的物質組成的“外骨骼”。隨著身體的長大，要經歷蛻殼過程，將舊的外骨骼脫掉。

昆蟲綱是世界上最繁盛的動物，已發現超過100萬種。其中單鞘翅目中所含的種數就比其它所有動物界中的種數還多。

昆蟲的身體並沒有內骨骼的支援，外裹一層由幾丁質構成的殼。這層殼會分節以利於運動。昆蟲的身體會分為頭、胸、腹三節，有六隻腿，複眼及一對觸角。昆蟲有脂肪體，成分類似脊椎動物的脂肪組織，主要是為代謝功能。

有些昆蟲，其幼蟲和成蟲從外部形態比較僅體型較大，稱為無變態。而有些成蟲的外形會與幼蟲相差極大，其被稱為變態發育。

如果幼蟲直接發育成為成蟲，會稱之為不完全變態。若在這兩種活動狀態之間還存在著蛹的話，會被稱之為完全變態。

也有昆蟲的發育型別是界於這兩者之間的，其最後一個幼蟲階段即是靜止狀態。或者是蛇蛉目和鱗翅目的昆蟲，它們的蛹在成蟲破繭而出之前是活動的，而且在最後一次蛻皮之前，它們會另覓他處。

昆蟲的幼蟲階段，就是不斷進食的階段。成蟲的任務就是生育繁殖，很多時候甚至不再進食。因此，幼蟲期通常會長於成蟲期。蜉蝣的幼蟲期長達幾年，而成蟲期只有一天。金龜子的幼蟲期為3年，成蟲活不到幾天。

昆蟲屬於無脊椎動物。無脊椎動物種類繁多，有多孔動物，腔腸動物，扁形動物，環節動物等型別，其中，昆蟲屬於無脊椎動物中的節肢動物門。

節肢動物門在無脊椎動物中也屬於較為高等的一個動物門類。節肢動物的身體開始異律分節（不像環節動物一樣身體各個體節都一樣，比如蚯蚓，而是體節開始進一步癒合而成為不同的體段，出現了明顯的頭、胸、腹三個部分。）身體表面出現了幾丁質的外骨骼，可以防止水分的流失。

昆蟲屬於節肢動物門中的昆蟲綱，它與內鄂綱統稱為六足亞門。世界上已知的一百多萬種動物中，節肢動物大約佔了90％以上，其中昆蟲綱又佔了絕大部分，所以說上帝最喜歡的動物不是人類，而是昆蟲