全詩為:

　　月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。

　　姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。

　　月落烏啼霜滿天

　　月落：這裡是指的是天將破曉；

　　烏啼：本指太陽西墜。

　　月落烏啼總是千年的風霜：是指月亮落下和太陽西墜總是千年週而復始的風霜印記，暗喻某些一成不變的東西。

　　霜滿天：詩人張繼把冰霧誤認為是霜了。在氣象學上，霧是指懸浮於近地面空氣中的大量水滴或冰晶，使水平能見度小於1千米的物理現象；霜則是空氣中的水汽直接在地面或地物上凝華而成的白色冰晶。顯然，霧是指水汽的空中凝結物，它可以是水滴，也可以是冰晶;霜僅指水汽的地表固態凝結物。

　　詩人夜泊於楓橋時，天氣寒冷，漫天冰霧，點點漁火之光和月光(或月亮餘暉)經冰晶的反射，進入詩人眼中，他就覺得那是霜反射的光亮。一千多年的唐朝，人們對許許多多的自然現象認識還十分膚淺，他們要麼把空中的冰霧和地上的霜籠統地都稱作霜，要麼認為地上的霜是由空中的"霜"降落形成的。二十四節氣之一的"霜降"，其名稱就是由此而來的。所以，張繼用"霜滿天"也就順理成章了。

　　冰晶霧又稱冰霧，冬季比較常見，只是現代人常常把它誤認為是下雪，因為它看上去就是"雪花"在紛紛飄落。實際上，雪花和冰霧是有區別的。形態上，雪花一般是多個冰晶粘連在一起，較大較厚，看起來毛茸茸的;冰霧則是無數單個的冰晶，較小較薄，晶面很光潔。成因上，雪花是從雲中凝結而成的，出現在陰天裡;冰霧則形成於晴天裡，能夠反射日光和月光。

　　這句詩雖然寫了具體的景物，但實際是表達了作者的孤單寂寞，還有淡淡的憂愁。

　　本句可以解釋為:天即將破曉，烏鴉也開始了聲聲鳴叫，看到漫天冰霧，讓人更覺寒冷。