最近，湖北省武漢市出現了一種傳染病，簡稱新型肺炎，你肯定也聽說了不少和它相關的內容。引起這種肺炎的罪魁禍首，是個叫“新型冠狀病毒”的東西。這個名字你可能是第一次聽說。那麼，冠狀病毒到底是什麼呢？今天我就跟你講一講這個問題。

你在生物課上一定學過，動物、植物、細菌等等都是由細胞構成的，細胞太小了，要用顯微鏡才看得到，而病毒是比細胞還要小得多的生物，普通顯微鏡看不了，要用電子顯微鏡才能看清楚。

(附圖一冠狀病毒)

不過，冠狀病毒不是指哪一種病毒，而是一大類病毒的統稱，只要長成CROWN的樣子，就都是冠狀病毒了。雖然你平時很少聽到這個名字，但是，冠狀病毒其實一點也不少見，很多人感冒就是因為感染了冠狀病毒。有的嬰兒或者兒童拉肚子，也是冠狀病毒惹的禍。

但是啊，冠狀病毒也不都是感染人的。各種冠狀病毒當中，會感染人的，之前只被發現了六個，這次出現的新冠狀病毒是第七個。

不過，冠狀病毒廣泛存在於鳥類、哺乳動物當中，尤其是蝙蝠，它們身上的冠狀病毒種類最多。為什麼科學家勸告人們不要吃野生動物呢？就是因為吃野生動物不僅危害環境，還會給自己帶來很大的風險！如果人們繼續吃下去，或許很快就會出現第八個、第九個感染人的冠狀病毒，這多危險啊！

(附圖二蝙蝠攜帶大量冠狀病毒)

那麼，這次的冠狀病毒是怎麼傳播的呢？

其實，病人的分泌物，像鼻涕啊、口水什麼的，裡面都有大量的冠狀病毒。健康人的眼睛、鼻子、嘴巴上的黏膜比面板薄，容易被病毒侵入。如果黏膜直接接觸到病人的分泌物，或者接觸到病人打噴嚏或者咳嗽以後，留在空氣中的飛沫，就會有病毒留在上面。

病毒把自己的遺傳物質塞進人的細胞裡，會騙細胞生產出更多的病毒，再入侵下一個細胞，健康人就這麼被感染了。