肺是人體重要器官之一，主司呼吸，人體生命活動的必要條件是必須吸取氧氣，透過攝入氧氣來完成一系列的生理功能活動，生命才能延續，而吸取氧氣活動也必須有由肺臟參與完成氣體交換的作用。缺少肺臟的功能參與，生命是不可能生存的。

每天我們都要吃飯、喝水。但有誰想過，我們的肺每天要吃下多少空氣嗎？答案是一個成年人平均每天呼吸約需要1萬升，重量相當於13.6千克的空氣。從這個角度來講，肺是人體最大的攝入器官。

吃了不乾淨的東西或者喝了不乾淨的水，我們的腸胃就會鬧“意見”，會胃痛、嘔吐、肚痛等等，但我們每天可能會吸入汽車尾氣、工業廢氣等種種有害氣體，但身體為何卻很少有反應呢？這不得不歸功於人體器官的第一保護傘——肺。

作為呼吸系統中最重要的器官，肺是連線人體與自然的紐帶。它的主要作用是把空氣中的氧氣輸送給毛細血管，把血液中的二氧化碳排出體外，以此來維繫人的生命。除此之外，肺還是除去病毒和細菌的過濾器。人們對吸入的空氣是無法選擇的，當氧氣與病毒、細菌混雜的氣體一起進入肺中時，肺就會自發地對這些氣體進行過濾。

在肺部，至少有30多種不同的細胞，它們各自完成著特定的功能，有些可以吞噬外界有毒物質，有些可以用纖毛清理呼吸道黏膜。沒有肺這個“過濾器”,病毒和細菌就會透過氣管自由地進入心、肝臟等人體的各個器官和角落。如果病毒和細菌能夠在人體內肆意地生長和繁殖，用不了多久，人體就會成為這些有害物質的天下。所以從這個意義上講，肺部是保證人體器官健康的第一道防線。

當年的SARS和當下的新型冠狀病毒感染的肺炎，都是冠狀病毒入侵人體肺部細胞後將原有防禦系統破壞後造成的。如果不將這些入侵病毒殺死，這些病毒就會佈滿整個肺，造成肺功能喪失，更嚴重的會致人死亡。