魯迅先生在他的演講《流氓與文學》中說：“流氓等於無賴子加上壯士、加三百代言。流氓的造成，大約有兩種東西：一種是孔子之徒，就是儒；一種是墨子之徒，就是俠。這兩種東西本來也很好，可是後來他們的思想一墮落，就慢慢地演成了‘流氓’。”

一個文弱書生如果墮落了，他算不上流氓，因為與人動手打鬥，文弱書生打不過任何人，一個斗大字不識一筐的武夫，與人打鬥所向無敵，但是他沒有智謀，只是一介莽夫，也稱不上流氓。

所以流氓要有文化，有思想主張，還要有敢打敢殺的本事，而且必須是一個道德墮落的人，不知羞恥為何物，更不知規則秩序為何物，在流氓的眼裡，沒有禮義廉恥這些東西，更沒有道德正義這些規則束縛，夠上這些條件的人，才會被稱之為流氓，流氓最大的本事就是能夠把墮落的孔子之徒，墮落的墨子之徒，團結到自己的周圍，墮落的孔子之徒和墮落的墨子之徒都算不上流氓，但是整合到一起時，就是一個強大的流氓組織，文弱的書生不能打鬥，卻能出謀劃策，大字不識的武夫可以衝鋒陷陣，當然流氓有很多等級，最低階的是市井流氓，僅僅是橫行鄉里，再高階一些的是經濟流氓，文化流氓，這些人手中掌握著金錢財富，或者文化輿論工具，舉個例子：舊上海的黃金榮，杜月笙之流，就稱得上經濟流氓，最高階的流氓當然就是漢高祖劉邦了。說穿了流氓就是一個為了成事而沒有道德底線，不擇手段極端墮落自私自利的人。

楊過就是一個標準的流氓，他跟隨黃蓉讀過四書五經，學過儒家文化，算得上是一個孔子的學生，有思想有智謀，但是楊過娶了自己的師傅小龍女做了老婆，嚴重違反了儒家所倡導的封建禮教制度，所以楊過是因為男女情愛自甘墮落的儒家弟子。

楊過擁有一身蓋世神功，在江湖上與人打鬥更是罕逢敵手，人送綽號神鵰大俠，不要說橫行鄉里，而是橫行整個武林江湖，誰不服氣就挑戰誰，楊過因為擁有強大的智謀之力，做事更是不擇手段，在他的眼裡沒有什麼規矩，從來不按套路出牌，他把江湖上一些邪道人士團結在自己的麾下，人廚子，聖嬰師太、張一氓這些人殺元兵，甚至為郭襄祝壽，這一切都說明楊過夠得上流氓這個稱號的。