第二次華山論劍時，南帝段皇爺早已經在洪七公等人的見證下出家為僧，法號一燈，出家人淡泊名利，已經位居五絕，對爭勝之心早已不看重，所以雖然來到了現場，但在阻止了裘千仞自盡，在其懺悔後收其為徒，並賜法號慈恩後，就帶著慈恩飄然下山，沒有參與第二次論劍。

而周伯通此時已經練成了《九陰真經》，又在郭靖的提示下明白了原本創出來打發無聊時光的左右互搏另有妙用，一身實力已經隱隱壓過了老牌五絕。只是周伯通在聽聞瑛姑要尋來後，被嚇得落荒而逃，也未能參加第二次華山論劍。周伯通和南帝錯過了這次交手機會，以後雖然也見過面，甚至還在百花谷中比鄰而居，但一直沒有動過手比試，二人武功誰高誰低並沒有明確的說法。

很多人在比較第一次華山論劍時評出的五絕武功水平時，除了王重陽之外，普遍都認為四人之中要麼是南帝功夫相對較淺，要麼是黃藥師所學極雜，想必是博而不精。事實上南帝的武功完全是被低估了。

南帝

在連載版中，先天功原是南帝段智興所創，一陽指才是王重陽的獨門武功。只是在金庸封筆之後，為了將自己的作品形成一個有機整體，對連載版的眾多情節進行了大修改。為了與《天龍八部》對應，所以將南帝的先天功與王重陽的一陽指進行了對調。南帝也成了大理段家的傳人，一陽指成了段家的祖傳功夫。

覺得南帝稍顯弱勢的最大原因，應該就是覺得南帝的功夫貌似只有一陽指。在與王重陽交換了先天功後，一直到神鵰結局，也沒有明顯的文字描述他使用先天功。與歐陽鋒的蛤蟆功、用毒功夫並存，洪七公的降龍十八掌和打狗棒法交相輝映，黃藥師的彈指神通、碧海潮聲曲、落英神劍掌等功夫百花齊放相比，南帝僅有的一陽指顯得單調了一些。

深度鑽研一門功夫，練到了極致並不比學一堆武功要差。南帝也是射鵰全書中唯一的一個明確提到的剋制另一位五絕級高手的人。

洪七公哈哈大笑，說道：幾臨安那皇帝小子的力氣，剛夠端起一隻金飯碗吃飯，兩隻碗便端不起了。不是大宋皇帝！那位‘南帝’功夫之強，你爹爹和我都忌他三分，南火克西金，他更是老毒物歐陽鋒的剋星。”郭靖與黃蓉聽得都不大瞭然，又見洪七公忽然呆呆出神，也就不敢多問。

金庸《射鵰英雄傳》第12章 亢龍有悔

歐陽鋒的招牌武功蛤蟆功被南帝的一陽指完全剋制，所以自從第一次華山論劍後，一直到神鵰時代歐陽鋒與洪七公在華山之巔力拼之下雙雙離世，歐陽鋒都沒有與南帝見過面，對南帝是極為忌憚，避之不及。在出家為僧後，少了俗務干擾，南帝在修行之餘練習武功，進境想必更快。

周伯通原是王重陽的師弟，一身武功皆由王重陽所授。在第一次華山論劍時，周伯通的武功並未練至大成，他與歐陽鋒比拼過一次，幾十招後就漸感不支，所以第一次華山論劍他就未參加。

但在王重陽過世後，周伯通因為《九陰真經》的緣故被黃藥師困在桃花島十五年，心無旁騖之下只能專心練功，並在黃藥師這個十分講原則的五絕級陪練的磨礪下，周伯通的武功進展迅速，從剛開始的幾十招就被黃藥師擊敗，到後面的可以抗衡幾百招，武功如同坐火箭般直線上升。

郭靖因為上桃花島提親與周伯通結識，二人結為兄弟，周伯通身上有九陰上卷，郭靖身上有得自梅超風的九陰下卷，周伯通惡作劇發作，心想自己不能練，讓自己的兄弟練也是好的，於是強迫郭靖背誦，在給郭靖講解的過程中，竟然自己悟通了全部內容，九陰真經大成。周伯通也是雙鵰時代少數練全了九陰的人。後來在郭靖的提示下明白了左右互搏雖然不能增加功力，但在與人交手時完全可以用來增加招式威力後，周伯通自此終於武功大成，黃藥師也明白攔不了他，痛快的放他出島。

後來因為裘千仞曾傷害過周伯通和瑛姑的孩子，周伯通千里追殺裘千仞，在不用九陰和左右互搏的情況下只能和裘千仞持平，但一旦用出左右互搏，裘千仞立馬處於下風，被周伯通追得上天無路，入地無門，一路逃到西域地區。

周伯通和南帝段皇爺雖然沒有直接交過手，但二人之間有一個比較好的參考人物，那就是裘千仞。裘千仞的武功不管是在射鵰還是神鵰時代，都是穩穩的準五絕級高手，書中曾提到段皇爺想勝裘千仞，起碼也得在千招外，也只能勝個一招半式，裘千仞輕功出色，想逃誰也攔不住。

周伯通一路與裘千仞鬥智鬥力，越來越是興味盎然，幾次已制住了他，竟已不捨得下手殺卻。這一日也真湊巧，兩人竟誤打誤撞的闖到了石屋之中。

金庸《射鵰英雄傳》第37章 從天而降

所以在第二次華山論劍時，那時的周伯通相比南帝段皇爺，優勢還是有一點的，如果用上九陰真經上的功夫，再加上左右互搏，周伯通打贏段皇爺的機率還是很高，在我看來起碼也有八成左右的可能性。

第一次華山論劍，東邪西毒南帝北丐中神通五人在華山絕頂之上的一次比武，這次比武的目的是為了決定《九陰真經》的歸屬，最終王重陽技高一籌，力壓四絕奪得了天下第一，拿到了九陰真經。至於周伯通雖然是王重陽的師弟，但是在第一次華山論劍之時，還沒有資格參與五絕之間的比拼，在王重陽詐死，歐陽鋒單槍匹馬到重陽宮奪經，單單是露了一手輕功，就讓老頑童羨慕不已:

我向外張去，不由得倒抽了一口涼氣，只見一個人站在樹枝上，順著樹枝起伏搖晃，那一身輕功，可當真了不起，當時我就想：‘這門輕功我可不會，他若肯教，我不妨拜他為師。’

由此可見，第一次論劍之時，周伯通和歐陽鋒等四絕武功相差甚遠，根本不在一個級別。

然後歐陽鋒就大鬧重陽宮，和周伯通動起了手:

我縱身出去，跟他在樹頂上拆了三四十招，越打越是膽寒，敵人年紀比我小著好幾歲，但出手狠辣之極，我硬接硬架，終於技遜一籌，肩頭上被他打了一掌，跌下樹來。

所以，第一次華山論劍之時，周伯通也就能和歐陽鋒過五十幾招。

但是周伯通在桃花島上被黃藥師囚禁了十五年，這十五年才是周伯通武功大進的一段時間，因為周伯通是個武痴，所以讓他守著《九陰真經》這樣一部武功秘籍不練那是不可能，十五年時間裡，他早就把《九陰真經》背的滾瓜爛熟，雖然恪守諾言沒有練上面的武功，但就像黃裳那樣，不知不覺間也練成一身高明內功，更何況周伯通在桃花島上因為無聊悟出了空明拳法哥雙手互搏的技能，尤其是雙手互搏這項技能，一旦運用到武功上，武功就強了一倍。

周伯通笑道：“我現下武功已是天下第一，還怕黃藥師怎地？現下只等他來，我打他個落花流水。”郭靖道：“你拿得定能夠勝他？”周伯通道：“我武功仍是遜他一籌，但既已練就了這套分身雙擊的功夫，以二敵一，天下無人再勝得了我。黃藥師、洪七公、歐陽鋒他們武功再強，能打得過兩個老頑童周伯通麼？”

就像周伯通自己所說，東邪西毒南帝北丐武功再強，也不會是兩個老頑童的對手，所以，如果老頑童用盡全力生死相搏，四絕不會是老頑童的對手。

但是一燈大師也不是當年第一次論劍時的段皇爺了，在第一次華山論劍之後，王重陽知道自己命不久已，所以就遠赴大理，將先天功傳授給了一燈大師，所以在第二次論劍時的一燈大師不僅精通一陽指絕技而且還身兼先天功神功，而老頑童作為全真弟子，內功肯定是以先天功為根基，所以一燈大師也就會熟知老頑童的武功路數，而老頑童卻對一陽指知之甚少，所以在經驗上老頑童有所吃虧。

其實老頑童和一燈大師到底誰更強，也沒有一個明確的參照標準，唯一同時和老頑童與一燈大師交過手的高手就只有金輪法王，但是卻也被老頑童和一燈大師打敗，裘千仞就自不必說，第一次論劍之時實力就不如五絕，充其量和第一次論劍是在周伯通相當，但其後十五年，周伯通武功大進，又精通九陰真經，裘千仞已經不是對手。一燈大師更是收服了裘千仞，讓他從此皈依佛祖，不在作惡。

綜上所述，第二次華山論劍之時，老頑童已經練成九陰真經，空明拳以及左右互搏，而一當大師也身兼一陽指和先天功兩大神功，論真實實力，老頑童應該會略勝一籌，但是真正比武較量，估計兩人還是平手的機率大，畢竟到他們那個程度 ，要想再進一步，已經非常難了，他們已經到了武學天花板，所以實力都是相差無幾的。

周伯通和一燈大師，都是金庸先生筆下的絕頂高手，是貫穿《射鵰英雄傳》和《神鵰俠侶》兩部小說的人物。

第二次華山論劍時，二人都到了華山之巔，但巧的是，他們二人都沒有出手，在華山論劍正式開始之前就走了。要說當時他們誰的武功更勝一籌，很明顯是周伯通更厲害。

當然，這個差距並不大，相對來說，他們還是同級別高手。

在《神鵰俠侶》中，襄陽大戰之後，郭靖、楊過一行人決定到華山之巔祭奠洪七公、歐陽鋒二人，順帶一路遊山玩水，舒緩戰時的緊張心情。

一行人來到華山之巔後，想起昔日華山論劍，五絕各施絕學，一戰成名，於是眾人提議，決出當代“新五絕”。

東邪黃藥師堪稱華山論劍“釘子戶”，是成名江湖數十年的老牌高手，地位不變。昔日的南帝段智興（一燈大師），當年已位列五絕，此時功力愈發精純，自然也位列“新五絕”，只是已經出家為僧，因此名號改為“南僧”。

而西毒歐陽鋒、北丐洪七公、中神通王重陽三人，已逝世多年，則由其他高手代替。

郭靖是北丐洪七公親傳弟子，武功得其真傳，俠名遠播武林，因此繼承師父之位，位列“新五絕”之北，朱子柳提議，贈其一個“俠”字為名號。

楊過雖是年輕一輩，但武功高強，鮮有人敵，他是西毒歐陽鋒義子，因此繼承義父之位，位列“新五絕”之西，黃蓉提議，贈其一個“狂”字為名號。

東南西北都有人選，最後只剩下“中”一個位置，經過商討，最終由老頑童周伯通出任。他是昔日中神通的師弟，武功得其真傳，因此繼承師兄之位，位列“新五絕”之首，名號為“中頑童”。

周伯通位列“新五絕”之首，不僅是因為他的身份和輩分，更重要的還是他武功高強，心胸、境界非常人所能比。當時小說中有一段話描述道：說到武功之強，黃藥師、一燈等都自知尚遜周伯通三分。

這一段話已經說得很清楚，周伯通的武功，比黃藥師、一燈大師還厲害一點。不過這時已經是第三次華山論劍，而非第二次華山論劍。

實際上，周伯通的武功，並非一直比一燈大師高。相反，早期的他，武功其實遠不及一燈大師。

第一次華山論劍時，一燈大師就已位列五絕，名號“南帝”。當時他的武功，在整個武林，也僅次於王重陽一人而已。

而當時的周伯通，還只是王重陽身邊的跟班，武功雖然也不錯，但遠不及五絕級別高手，甚至還不及裘千仞。

在重陽宮和歐陽鋒的一戰，周伯通僅支撐了三四十招，便重傷落敗。而在桃花島的一戰，他被黃藥師打成重傷，困在島上十五年。

一燈大師是與歐陽鋒、黃藥師齊名的人物，武功一直不相上下。所以，當時的他，武功應當遠勝於周伯通。

只不過後來王重陽仙逝後，周伯通苦練武功，才逐漸與四絕減小差距，最後持平，甚至超越。

第一次華山論劍之後，王重陽舊疾復發，自知大限將至，於是帶著師弟周伯通遠赴大理，傳授了南帝“先天功”。

南帝因此武功大進，本有望成為天下第一高手，但卻被西毒歐陽鋒算計，消耗了五年功力，治療徒弟武三通，等於是將“先天功”帶來的優勢，全部消耗了。

所以南帝一直沒有跟其他三絕拉開差距，始終還是不相上下。

反觀周伯通，被黃藥師困在桃花島十五年，期間無人打擾，專心致志的苦練武功，自創了“七十二路空明拳”和“左右互搏”兩門神功，武功大進，已不弱於四絕。

隨後又無意間練成了《九陰真經》中的武功，一舉超過了四絕，讓一向心高氣傲的黃藥師都自認不如，承認他是天下第一高手。

從第一次華山論劍到第二次華山論劍，中間隔了二十五年，而周伯通在後面的十五年發力，武功便持平了四絕，隨後反超。

一燈大師的武功不可低估，但也不能高估，他跟其他三絕，始終還是不相上下，而周伯通卻可以確定，已經從以前的不如，實現了反超。

第二次華山論劍時期，周伯通和一燈大師雖然都沒有出手，但以黃藥師、洪七公等人對比，不難看出，周伯通的武功，要略勝於一燈大師。

實際上，自桃花島練成《九陰真經》後，周伯通的武功，便一直比四絕略勝。