永樂大帝朱棣是明太祖朱元璋的第四子，成年後被封為燕王，就藩於北平（今北京）。明朝最偉大的皇帝之一，一生文治武功樣樣傑出，有明一代無人可望其項背。

五徵蒙古。朱棣一生酷愛行軍打戰，在他統治時期曾經五徵蒙古，將韃靼剿滅，使瓦剌20年抬不起頭。為之後的仁宣之治奠定了軍事基礎。

南征安南。派遣大將朱能，張輔南征安南，在剿滅篡位奪權的胡氏父子後，應安南臣民的請求，改安南為交趾劃入明朝版圖，成為大明的一個行政省。

六下西洋。派三寶太監鄭和六次出使西洋，最遠到達非洲東海岸，宣揚大明神威，剿滅海盜，維護地區穩定與和平。創造了萬國來朝的盛世景象。

編撰《永樂大典》永樂時期編撰的《永樂大典》是中國古代歷史上收集書籍最多，種類最齊全的百科全書，是中華民族文化史上的瑰寶。

其它還有，收復遼東，設立奴爾幹都司。遷都北京，奠定現在北京市的基礎等等。

生於戰火，死於征途是他的宿命。永樂二十二年（1424年），朱棣死於北征回師途中的榆木川（今內蒙古烏珠穆沁）。朱棣駕崩後，明仁宗朱高熾上諡號為：體天弘道高明廣運聖武神功純仁至孝文皇帝，廟號太宗，葬於明長陵。

《明史·成祖本紀》：文皇少長習兵，據幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長驅內向，奄有四海。即位以後，躬行節儉，水旱朝告夕振，無有壅蔽。知人善任，表裡洞達，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，明命而入貢者殆三十國。幅隕之廣，遠邁漢、唐。成功駿烈，卓乎盛矣。然而革除之際，倒行逆施，慚德亦曷可掩哉。

開疆拓土為祖，守成有德為宗。鑑於朱棣所創造的豐功偉績，雖不是開國之君，但恩同再造，於是，嘉靖十七年（1538年）九月，明世宗改諡為啟天弘道高明肇運聖武神功純仁至孝文皇帝，改上廟號為成祖。後世稱為明成祖就是從此時開始的。

朱棣的廟號“太宗皇帝”被改成“成祖文皇帝”歸功於他的第五世孫嘉靖皇帝朱厚驄。在明代以前只有開國皇帝才稱“祖”，第二代皇帝都稱“宗”，王朝的開創者稱之為“祖”，繼承者是為“宗”。嘉靖皇帝為啥沒事兒大筆一揮玩個文字遊戲，這位大明朝最聰明機靈的皇帝，最富有控制慾的統制者自有他的道理。

他的祖宗朱棣在靖難篡位之後一直在自己嫡庶名份上挖空心思，入主南京之前朱棣並不忌諱自己是朱元璋的庶出，不是皇后馬秀英的兒子。不過朱棣當了皇帝之後，變戲法地篡改了相關資料，對外稱皇后馬秀英生了五個兒子，老大朱標，老二秦王朱樉，老三晉王朱棢，老四是燕王朱棣，老五是周王，朱棣堂而皇之成了馬皇后生的第四子。

後來朱棣索性一不做二不休，把太子朱標，秦王，晉王的生母都一併撤換成了妃子，只有他自己和周王是馬皇后所生。朱棣一門心思要成為馬皇后的嫡子是要證明他當皇帝的合法性，他的老爸朱元璋是“嫡長子繼承製”的堅決擁躉，朱棣坐在金鑾殿上總歸要找些理由讓自己儘可能既體面又合法。反正朱標死後，秦王，晉王都相繼去世，朱棣成了朱元璋所有嫡子中的老大，皇位非他莫屬。再後來把朱標也改成庶出，又否定了朱標兒子朱允炆繼位的合法性，天下唯我朱棣是最天經地義的皇位繼承人。感覺真是誰掌權，誰就是歷史的編寫者，一點不錯。

大明的皇位傳到嘉靖手裡，世道發生了變化，這位皇帝不再對自己祖宗朱棣庶出的身份遮遮掩掩，大大方方地承認自己繼承的不是朱元璋的嫡傳。因為嘉靖父親朱祐杬也是明憲宗的庶出，嘉靖本人也是由藩王入京做皇帝的，只不過朱棣靠武力，他嘉靖是被大臣們請過來的。

更發噱的是，這位皇帝別看歲數小，心機可不是一般般小，他以興獻王次子的身份繼承皇位，絲毫不理會當朝太后和重臣的意見，不願意稱前任皇帝為父親，一定要將自己的生父封為皇帝。有了這些所謂“名份”之爭做鋪墊，朱棣庶出的身份似乎變得不是啥不光彩的事。並且以嘉靖的性格還以自己庶出為豪，咱就是這麼滴任性，那幫大臣再引經據典耍嘴皮子也沒用，要不就狠狠賞一頓板子。

把老祖宗朱棣的廟號“太宗”改成“成祖”就是嘉靖要讓朱棣大大方方地開創自己一脈，子孫本來就是庶出的，如今咱御極天下，有能力，有辦法讓那幫士大夫閉嘴，老祖宗您就不要再受委屈了。

“成祖”是廟號，即皇帝死後進入皇家宗廟——太廟供奉時後人追授的稱號，所以只有過世的皇帝才有廟號，活人是不會有廟號的。

明成祖朱棣最初的廟號是“明太宗”，一般王朝開國皇帝稱太祖，第二任皇帝稱太宗，像唐太宗李世民、宋太宗趙光義、元太宗窩闊臺、清太宗皇太極。朱棣稱太宗就向天下人宣佈他才是太祖朱元璋的真正繼承人，誰成想一百多年後的一個不肖子孫為了給他爹在太廟爭個位置把朱棣的廟號給改了。

明武宗朱厚照不爭氣，溺水被救起沒多久病逝，生前沒有留下子嗣，原本和皇位沒什麼關係的堂弟明世宗嘉靖帝朱厚熜是以藩王身份入主皇位。首輔楊延和及禮部官員認為按照漢朝、宋朝的相關例子小宗入大宗朱厚熜要改換父母，認伯父明孝宗朱佑樘為皇考，（宗法上的父親）改稱親生父親興獻王為皇叔父，親生父親的尊號也產生了異議。明朝著名的“大禮議”事件爆發，剛開始小皇帝雖極力維護親生父母法統，但勢單力薄，沒有任何朝臣支援。後來一個新科進士張璁找出明武宗遺詔中的條文認為朱厚照認親生父親為皇考是符合封建理法的。最後首輔楊延和提出辭職，嘉靖皇帝同意他的辭呈，並封親生父親為興獻皇帝，上冊文祭告天地、宗廟、社稷。群臣譁然，二百多官員到左順門前，跪請皇帝改變主意，結果嘉靖皇帝派錦衣衛逮捕為首官員，廷杖五品以下官員，有十六人被當場打死，大禮議事件平息。

嘉靖皇帝取得勝利，封親生父親為興獻皇帝后就想把父親的排位放入太廟享受祭祀。古代王朝以九為尊，太廟裡一般是九個皇帝享受祭祀，稍遠一些被放入宗廟，一般稱“祖”的皇帝靈牌會被保留。明世宗繼位後太廟裡剛好是九位皇帝的靈位，於是明世宗把永樂皇帝的廟號由“太宗”改為“成祖”，稱“祖”是可以繼續在“太廟”，為嘉靖皇帝的父親興獻皇帝進入太廟讓位置。

這個問題很有意思，我們都知道，一般朝代都有太祖太宗，開國稱祖，守成曰宗，為何明朝是太祖成祖，那成祖是怎麼來的？

明成祖——朱棣，朱棣駕崩後，群臣議廟號叫明太宗，而不是明成祖，這個廟號一直延續到嘉靖朝，為何嘉靖給改為成祖呢？

這就要了解一下嘉靖的上位過程，嘉靖之前的皇帝叫明武宗——朱厚照，朱厚照的爹叫明孝宗朱佑樘，這個朱厚照可以說是個十足的富二代，敢惹事，興致來了跑去北邊打打蒙古的小王子，或者南下會會鳳姐——“游龍戲鳳”，很是會玩，有一天釣魚掉水裡了，著涼死了，沒有留下後代，大臣們就按照明朝典制，選出了朱厚照的堂弟——朱厚熜為帝，這就是嘉靖帝。

嘉靖帝可是個聰明人，善於“帝王心術”，凡事說三分，剩下七分你去猜，猜對了，恭喜你也是聰明人，咱們一塊玩吧，猜錯了，對不起你哪涼快哪待著去。

嘉靖上位後，第一件事就是和大臣楊廷和爭認爹，沒錯，老楊不厚道不讓嘉靖認自己爹當爹，讓他認死去的明孝宗為爹，這也太不厚道了，史稱“大禮儀”，後來嘉靖在張璁的幫助下，取得了勝利，找回了自己的爹。

嘉靖做的第二件大事就是把自己爹弄進太廟供奉，嘉靖追封自己爹為睿宗。但是按周禮，天子九廟，到嘉靖繼位的時候名額已經滿了，除非親盡則祧（遷廟，把隔了幾代的祖宗的神位遷到遠祖廟裡。只有本宗之始祖不遷，稱不祧之祖。）從正殿祧一個出來，才能把“睿宗”的牌位塞進去，嘉靖要想不祧朱棣，就得改太宗廟號為成祖，結果就使其和太祖朱元璋一起並列“萬世不祧”之君。然後祧了朱棣下面和嘉靖親緣關係最遠的仁宗朱高熾，“二十九年……壬寅，祧仁宗，祔孝烈皇后於太廟”(《明史.世宗本紀》) 後來隆慶繼位，又將“睿宗”挪了出來，但是朱棣的廟號卻沒有再改了。

這就是朱棣廟號更改的起始本末，皆源於嘉靖帝之手。

明成祖最開始的廟號，是明太宗，這個稱呼到了嘉靖帝這一朝，才開始改變。

嘉靖帝朱厚熜是興王之子，如果不是歷史出了意外，他只可能是第二代興王。

明武宗朱厚照薨，沒有留下子嗣，而明孝宗只有兩個兒子，除了朱厚照，還有一個朱厚煒，朱厚煒早夭。

那麼明孝宗這一系算是絕了。

皇位得從明孝宗侄子裡挑，就因為這樣，朱厚熜被選中，嗣孝宗，入繼大統。

可是朱厚熜不太願意，一定要追尊自己父親為皇帝。

為此事，朱厚熜與大臣們展開了長時間的鬥爭，最終以他的勝利告終。

尊為皇帝之後，他還覺得不夠，他要把興王朱祐杬的牌位放到太廟之中供奉。

且不說太廟的供奉名額有限，他一個藩王，憑什麼放在這裡？

嘉靖不管這些，名額滿了怎麼辦，那就挪。

嘉靖要把朱棣的牌位扔出來，換上自己的父親，大臣們死活不幹了，朱祐杬的功績哪能跟朱棣比？

沒辦法，就把朱棣的廟號拔高，他不是宗嗎？那就換成祖。

這樣一來，朱厚熜也不好挪他了，轉而把目光放在了朱高熾身上。

就這樣，明太宗成為明成祖，興王入了太廟，朱高熾的牌位被扔了出來。