說起東漢末年的亂世，以至於後世三分鼎立的格局，追根溯源都會講到一個人，那就是大將軍何進。

很多人都說：如果何進沒有死，宦官集團和士人集團之間的矛盾未必就會立刻激化；如果何進沒有死，董卓就未必有機會廢立皇帝。

基於上述種種說法，今天我想跟大家聊聊何進當時所處的困境，以及他所作出的選擇。

在東漢末年，外戚集團（以何進為代表）、宦官集團（以張讓等人為代表）和士人集團（以汝南袁氏為代表）並立於朝堂之上。

漢靈帝活著的時候，還能控制著局勢不失控，但在漢靈帝去世之後，士人集團立刻開始攛掇何進：幹掉宦官集團，我們認你當老大！

從理論上講，如果何進聯合士人集團滅掉宦官集團，他肯定能當老大，因為他是大將軍；而滅掉宦官集團這種大事，士人集團肯定也不敢跳過何進，那隻能逼迫何進與宦官集團聯手，得不償失。

可問題是：在士人集團看來，何進算個什麼東西？他不過是個屠夫出身。說到天上，頂多也就是個寒族。

對於士人集團的這種想法，何進心知肚明，他知道自己根本壓不住士人集團。

從這個角度來看，何進絕不願意聽信士人集團的勸說，對宦官集團開刀；他也絕不會聽信宦官集團的唆使，與士人集團對立。

對於何進而言，最好的結局就是效法漢靈帝，繼續維持士人集團和宦官集團的力量平衡，自己居中調停，左右逢源。

除此之外，何進還派出五路人馬去外地徵兵，分別是王匡、鮑信、張揚、張遼和毌丘毅。

從這個陣勢來看，何進召集外地兵馬入京，主要目的還是把京城的局勢攪亂，自己可以從中漁利。

基於何進的角度，他當時有激進、中庸和保守三條策略可供選擇。

激進的策略就是，直接用先帝（漢靈帝）的名號壓人：凡是先帝生前確定的政策，我們都堅決維護；凡是先帝生前做出的指示，我們都始終遵循。

張讓等人是先帝生前最信任的人，現在先帝屍骨未寒，你們（士人集團）就想著對他們大開殺戒，你們是不是唯恐天下不亂？

這種方案的優點是：何進可以佔據輿論制高點，團結宦官集團對抗強大計程車人集團。

這種方案的缺點是：士人集團過於強大，如果出現幾個二愣子，在一些老狐狸的示意下當場火併何進，你說這是何苦來哉？

即使強如曹操，他早期也不敢用如此剛烈的手段硬頂士人集團，當曹操真正對士人集團的重要人物（如荀彧和崔琰）動手，已經是曹操晚年的事了。

所以對於何進而言，他絕不敢選擇這種策略，太冒險了。就算他沒有被當場火併，如果士人集團賞給何進一個閹黨的帽子，恐怕何進立刻就會成為士人集團的眼中釘。

保守的策略就是，響應士人集團的號召，直接下達屠殺宦官的命令。

對於喜歡捧著史書當聖經的人而言，這種策略顯然是振奮人心的，因為宦官集團的名聲早已是臭不可聞，不必擔心屠殺宦官集團帶來多少負面輿論。

可問題是：經歷過黃巾叛亂和邊疆造反之後，大漢各地的軍閥勢力（如董卓等）早已崛起。只要京城出現混亂，他們自然會打著“清君側”的旗號殺向京城。

到了那個時候，局勢恐怕不會很好。最重要的是：何進做了這些事，能撈到什麼好處呢？

運氣好一點，何進可以在中央政府保留一個名譽高官的職務；運氣差一點，何進可以帶著一些財物體面退休；運氣再差一點，何進恐怕會被人隨意安插一個罪名，然後領著一家老小上刑場。

激進與保守都不可取，何進最終選擇了中庸的中策，也就是後來歷史上發生的那些事。

何進選擇與宦官集團劃清界限，並一直在打壓他們，卻不願意把他們徹底打倒。

何進看出了天下亂象已現的趨勢，所以他招外兵入京，一是儘可能拉攏他們以為爪牙，二是想辦法弱化他們的野心。

在何進最初的佈局中，應該是士人集團、宦官集團和封疆大吏相互制衡，自己高高在上做裁判。

但在這個策略中，有一個比較大的漏洞，那就是何進本人並沒有掌握多少兵權。西苑八軍的老大原本是宦官集團的蹇碩，此時蹇碩雖然已經被殺，卻也不代表何進掌握了這支軍隊。

何進在招三路外兵入京之外，還安排五路人馬去外地（主要去向是山東）徵兵，據我推測，目的就是為了打造一個屬於自己的班底。

這個轉變，直接造成了何進的死亡。

促成何進幹掉宦官集團，除了收攏西苑八軍這個主要原因之外，還有一個原因就是歷史殷鑑。

想當初，東漢的跋扈外戚是一個接一個的出現，卻又被皇帝聯合宦官誅殺。何進不希望自己重蹈覆轍，所以他雖然警惕士人集團，卻也一直在防範宦官集團。

如果宦官集團上道，願意主動交出西苑八軍，何進或許不會這麼著急。可對於宦官集團而言，他們是博弈場上最弱的一方，如果把手上最後一點籌碼都交出去，那麼除了等死之外，還有什麼道路可走呢？

我始終強調一點，如果大家在讀史書的時候發現，原本關係極其微妙的兩撥人，突然一言不發地大打出手，那麼答案一定只有四個字：囚徒困境。

何進不相信宦官集團，宦官集團也不敢相信何進，當士人集團的威脅一天比一天大的時候，他們所想的不是抱團對抗，而是幹掉對方，吞掉對方的資源，增加己方的勝算。

之所以是何進被宦官集團幹掉，而不是何進幹掉宦官集團，主要原因在於何進始終搖擺。

本來呢，何進定下了中庸的策略，按照計劃來就是了。可隨著局勢的發展，何進越來越沒安全感，這種情緒被宦官集團感受到了，連帶著宦官集團也越來越沒安全感。

宦官集團是光腳的，他們除了依附皇權之外別無選擇，此時的漢少帝劉辨還是個孩子，根本沒辦法替宦官集團做主。

如果何進下定決心要收拾宦官集團，那麼宦官集團只有反抗與被殺兩條路可選。等著被殺是不可能的，所以宦官集團很快就統一認識：幹掉何進！

而何進呢？他雖然也決定幹掉宦官集團收攏西苑八軍，但他始終在猶豫，原因就在於他不是光腳的，而是穿鞋的。

三種策略各有優缺點，何進無論選哪個都有成功的機率，當然也都有失敗的機率。何進是總想用最穩妥的方法做最危險的事，所以他始終給人一種“猶豫不決”的感覺。

要我說，在這件事情上，嗅覺最為敏銳的大概是局外人曹操。

很多人都認為：曹操是何進的幕僚之一，也參與了決策，並不是局外人。可如果我們細品史書，會發現事實顯然不是如此。

史書在說起曹操的反應時，用了“聞而笑之曰”這五個字，這是什麼意思呢？也就是說，曹操“聽到這件事之後笑著說”。

換言之，曹操是從別人口中得知了這件事，而不是在場參與。

雖然沒有在場參與，但曹操說的話卻非常正確：“既治其罪，當誅元惡，一獄吏足矣，何必紛紛召外將乎？”

很多人在解讀這段話的時候，著重強調宦官集團的弱小，一個獄卒就能幹掉他們。

可實際上，這段話的重點在於最後一句：何必紛紛召外將乎？

何進、宦官集團和士人集團在京城內鬥得不可開交，但他們都忽略了一件事：亂世即將到來。

很多人認為，董卓是在進洛陽之後，才成為舉足輕重的軍閥勢力，從而開啟了東漢末年的亂世，這種觀點其實是不對的。

早在漢靈帝時期，董卓就已開始公然抗拒東漢政府的人事調動，而東漢政府對此毫無辦法。

除了董卓以外，西涼有馬騰和韓遂、幷州有丁原、幽州有公孫瓚、揚州（長沙）有孫堅。這些人雖然還不是板上釘釘的軍閥，在他們的底盤內也有人掣肘，但他們已經有了軍閥的趨勢。

在這個天下格局即將大變的前夕，曹操或許有了一些警醒，但絕大多數人依然毫無反應，還是按照過去那一套老辦法在爭權奪利。

如果單看何進等人的狗血大戲，其實在東漢歷史上沒什麼特殊的：漢和帝時期有竇太后和竇憲專權、漢安帝時期有鄧太后和鄧騭兄弟專權、漢桓帝時期有梁冀專權。

如果何進不死，三大勢力依然可以勉強維持表面鼎立的狀態，這些軍閥未必會有發揮的空間。但只要京城有了一絲風吹草動，整個局勢立刻就會變得混亂不堪。

在這種背景下，何進被殺了，東漢亂世也到來了。

何進屬於有勇無謀的一類人，正史對他的評價很低，屠夫出身，因何皇后是他的姐姐而平步青雲。十常侍作亂，他手握重兵，不去鎮壓，反而要找來地方諸侯誅滅十常侍，董卓趁機進京使得天下大亂。何進由於行事不縝密，粗中無細，也被十常侍誅殺。