古代科舉考試，士子科考被錄取後，稱主考官員為宗師（老師），自稱為門生（學生）。嚴格地講，這種考官與考生之間，並不沒有什麼師承關係。但考官與考生之間，容易形成利益關係，即結為“朋黨”，不同“朋黨”之間形成“黨爭”，即權力與利益方面的爭奪。

古代科舉考試基本分為“鄉試”“會試”“殿試”三個級別，“殿試”為最高級別，也就是最後的環節。“殿試”的主考官，名義上是皇帝，即天子。但“殿試”只是在“會試”的基礎上排列考生名次，宋代以後沒有淘汰，所以是名義上的考試。“殿試”的錄取者為進士，排名是由皇帝欽定。通常情況下，皇帝欽定名次的是前10名，其他皆是程式性的。因為天子與進士之間存在“師生”關係，進士皆為“天子門生”。

皇帝親自主持殿試，可以在一定程度上防止主考大臣藉機擴充勢力，在道義上增加考生對國家（天子）的忠誠，減少考生之間“朋黨”的形成，但這種作用非常有限。

中國的科舉制度起於隋唐，真正成熟的科舉制度則成熟於宋代。所謂的“天子門生”，一般是指宋代及以後。明代的科舉制度趨於完善，進士們雖都是“天子門生”，但基於“鄉試”“會試”是“殿試”的前提，進士們既是“天子門生”，同樣是某考官的門生，所以“天子門生”之間同樣形成“黨爭”。

明末的朋黨關係非常複雜，在因地域關係形成的齊、浙、楚等黨，也有以江南士大夫為主的官僚政治集團東林黨，以及以宦官魏忠賢為首的閹黨。諸黨存在價值取向的差別，但核心還是利益關係。諸黨的形成，“師生關係”非常突出，但不是唯一的。

首先，【天子門生】是北宋時期才出現的。

在之前的唐代，舉子參加禮部主持的進士科省試，錄取者即稱進士，錄取與否的關鍵在於主考官，為了增加自己的錄取機率，很多考生會拜考官為師；考官為了擴大自己的勢力，在錄取的時候也會優先錄取自己的學生，這樣，主考官與考生之間就結成了【座主門生】的私人關係。

北宋開寶六年（973），宋太祖在禮部考試之後接見新科進士時，發現其中有幾位進士才疏學淺，恰好有落第考生徐士廉等人申訴錄取不公，因而主持複試，揪出了一大批濫竽充數之人。盛怒之下，宋太祖趙匡胤在開寶六年將殿試確立為定製，由於殿試主考官是皇帝，主考官與考生的關係就變成了【天子門生】關係，這是宋太祖加強中央集權的重要手段，為後世所沿用。

我是尚武先生，我來回答。

天子是指皇帝;門生,科舉時代考中者對主考官自稱門生。在科舉考試時代,皇帝親自考試錄取的考生被稱為天子門生。 在科舉考試剛開始的時候,並沒有天子門生的說法。唐代的科舉考試,還沒有殿試,也就是說皇帝一般不參與考生的考試錄取工作考生的錄取與否主要由主考官說了算。同一年同一科被錄取的考生互稱同年,他們稱主考官為座師、座主或恩門,他們在主考官面前自稱門生。這樣,無形之中,新錄取的考生也就是進士,和主考官之間便建立起了一種非常特殊的師生關係。新進士通常把自己的考中看作是主考官對自己的一種恩情從而對主考官感恩戴德,於是科舉考試就有可能成為主考官結黨營私,建立和培植自己勢力的一條重要渠道,這對皇帝的中央集權統治是非常不利的。宋太祖趙匡胤意識到科舉考試的這種弊端,最終決定透過增設殿試這一》繪製的宋太祖趙環節,把考生能否被錄取的大權持殿試,“天子門 轉移到了皇帝自己的手上。

宋朝建立之初,宋太祖非常 注重爭取讀書人的支援,透過開科取士,廣泛吸收讀書人參政。有一年的科舉考試,考官李昉作弊,致使很多有才能的讀書人落選,後被人揭露,於是趙匡胤召集落第考生360人,從中選擇195人,讓他們重新參加考試,並任命殿中侍御史李瑩為考官,主要考試詩賦,這種考試辦法被稱為“殿試”。其實殿試早在武則天時就已經有過了,武則天為了避免人才被埋沒,就在省試結束後,親自對所有的新進士再進行一次殿前的加試,從中選取優異的考生。但這類殿試在唐代時斷時續,並沒有形成一種制度。趙匡胤增設殿試後,殿試就成為讀書人入仕的最高一級考試。

殿試的時候,皇帝會選派初考、復考、詳定、編排點檢試卷、封彌、對讀、巡捕等相應官員,讓他們在一天內考試考生主要考查詩、賦和論題。考生交卷後,他們的試卷會先被封彌、打號、謄錄,然後再送考官批閱,最終再排出名次、確定等級。殿試結束後由皇帝親自主持唱名儀式,考中者按等第高下分別被授予本科及第、出身、同出身。這樣,皇帝就成了最終的主考官,成了所有新進士的恩門,考中者就被稱為“天子門生”,而不再是主考官的門生,所有的新進士都成了皇帝的學生,他們感恩戴德的物件變成了皇帝。透過殿試把錄取的大權直接掌握在最高統治者皇帝手中,這有利於鞏固皇帝的集權統治。

因此,宋太祖高興地說:“昔者科名多勢家所取,朕親臨試,盡革其弊矣。”也就是說以前的科舉考試是ˉ弊端的,容易形成宗派關係,皇帝參與到科舉考試殿試中,就消除這種弊端。