萬寧原本不叫萬寧，叫萬州。

早在7000多年以前，這一帶即有黎族先民活動，市轄港北鎮有個舊稱溝尾村的考古遺址，出土有石器、陶器等文物。按時間推算，當時姬姓黃帝軒轅氏正統御著農耕民族在黃河之濱大戰蚩尤。

　 萬寧最早被納入中國版圖是漢代元封二 年，即公元前109年，隸屬珠崖郡。這是一塊令歷代統治者異常頭痛的土地，面對橫徵暴斂，當地人並非府首貼耳，而是選擇了暴亂和反抗，他們高舉義旗攻城陷 郡，殺死了朝庭委派的重臣珠崖太守孫幸。一時間朝野震動，當局被迫放棄了對儋崖十六縣的統治，在其後的100多年裡的任其自生自滅。洩了氣的漢元帝劉爽自 我安慰雲：“棄之不足惜也”。

　　此一壯舉幾乎奠定了萬寧2000多年來的歷史基調：不畏強權，民風鏢悍，勇於抗爭，前赴後繼。

　 萬寧萬寧，其實從一開始就不怎麼安寧。

　　公元626年，華夏子民們迎來了難得一見的太平盛世——貞觀之治。5年後盛世的觸角飛抵瓊崖，原屬平昌縣的萬寧正式建縣，縣名“萬安”。當局和百姓希望藉助這個吉祥的名字，庇佑一方水土萬千年平平安安。

　　然而平安就彷彿那個時代的曇花一現。到 了南宋時期金軍兵鋒南指，整個國家陷於戰亂。南宋建炎年間，萬寧迎來了它有史以來的第一位重要客人——官職相當於如今內閣總理大臣的宰相李綱。李綱此行不 是前來調研親民的，他因為力主武力抗金而被宋高宗罷官流放，當時名曰“萬安軍”的萬寧正是其發配行程的終點。公元1128年即南宋建炎二年，李綱攜子渡瓊 州海峽，暫宿天寧寺，寫了《南渡次瓊管》等詩文。實際上，李綱之與萬寧始終吝鏗一面，他在抵瓊後的第三天即遇赦北歸。按照萬寧本地人的說法，萬安軍是一塊 風水寶地，能保佑清官逢凶化吉遇難呈祥。

　　僅僅由於實史上那麼一點兒牽強的聯絡，萬寧人即把李綱奉為神祗，於潮音寺中長年供奉香火。在號稱“海南第一山”的東山嶺北簏，有一尊花綱巖雕鑿的李綱塑像——身材瘦削，容貌清癯，但神態凜然不怒自威，如同一位天神守護著山下的小城。萬寧人為什麼如此尊崇敬重李綱？因為李綱主戰，試圖透過戰爭來消滅戰爭，這其實也是萬寧百姓身體力行想要證明一個定理。

　 平安，萬全，萬安，不是簡單命名就能實現的目標與願景。

　　南宋之後的萬寧復墮入戰火深淵。當政者 大搞民族歧視，官吏貪髒枉法，鄉紳強取豪奪，水深火熱的黎民百姓唯有以武抗爭一途。從至元二十八年起，元軍鐵蹄進駐萬安，連續三年對當地進行慘烈的征伐鎮 壓。但萬寧民眾面對強權表現出堅毅不屈的錚錚鐵骨，元至順元年，王馬率眾連陷會同、樂會、萬州、文昌各縣。至正三年，吳興朝聚眾3000多人舉事，陳子瑚 的義民也在這一時期再陷萬州。至正二十三年，符奴達、陳俊甥等人復聚眾攻城。

　 萬全不全，萬安難安。萬寧人在烽煙戰火中浴血。僅僅明朝統治的200年間，海南島就發生大小起義30多次，萬寧人多參與舉事。到了清代，萬寧興隆黎首陳中清、陳中明兄弟兩度高舉義旗，光緒十二年攻克定安縣城，殺官放賑，威懾清庭。抗法名將馮子材應檄進剿，費盡九牛二虎之力無果，最後不得不收買黎奸誘殺二陳，算是勉強暫時平息了戰端。

　　萬寧何以兵禍連綿？從晚清黃氏兄弟直搗定安，到辛亥革命後4000餘眾討袁軍會攻縣城，連克新村、三亞港，直至六連嶺戰旗飄場迎來海南全島解放，萬寧的歷史程序幾乎從來就沒有安生過。由於戰端頻發，轄內民眾普遍絕丁減口，到清康熙年間全萬州人口總數僅存2000多人，天災饑饉固然是原因之一，戰爭所帶來的人禍更難逃其咎。

　　一座城市打仗打到人丁剩下2000人，猶在日後的歲月裡又執著地打了300多年，一直堅持到1950年硝煙盡散，這是一份何等的堅忍和頑強？

　　曾有人泛泛而論，覺得萬寧人質樸、率真、執拗、勇猛，性如烈火，一言不合便拔刀相向，骨子裡透出一股匪氣。在萬寧確實出現過像劉中造之流的無惡不作的土匪，但更多的則是被土豪惡霸及統治階級慣常蔑稱為“匪”的反抗者。在萬寧的歷史程序中，“匪”情不絕，“匪”勢迭起，對當地社會造成巨大的衝擊。

　　箇中因果，值得反思。

　　當舊存的社會框架對百姓和生計構成莫大戧害之際，任何變革現狀的“匪舉”都可視作一種俠義。俠之大者，安國、護民、保平安，匪其表，俠其骨。正如抗日名將蔡勁軍1937年給家鄉小學所題八字“立已立人，愛國愛鄉”。

　　萬寧人不會把性格行為裡的俠義當作勳章來炫耀。他們俠行不斷，“匪”舉連連，其目的在於終有一天能夠永遠不必行俠，不再鬧“匪”。（摘選剛峰《凝望萬寧》）

萬寧在風景方面有海南第一山東山嶺，海岸線很長，神州半島，日月灣、石梅灣等各種灣區。

關鍵是這裡沒三亞那麼喧鬧，海邊人較少適合度假，吃的更不用說了，海南四大美食東山羊，和樂蟹，後安粉等，飲食偏清淡。交通、購物等方面也很方便，在這裡定居是個不錯的選擇。