民間有過年禁忌在大年初五後均可破除的說法，所以大年初五俗稱“破五”。這一天習俗很多，對於渴望在新年有發財好兆頭的人來說，最重要的事除了接財神，還要送窮神。

民間送窮神的方式花樣百出，最為直觀的一種以人物形象表現出來。比如用紙剪成女子形象掛在門外，俗稱“送窮媳婦”、“掃晴婦”。窮神以女性形象出現在民俗中，是源於“見破即歸”的典故。

相傳姜子牙70多歲才娶妻，婚後夫人馬氏整日數落姜子牙不求功名、不上進，指責他垂釣時用直鉤甚至不用魚餌之荒唐（但相傳後來這正是因此吸引了周文王注意），後來馬氏受夠了苦日子，於是便棄姜子牙而去。

但等到姜子牙輔佐周武王滅掉殷商，功名利祿都有了後，馬氏又跑回來要跟姜子牙求複合，並要姜子牙在封神榜上也為她能留一席之地，姜子牙只好封她一個窮神（也有掃把星一說），並告誡她“見破即歸”，即在正月初五“破五”日就返回天庭。

根據錢鍾書的《管錐編》，在明清以前窮神不叫窮神，叫窮鬼，唐朝時已經流行送窮了。除了用紙剪女子像，民間還有從屋內往屋外放鞭炮、清掃垃圾、吃餃子諸多方式送窮神。其中吃餃子頗有講究：包餃子捏皮俗稱捏小人嘴，剁餃子餡俗稱剁小人。相傳這也是窮神被人們紀念的唯一理由。

希望新年不挨窮的人，不妨在今天送送窮神吧。

正月初六“馬日”，求順送窮神！農曆正月初六又稱馬日，在這一天要送窮，是漢族民間一種很有特色的歲時風俗。在中國各地還有自己的送窮辦法，各不相同。但寓意基本相同，都是在於送走窮鬼。反映了漢族人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，迎接新一年的美好生活的傳統心理。

窮神是封神演義中塑造的形象。是姜子牙的老婆。據說姜子牙剛下山時，娶妻馬氏，姜子牙老婆脾氣體性不好，時常和姜子牙吵架，為難姜子牙。他嫌姜子牙不會賺錢，逼姜子牙做買賣，可姜子牙做什麼買賣都虧。後來馬氏和姜子牙離婚。姜子牙從此卻成功逆襲，人生髮生了改變。

姜子牙助武王伐紂成功後封神，就給馬氏封了個窮神。

所以送窮神，就是送窮媳婦。