乳酸菌是指能夠代謝糖類、產生50%以上乳酸之細菌，具有這些功能的細菌包括了：乳酸桿菌、鏈球菌、念球菌等。但乳酸菌為習慣用語，並不是分類學上正式用語。

我們經常講的雙歧桿菌或比菲德菌會產生乳酸及醋酸，但乳酸不到50%，所以嚴格說來不應稱為乳酸菌。但若由保健營養觀點而言，雙歧桿菌同樣具有安全、健康等乳酸菌所標榜之形象，將之納入乳酸菌家族亦是理所當然。 人類飲用發酵乳品歷史非常悠久，所以，乳酸菌一直被認為是非常安全的菌種，是最具代表性的腸內有益菌。

乳酸菌是「益生菌」中最重要的一群，益生菌的定義為「某一種或複數種微生物當餵食予人類或動物時可增進其腸內菌叢之品質」。

乳酸菌能增進腸內叢品質之作用機轉可能是

(1)生產有機酸、降低腸pH，

(2)和有害菌競爭養份，

(3)附著於腸粘膜上皮，減少有害菌增殖場所，

(4)產生抗菌物質等。乳酸菌要發揮整腸效果，

想當然的必須要能定著於腸道。目前有許多發酵乳或整腸用乳酸菌製劑使用由人腸道中分離出來的乳酸菌，以求提升其在人體內的定著性。許多臨床實驗也證實這類乳酸菌確實有不錯的整腸效果，也確實會降低腸內不好的菌類。 目前國內許多發酵乳產品，皆實施大規模人體飲用實驗，證明其產品增進腸道有益菌之效果，且透過衛生署之保健食品認證。

已有研究顯示乳酸桿菌等細菌菌體能透過腸壁上的Peyer patch區域而進入血液或淋巴系統。另一方面，也許這些乳酸菌或其生產物質根本不必離開腸道，即可調節免疫反應，最近發現腸細胞在接觸到某些細菌菌體時，即會增加如interleukin 等蛋白質基因之表現，而這些物質已知能活化巨噬細胞，因而增進免疫反應。

抗腫瘤：乳酸菌製劑或發酵乳被證明具有抑制動物體移植癌或化學發癌癌細胞知增值，也有抑制長期飼育動物之自然發癌效果。對人類所做調查研究也顯示攝食發酵乳可抑制乳癌發生，以及膀胱癌之再發。其作用機轉經由動物及人類之實驗也逐漸證明是因為免疫調節作用及抑制腸內菌叢產生致癌關聯物質。

乳酸菌是一群形態、代謝效能和生理學特徵不完全相同的革蘭氏陽性菌的總稱。乳酸菌在自然界分佈廣泛，可棲居於人和各種動物的消化道及其它器官內。在土壤、植物根際，以及許多人類食品、動物飼料，還有自然界的湖泊、河水中都發現有乳酸菌的存在。大多數乳酸菌無毒、無害，而且對人體和動植物具有較好的益生效果。因此在近十幾年裡，乳酸菌也被稱為“益生菌”。其主要作用如下：

1.促進營養成分的分解、吸收。乳酸菌的菌體蛋白可增加蛋白質含量乳酸菌能將食物中的大分子蛋白質，部分降解為小分子肽和遊離氨基酸，利於胃腸消化吸化。有助於兒童腦及神經系統的發育乳酸菌在代謝過程中消耗部分維生素，有利於增加腸內維生素的穩定性。乳酸菌產生有機酸使鈣、磷、鐵等元素處於易吸收的離子狀態，提高利用率。

2.維持微生態平衡和腸道機能。乳酸菌是一種有益微生物，廣泛存在於人腸道中。胃腸道感染時引起菌群平衡失調，在這種情況下，應用抗生素治療不僅無效，相反會使菌群失調的程度進一步加深，而應用乳桿菌製劑能有效地糾正這種失衡，使機體重建平衡狀態，達到治療疾病的目的，而且它對潰瘍、下痢、腹瀉、便秘也有顯著治療效果，其作用溫和自然。

3.抗菌作用。乳酸菌在體內發酵乳糖時，產生大量乳酸、乙酸，腸內處於酸性環境，pH值下降能抑制腐敗及其它有害菌，如李斯特菌、葡萄球菌和沙門氏菌等。不少乳酸菌能產生細菌素，對大腸桿菌素和金黃色葡萄球菌素等有拮抗作用。因此，將乳酸菌用於保健食品，以增強機體對致病菌的抵抗力。

4.降低血清膽固醇水平。血液中的膽固醇含量增高可引起心血管系統疾病，乳酸菌的菌體對膽固醇不僅有同化作用，還能抑制體內膽固醇生物合成的酶的活性，減少體內膽固醇的合成。

5.增強免疫功能和預防腫瘤。乳酸菌具有抗腫瘤活性，研究者們認為這種活性是由於乳酸菌本身及其代謝產物所致。此外乳酸菌具有明顯的免疫活性，透過誘導產生干擾素和促細胞分裂劑，對巨噬細胞的13-半乳糖苷酶活性、巨噬細胞的吞噬活性等具有顯著的啟用和促進作用。

乳酸菌的概念

發酵糖類主要產物為乳酸的一類無芽孢、革蘭陽性細菌的總稱。乳酸菌在酸奶，泡菜，酸菜，醬油中的乳酸菌含量豐富，對人體有許多好處。

1、抑制有害菌，具有抗菌作用 。有效抑制和消滅革蘭陰性菌，過氧化氫酶陽性菌，大腸桿菌和沙門菌等。

2、維持腸道內的微生物的平衡。乳酸菌在人體的腸道內透過一系列代謝會產生乳酸，幫助抑制有害細菌的生長和繁殖，維持腸道內的微生物生態平衡，同時，在這樣的基礎下，會刺激腸道的蠕動，增加糞便的體積和水分，有潤腸通便的作用。

3、增強免疫功能和抗腫瘤作用。乳酸菌對致癌物質亞硝胺有高達98%的吸收率，可幫助減少發生腸癌的機率，同時，乳酸菌增加免疫細胞和巨噬細胞的活性，為了致病細菌的侵入和繁殖設定一道屏障。

親。乳酸菌的作用很多哦~

　　1.促進蛋白質，單糖，鈣，鎂和其他營養物質的吸收，併產生許多有益的物質，例如維生素B族。

　　2.有益地改變腸道菌群的組成，改善人體胃腸道的功能，恢復人體腸道菌群的平衡，形成抗菌生物屏障，並維護人體健康。

　　3.抑制腐敗細菌的繁殖，消除腐敗細菌產生的毒素，並清除腸道廢物。

　　4.抑制膽固醇吸收，降低血脂和降低血壓。

　　5.免疫調節，增強人體免疫力和抵抗力。