惡夢是人睡眠時因心跳過快過慢引起的一種恐懼感。　　其中心跳過快會引起被追趕的惡夢；心動過慢或早搏會引起人懸空、人下落的惡夢。　　古希臘科學家亞里士多德曾經預言：惡夢很可能是疾病的先兆。古羅馬著名醫生林格在自己的著作中記載了這樣一件事：有個男子經常夢見自己的左腿沉重如石，邁不開步，沒多久，他果然左腿癱瘓了。　　近代的一些生理學家、心理學家和醫學家也在不斷地摸索惡夢與疾病的關係。根據他們的研究，總是夢見蜘蛛、毒蛇等可怕的動物，往往是面板將起疹的預兆；反覆夢見被人追趕、從懸崖跌下、想喊又喊不出的，要注意心臟的病變；經常夢見腦部受壓、呼吸困難的，要留神肺部的疾病；常常夢見自己吃臭魚、爛蝦等腐爛食物，也許是胃腸道疾病的先兆。　　為什麼這些惡夢會成為疾病的先兆呢？因為疾病初起時，病人雖然尚未覺察，但是體內已經出現了潛伏的病變，白天人們在覺醒時，外界大量的刺激訊號傳入大腦。這時，大腦忙於對外界資訊的加工處理，相比之下，疾病初起時的微弱刺激資訊，便顯得“無足輕重”了。此外，大腦對這種輕度的症狀，有一種調節和適應的功能，所以人體也就沒有什麼感覺了。　　但是，晚上睡覺時情況就大為不同了。這時，大腦的很多細胞已進入“休息”狀態，外界很多強刺激訊號已經無法傳入大腦，協調和適應的功能也大為下降。於是，身體內部潛伏病變的異常訊號，便可以使大腦相應部位的細胞活躍起來。此時，惡夢便應運而生了。因為有些惡夢的場景，與體內的潛伏病變有一些關係，所以就可能成為疾病的預兆。　　說到這裡，也許有的人會精神緊張起來：一出現惡夢就以為自己得了病。應該說，這是大可不必的。不過，如果接二連三出現類似惡夢，我們還是應當從身心兩方面尋找原因，以便及早清除隱患。