刑不上大夫是周禮，戰國時以秦國為首的列國實行法家改革，王子犯法與庶民同罪是法家的口號。

至於“天下犯法與庶民同罪”古時候沒有過，是最近一些年的訛傳。可能是想表達西方的法制思想吧，當然也可能是吹噓中國古代“很先進”

回答這個問題，需要先準確理解“刑不上大夫”的涵義。許多人對此都有誤解。下面細說：

1、 “刑不上大夫，禮不下庶人”一語，被今人歪曲地解釋為“貴族擁有特權不受刑，庶人沒有資格受禮遇”之意。甚至魯迅也認為，“孔夫子曾經計劃過出色的治國的方法，但那都是為了治民眾者，即權勢者設想的方法，為民眾本身的，卻一點也沒有。這就是‘禮不下庶人’。”魯迅真的不知道“禮不下庶人”的準確含義麼？

2、其實這句話的涵義已記錄在《孔子家語》中。孔子的弟子冉有曾經向老師請教：“先王制法，使刑不上於大夫，禮不下於庶人，然則大夫犯罪，不可以加刑，庶人之行事，不可以治於禮乎？”孔子解釋說，不是的。大夫犯下罪行，也要受刑罰，只不過應當照顧貴族的尊嚴，令他們“自請罪”，若所犯罪大，則叫其“跪而自裁”；而所謂“禮不下庶人”，乃是說庶民勞碌辛苦，不應責之以備禮。

3、按照周禮，貴族如被指控犯了“五刑之域”的大罪，“則白冠釐纓，盤水加劍，造乎闕而自請罪”。這是一個儀式感很強的治罪場景：“白冠釐纓”是罪人所戴的帽子，象徵有罪；盤水，即盤中盛水，象徵公平；加劍，象徵禮法制裁。而制裁通常就是自殺。——像不像日本武士道？既為貴族，當視榮譽重於生命。我們可以發現，“刑不上大夫”強調的是貴族對尊嚴與榮譽的自覺；而“禮不下庶人”則表達了對庶民的寬容。

如此說來，“刑不上大夫”跟“王子犯法，與庶民同罪”並不衝突。這裡順便糾正一下，古人是說過“王子犯法，與庶民同罪”，而不是說“天子犯法，與庶民同罪”。

刑不上大夫，王子犯法與庶民同罪，是兩種根本不同的思想，

刑不上大夫，對王權還有一種保留，王不能隨隨便便搞掉大夫，

但是王子犯法與庶民同罪就不一樣了，這句話實際上還是要加一個前掉，“王同意的情況下”，王要搞掉誰，就搞掉誰，但是王要搞掉誰，這個人又沒有犯法怎麼辦呢，就羅織罪名，總有一款法律能用這個人身上。

首先糾正一下題目，應該是“王子犯法與庶民同罪”。

1. 起源

這句話出自於清代秀才夏敬渠的YY小說《野叟曝言》第六十七回：

“眾人都道說那裡話，王子犯法，庶民同罪，這是因姦殺命的事，既犯到官，還有活命的嗎。”

究其出處，是源自於《史記·商君列傳》中的故事：

法令在百姓中實行一年，秦國百姓到國都來說新法不適宜的人數以千計。在這時太子觸犯法令。衛鞅說：“法令不能實行，是由於上面的人觸犯法令。”準備依法懲處太子。太子，是國君的繼承人，不能施加刑罰，便對太子傅公子虔行刑，並對太子師公孫賈處以黥刑。第二天，秦國百姓都服從法令了。

鞅新令行於民期年，秦民之國都言初令之不便者以千數。於是太子犯法。衛鞅曰：“法之不行，自上犯之。”將法太子。太子，君嗣也，不可施刑，刑其傅公子虔，黥其師公孫賈。明日，秦人皆趨令。

2. 分析

商鞅的目的很明確：為了推行新法，必須立威；而太子嬴駟（即後來的秦惠文王）正好撞在了槍口上，所以拿太子的師傅拿來頂缸。

一方面，我們可以從中看出鮮明的法家思想：以法治代禮治。

立天子君也。天下無一貴，則理無由通，通理以為天下也。權衡，所以立公正也；書契，所以立公信也；度量，所以立公審也；法制禮籍，所以立公義也。 ——齊國稷下學派慎到

但另一方面，法家所信奉的法治，是以加強君權為目的，而非西方法治理論中的“以法限權，人人平等”，所以依然有其侷限性在。

3. 有沒有天子犯法獲罪的例子？

還真的有。

根據《三朝北盟會編》引《燕雲錄》：

金國置庫，收積財貨，誓約惟發兵用之。至是，國主吳乞買私用過度，諳版告於粘罕，請國主違誓約之罪。於是群臣扶下殿，庭杖二十，畢，群臣復扶上殿，諳版、粘罕以下謝罪，繼時過盞。

吳乞買，也就是金太宗完顏晟，因為把國庫裡的戰略儲備金用的多了，違背了和群臣的誓言，因此被大家“請”下殿來，痛打20後再讓他坐回去。

這是一個非常有趣的歷史小故事。不過故事說的並不是法治，而是體現了正處於初創期的金國，在從鬆散的部落聯盟向統一的國家的演進過程中，保留下的一些“原生態”的東西。

這東西，不是法，是誓。

再來解釋“刑不上大夫”

1. 根據《禮記·曲禮》：

“國君撫式，大夫下之。大夫撫式，士下之。禮不下庶人，刑不上大夫。刑人不在君側。兵車不式，武車綏旌，德車結旌。”

這是先秦時期的乘車禮儀：彼此車輛來往於路上，當國君與大夫相逢，大夫要下車行禮，國君手握車子的執木（車子前的把手）點頭還禮；在大夫與士人相遇的情況下，士人下車行禮，大夫握車子的執木點頭還禮。普通百姓可以不受這套禮儀的約束；如果大夫違背禮儀的時候，國君不需施以刑罰。執行刑罰的人不可以隨國君的車出行。軍人出征的時候，軍車的旗幟順其自然，無戰事的和平年間，要把軍旗束縛起來。

2. 理解：

這裡的禮不下庶人，是指因為禮儀繁複，普通人日常生活難以接觸到，所以用不著苟求其遵守。而刑不上大夫，通常的解釋是不向士大夫施加肉刑*，並非指一切罪行皆可免除。

（注：肉刑是指黥、劓、臏、腐、大辟（死刑）等五刑。）