孔子說，三十而立，四十不惑，五十而知天命。所謂的天命是指天地人的道德和規律，認識到人的一生的發展軌跡和法則。這是一個極其深刻的道德命題。所謂順應天命，就是要順應社會發展的規律，順應天地道德的規律，順應人發展的規律。或者說，知天命，就是清楚地徹悟生命個體在自然天地中所應當承擔的責任，生活的意義和價值，和使命，知道從哪裡來，到哪裡去？更加重要的是要順應這種徹悟。遍觀中國，就老子一人著述《道德經》，還算徹悟了，並放浪自然。孔子實屬沒有大徹大悟之人。能夠做到“耳順”的又有幾人。以此而論，知天命者少，能順應天命的人那是少之又少。我愛讀書，愛讀易經，道德經，論語，莊子等書，但也是在五十多歲才悟透了一些道理，但要說知天命，那是遠遠沒有做到的。感到自己太渺小了，起了敬畏自然天地之心。

"天命”，意思是人的命運都是上天決定的，也就是孔子對弟子所說的："生死由命，富貴在天”。

孔子說他五十歲才知天命，是他從年輕就懷抱遠大理想，周遊列國推銷其政治主張，結果到處碰壁，然而這時他已是個五十歲左右的人了，才省悟到"天命”的道理。所以說他自己是“五十而知天命”的。

孔子說的"天命”細細想來並非沒有道理，我們每一個人年輕的時候雄心勃勃，志向遠大，啥也不服，但是年齡邁過六十，進入老年之後，回頭想想走過的前半生，一些事並不是單靠努力就能得到的，任何一件事的成功與失敗的後面都受到眾多客觀因素和主觀因素的制約，都是不可百分之百預見的，我們只能用"天命”解釋。

人年輕沒幾個認命的，人老了沒幾個不認命的，往往把一切歸結為命。我體會到人到了認命的年齡，既是對以前發生的事情發出的無可奈何的一種感嘆，也是對自己思想的一種解脫，得到福，碰到禍，都能泰然，一句"認命”，就一切想的開，不會大喜大悲，有利身體健康。

人老了，認命了，也就活出來了。