首先，南明敗亡的一大原因，是文武官員之間齟齬不斷，致使軍事力量遭受了很多無形的損失，難以抵擋內憂外患的衝擊，而這一問題的根源，來自明代一貫重文輕武的風氣，武人得不到身份認同，很難有效發揮力量。
其次，南明敗亡的另一原因，是由於宰相制度的缺乏，導致了在誰輔佐皇帝這個問題上，大臣們一直思路不清晰，並因此引發了一次次黨爭，造成了嚴重的內耗。
最後，雖然鄭成功的軍事體制曾避免了這兩個難題，但他在政治思路上的嚴重缺陷，仍然沒有使自己的有生軍事力量與政治力量相結合，發揮出更大的優勢，因此仍然難以避免失敗，南明也失去了最後的希望。
當然，明朝的敗亡還有很多複雜的原因，比如明朝宦官數度為害朝政，從早期的王振、劉瑾到後期的魏忠賢，對國家的破壞程度令人瞠目結舌；又比如東廠、錦衣衛等特務機構的禍害，在歷史上也屬奇特；再比如晚明時期罕見的連年災荒對農民生活和朝廷財政的衝擊非常嚴重，導致雪上加霜。
而南明的失敗也有其他因素，如輸入到江南的糧食通道因戰亂被破壞造成供給不足，江南、福建等南明政權所在地的稅收徵集困難，無法支撐軍費開支，此外還有皇帝的揮霍無度、買官賣官盛行等現象，導致了民心盡失等等。只不過在司徒琳的《南明史》中，她將此前講述的兩大缺陷作為了最重要的原因加以分析，如果對明朝滅亡原因感興趣，還可以看看《萬曆十五年》這本書。
首先，南明敗亡的一大原因，是文武官員之間齟齬不斷，致使軍事力量遭受了很多無形的損失，難以抵擋內憂外患的衝擊，而這一問題的根源，來自明代一貫重文輕武的風氣，武人得不到身份認同，很難有效發揮力量。
其次，南明敗亡的另一原因，是由於宰相制度的缺乏，導致了在誰輔佐皇帝這個問題上，大臣們一直思路不清晰，並因此引發了一次次黨爭，造成了嚴重的內耗。
最後，雖然鄭成功的軍事體制曾避免了這兩個難題，但他在政治思路上的嚴重缺陷，仍然沒有使自己的有生軍事力量與政治力量相結合，發揮出更大的優勢，因此仍然難以避免失敗，南明也失去了最後的希望。
當然，明朝的敗亡還有很多複雜的原因，比如明朝宦官數度為害朝政，從早期的王振、劉瑾到後期的魏忠賢，對國家的破壞程度令人瞠目結舌；又比如東廠、錦衣衛等特務機構的禍害，在歷史上也屬奇特；再比如晚明時期罕見的連年災荒對農民生活和朝廷財政的衝擊非常嚴重，導致雪上加霜。
而南明的失敗也有其他因素，如輸入到江南的糧食通道因戰亂被破壞造成供給不足，江南、福建等南明政權所在地的稅收徵集困難，無法支撐軍費開支，此外還有皇帝的揮霍無度、買官賣官盛行等現象，導致了民心盡失等等。只不過在司徒琳的《南明史》中，她將此前講述的兩大缺陷作為了最重要的原因加以分析，如果對明朝滅亡原因感興趣，還可以看看《萬曆十五年》這本書。