人格障礙又稱為病態人格或異常人格，是指人格的畸形發展，形成了一種特有的、明顯的、偏離所處的社會文化背景，及多數人認可的認知行為模式。人格特徵的偏離對環境適應不良，明顯干擾了其社會和職業功能，導致此人不能保持和諧的人際關係和難以適應社會生活。不但給別人帶來傷害，而且其本人也深受其害或引起痛苦。病態人格原是廣義的概念，泛指所有型別的人格不正常，後來一些學者發現病態人格的最初定義，符合現今稱謂的反社會人格，從而又出現了病態人格的狹義的概念，專指反社會人格，提出以人格障礙(personalitydisorders)代替廣義的病態人格。

一般認為病態人格是在大腦先天性缺陷的基礎上在有害環境的影響下形成的。

(1)遺傳因素：研究表明人格障礙與遺傳有關，如卡爾曼研究指出，病態人格者的親屬中，病態人格的發生率與血緣關係成正比，即血緣關係越近，病態人格的發生率越高;同卵雙生兒同性戀的一致率為百分之百。而病態人格患者的子女，即使從小寄養在正常的家庭，與正常家庭的子女相比，仍有較高的病態人格發生率。

(2)環境因素：遺傳和先天素質是人格形成的基礎，但一個人童年時期的環境和教育對他以後的人格發展也起著極其關鍵的作用。這是因為兒童時期，大腦正處於成長髮育階段，其可塑性很大，外界刺激很容易在兒童身上發生作用，所以說一切不良的社會和家庭因素和不合理的教養方式是造成人格障礙的重要因素。