壬戌之秋，七月既望，蘇子與客泛舟遊於赤壁之下。清風徐來，水波不興。舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章。少焉，月出於東山之上，徘徊於斗牛之間。白露橫江，水光接天。縱一葦之所如，凌萬頃之茫然。浩浩乎如馮虛御風，而不知其所止；飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙。

一一此文作於蘇軾被貶黃州之時。首段交代了時間“壬戌之秋，七月既望”(“既望”即農曆每月的十六日)地點“赤壁之下”，人物“蘇子與客”(有一種說法，說這個“客"是作者虛構的，後文蘇子與客的對話是蘇軾內心掙扎鬥爭的外化)活動“泛舟遊”“舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章”。筆墨重點則是景物描寫和體驗上。其中有清風、水波、月、白露、水光，這些意象有機結合，構成了一幅明月秋江圖，意境清靜朦朧。主人公置身美景，任由小船在茫茫江上隨風飄蕩，似御風而行，頗有超然欲仙之感，心情愉悅。

於是飲酒樂甚，扣舷而歌之。歌曰：“桂棹兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷，望美人兮天一方。”客有吹洞簫者，倚歌而和之。其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴，餘音嫋嫋，不絕如縷。舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。

一一第二段首句承上啟下，因夜遊之樂而忍不住高歌一曲。這歌詞出自《楚辭》，所謂“香草美人以喻君子”，聯想此刻作者被貶的處境“望美人兮天一方”定包涵遠離朝堂、志不得伸的鬱悶。那位吹洞簫的客應是“我”的知音，他洞悉了我的內心，所以當他“倚歌而和之”時，曲調是如此的悲涼。此處運用博喻即連用5個比喻，另加想象、誇張，淋漓盡致地表現了樂曲的哀婉悲悽。

蘇子愀然，正襟危坐而問客曰：“何為其然也？”客曰：“月明星稀，烏鵲南飛，此非曹孟德之詩乎？西望夏口，東望武昌，山川相繆，鬱乎蒼蒼，此非孟德之困於周郎者乎？方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也，而今安在哉？//況吾與子漁樵於江渚之上，侶魚蝦而友麋鹿，駕一葉之扁舟，舉匏樽以相屬。寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮。挾飛仙以遨遊，抱明月而長終。知不可乎驟得，託遺響於悲風。”

一一從第三段起文章轉入對話，由寫景轉入描事抒情。此段可從“固一世之雄也，而今安在哉”處分為兩層。前一層追古，由眼前景聯想到孟德詩，由赤壁之地勢聯想到孟德之事;後一層述今日“吾與子”之平凡渺小境況。今昔對比表達了對宇宙永恆的歆羨，人生短暫的悲嘆。此段中“寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟”“哀吾生之須臾，羨長江之無窮”“挾飛仙以遨遊，抱明月而長終”等都是高考考過的名句。

蘇子曰：“客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。蓋將自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也，而又何羨乎!且夫天地之間，物各有主,苟非吾之所有，雖一毫而莫取。惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭，是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適。”

一一面對客的悲憫感懷，蘇子巧妙開解。他先以水、月為例，從變與不變的兩個角度出發，闡釋了“自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也”的哲理，不禁讓人聯想起唐人張若虛的“人生代代無窮已，江月年年望相似《春江花月夜》”句，頗具辯證色彩，足顯作者的睿智與曠達。既然已無所謂永恆與短暫，且“天地之間，物各有主”(此句暗含人生亦有命強求不得之意)不若“清風明月不用一錢買(李白《襄陽歌》”，耳得目遇即可享之，遙應開頭，表達了寄情山水、隨緣自適的思想情感。

客喜而笑，洗盞更酌。餚核既盡，杯盤狼藉。相與枕藉乎舟中，不知東方之既白。

一一尾段呼應開篇，回到夜遊赤壁之本事。全文由樂而悲轉而又樂，情感一波三折，在這波折中，我們更進一層地體味到了蘇軾的灑脫。

前赤壁賦的藝術成就極高，作者透過寫景、議論、抒情這幾點自然結合，讓客觀生活場景跟主觀情感完美統一，展現出了具有濃厚抒情意味的清新自然藝術境界，全賦情韻深致、理意透闢，實是文賦中之佳作。