人皇始終是人，而天子這個稱號明顯比人皇更能顯得至高無上，有著神秘色彩。將帝王與普通人劃清界限，表示權利不可逾越。

商紂王又叫帝辛，其實他真實的姓名叫“子受”，姓子名受。我們看他們家族的這個姓就知道，不屬於上古八大姓，是帝舜賜給他們的姓。

我們讀司馬遷的《史記》，最初是從“五帝本紀”開始，但書中提到一句“神農氏世衰”，這裡的神農氏屬於“三皇”之一。我們常說的三皇五帝，司馬遷只記載了五帝的故事，三皇他沒有寫，為什麼呢？因為那些聽起來就是神話。

在文字還沒有出現的時候，人們都是以口口相傳的形式傳遞資訊，人與人之間如此，上一代傳給下一代也是如此。大家有玩過“傳話遊戲”吧，三皇就是這樣流傳下來的，經過一代代人的口傳，再經過一代代人的添油加醋，就有了我們現在看到的版本。

關於三皇，有兩位是大家普遍認可的，那就是伏羲和神農，另外一位就爭議比較大，有人認為是女媧，有人認為是共工，有人認為是祝融。反正都是神話人物唄，女媧捏泥團造人，共工是水神，祝融是火神，他們每一位對人類走向文明時代都有傑出的貢獻。

再來說五帝，黃帝、炎帝、帝堯、帝舜、帝禹，就是這五位，他們已經不再稱為皇了。到了商紂王的時候連帝都不稱，改稱為王，周朝以後又改叫天子，所以，商紂王什麼時候成了“人皇”了？

司馬遷在《史記》中對人皇的描述很厲害：“人皇九頭，乘雲車、駕六羽，出谷口。”大家想象一下，一個九頭怪乘坐著用雲做的車，前面有六隻大鳥拉著飛出了谷口，這就是司馬遷眼中的人皇。

大家是不是覺得司馬遷描述的人皇太奇葩？不光是我們現代人這樣認為，距離司馬遷三百多年的皇甫謐也是這樣認為的，於是他寫了本《帝王世紀》，裡面記載了很多很多的人皇！

皇甫謐認為，在上古時代，只要是對人類做過非常大的貢獻的部落首領，都可以稱之為人皇。按照這種說法，那人皇就有很多了，但商紂王仍然排不上號。

中國古代的神話傳說有個特點，那就是獨立起特別強。比如盤古開天闢地、夸父追日、女媧補天等等，這些神話人物之間沒有任何關聯，都是獨立的個體。

希臘神話就不一樣，他們的神話人物就像是一個大家庭，都是父子關係、兄弟姐妹關係，比如眾神之王宙斯，灶神赫斯提亞是他大姐，農業女神得墨忒耳是他二姐，天后赫拉是他三姐……神仙家族！

借用玄幻的東西神話自己，維護統治。解決不了人的問題，就去處理人的思想，讓其少產生問題，這在物質不發達資訊閉塞的情況下是很能行得通的，而且容易實現。

紂王帝辛死後周武王取而代之，商朝從此滅亡。之前的帝王樣樣都以人皇居之，之後的帝王皆以天子居之，那麼人皇和天子有什麼區別呢？

顧名思義人皇就是人族的帝王，既然是人族的帝王那麼別人也是可以取而代之的，畢竟這個人皇都是自己給自己封的嘛，有能者居之。

而天子就不同了，天子就是上天的兒子，所以天子的權力是上天授予的，所以在封建社會帝王們往往都是用君權神授來統治自己的子民。作為信奉神靈的百姓自然會無條件支援自己的帝王了。

所以說後期帝王之所以自稱天子完全是給自己的帝王之位搞一個搞一個君權神授的謊言，這樣就可以證明自己能夠當帝王的合法性，以避免收到別人的彈劾和不服從。

即便是帝王都在君權神授的謊言下統治國家，但是古代依然有那麼多的朝代更替，甚至許多王朝只能生存幾十年罷了，這就是君權神授的是謊言的最有力證明。

物競天擇，適者生存。萬物如此，帝王也是這樣的。很多朝代之所以可以開始就是因為他們當帝王符合社會的潮流，而他們的子孫後代之所以會做亡國之君自然是他們已經不適應這個社會了，所以帝王又會換成更適合的人。

所以古代的帝王無論給自己什麼稱號，無論給自己的繼位合法性做出怎麼樣的詮釋，他們都是為了穩固自己的地位，掃除任何可以威脅自己地位的言論。