流星雨其實並不算特別罕見的天文現象，每年都會出現數十次。但大型的流星雨次數較少，而且由於城市的燈光汙染很嚴重，所以很多人都無法看到或者不會注意到流星雨。雖然流星雨沒有日食或者月食那麼顯著，但如果去遠離城市燈光汙染的郊區，這種天文現象還是十分壯觀的。那麼，流星雨是怎麼產生的呢？

首先，我們來了解一下流星。太陽系中除了恆星、行星和衛星之外，還存在著數量龐大的小天體。當如同沙子般大小的小天體闖入地球的稠密大氣層時，將會與大氣摩擦並被燒燬，這樣我們在地球上就能看到流星。事實上，每天晚上都能看到流星，只不過時間太短暫，往往會被人們忽略。

另一方面，流星雨是指很多流星同時出現在天空中，這也意味著很多沙子般大小的小天體不斷闖入地球大氣層。那麼，產生流星雨的這些小天體是哪裡來的呢？這主要與彗星有關。彗星就像一個髒雪球，主要由冰粒和塵埃組成。當彗星靠近太陽時，由於太陽風的作用，導致彗星上的一些物質被剝離下來。如果彗星穿過地球的公轉軌道，就有可能散落下大量的塵埃顆粒。當地球執行到這個地方時，這些塵埃顆粒就會撞入大氣層，從而產生流星雨。由於地球每年都是在差不多相同的時間執行到彗星殘留下塵埃的地方，並且這個地方相對於地球夜空的位置也是相對固定的，所以每年發生流星雨的時間和位置也是相對固定的，例如，每年八月份左右會發生英仙座流星雨，並在8月13日左右達到極大值。除了英仙座流星雨之外，比較壯觀的流星雨還包括象限儀座流星雨、獅子座流星雨和雙子座流星雨。