25℃時水介電常數

78.36F/m

介質在外加電場時會產生感應電荷而削弱電場，原外加電場（真空中）與介質中電場的比值即為相對介電常數(relative permittivity或dielectric constant)，又稱誘電率，與頻率相關。

介電常數是相對介電常數與真空中絕對介電常數乘積。如果有高介電常數的材料放在電場中，電場的強度會在電介質內有可觀的下降。理想導體的相對介電常數雖然為1，但是由於無窮大的電導率導致趨膚深度為零，所以內部場強總為零形成電磁遮蔽。

介電常數（又稱電容率），以ε表示，ε=εr*ε0，ε0為真空絕對介電常數，ε0=8.85*10^(-12)F/m。需要強調的是，一種材料的介電常數值與測試的頻率密切相關。

一個電容板中充入介電常數為ε的物質後電容變大εr倍。電介質有使空間比起實際尺寸變得更大或更小的屬性。例如，當一個電介質材料放在兩個電荷之間，它會減少作用在它們之間的力，就像它們被移遠了一樣。

當電磁波穿過電介質，波的速度被減小，有更短的波長。

根據物質的介電常數可以判別高分子材料的極性大小。通常，相對介電常數大於3.6的物質為極性物質；相對介電常數在2.8~3.6範圍內的物質為弱極性物質；相對介電常數小於2.8為非極性物質。