沒錯，天文望遠鏡之所以可以看到東西，就是因為捕捉到了被觀察物件所發射或反射的光，而雖然光速非常的快，但是也是有一個上限的，在宇宙真空中大概是30萬公里每秒。

拿一個近一些的例子來說，太陽距離地球非常遙遠，太Sunny到達地球需要用掉8分鐘的時間，所以我們現在其實都在沐浴著一個“過去”的太陽所散發出的光線，如果太陽發生了什麼意外狀況，我們最早也需要在八分鐘後才能知道。

（哈佛望遠鏡拍攝到的比鄰星）

讓我們再換一個更遠一些的例子，目前天文學家發現的距離我們最近的第二顆恆星是比鄰星。它距離我們四光年之遠，也就是說，它發射出的光，要在四年後才能到達地球。假如說，它現在剛剛因為某種原因爆炸消失了，我們要在4年後才能觀測到這一事件。

再想想宇宙中無數的其它恆星，它們中的大多數離我們很遠很遠：數千，數百，數萬光年。如果一顆恆星距離我們有一百萬光年遠，而它在一百萬年前就已經毀滅了，那麼我們現在大概剛過可以觀測到它毀滅的過程。如果另一顆恆星在400萬年前毀滅了，但距離我們有500萬光年遠，那麼我們仍然可以再持續的看它100萬年，因為顯示它毀滅的光線還在路上，沒有到達地球。

上圖顯示了哈勃望遠鏡拍攝的一張太空照片。哈勃太空望遠鏡對準了一塊天空區域，然後曝光了11天左右，得到了上面的照片。

這張影象中的每個光斑都是宇宙中的一個星系。它們之中的一些大約是誕生在宇宙大爆炸之後幾億年，非常的古老，所以雖然我們現在可以看到它們中的大多數，但有些古老的星系可能早已不復存在，甚至在毀滅星系的殘骸之上已經又誕生了其他年輕的星系，而因為這些星系距離我們有數十億光年遠，我們根本無法確定它們目前的狀況。

當你再仰望星空的時，你覺得你是在看真實的景象，還是一場幻覺呢？

用天文望遠鏡看距離一萬光年的星球？也並等於一萬年前的星球實際環境。因為望遠鏡也的視覺也會超過光速，如果用真正的肉眼看到的，就會有的現象。一個恆星輻射的光，一萬光年距離，是輻射不到的，用射電的天文望遠鏡，看到宇宙的930億光年範圍，也是一個稀象，本身射電也是有速度前進的，因為要雙方的速度才能有視覺。所以說:距離一萬光年的恆星，等於5千年前的實際星球。