居住在泥石流災害高發區的居民在雨季應高度警惕泥石流的發生，隨時注意當地氣象部門在電臺、電視臺上釋出的暴雨訊息，當天降大雨或大暴雨時，一定要有人值班，一有情況及時叫醒睡覺的人，當泥石流已發生，必須遵循泥石流運動的特點，迅速採取自救措施：

（1）發現泥石流後，要馬上向泥石流溝兩側的山坡上面爬，爬得越高越好，跑得越快越好，切忌順著泥石流前進方向奔跑；

（2）不要停留在坡度大，土層厚的凹處；不要上樹躲避，因泥石流可掃除沿途一切障礙；避開河（溝）道彎曲的凹岸或地方狹小高度又低的凸岸；不要躲在陡峻山體下，防止坡面泥石流或崩塌的發生；

（3）長時間降雨或暴雨後不能馬上返回危險區，泥石流常滯後於降雨暴發。

泥石流的發生時間上的規律：

（1）泥石流的暴發時間明顯受暴雨和地震活動規律影響，泥石流活動週期與暴雨活動週期基本一致。

（2）季風氣候區降水與泥石流災害多發季對應。中國東部和中部屬季風氣候區，季風帶來的降水一般集中在5～10月，其間降水量佔全年降水量的80～95%，暴雨集中在雨季，同時春、夏兩季氣溫高也是大量冰雪融化的季節。與此對應的中國95%以上的泥石流災害發生在5～10月，尤其集中在6～9月。

（3）中國夏秋多夜雨，導致泥石流夜發率高。據調查，災害性泥石流，尤其是特大規模的災害性泥石流大多數發生在夜間，南方地區以凌晨1點到8點時段內發生的泥石流次數最多。這個時段居民往往在家熟睡，泥石流突然暴發常造成大量人員傷亡。