自春秋戰國

但不能算是社會等級，說是分類要適合一點。

多數時候，大商人和大地主的身份轉換並不算困難，身兼二職也很平常。真正等級森嚴的應該是官與民，這個不用細說了。

學而優則仕，在現代社會已經成為了普遍共識，可是在漫長的封建社會，卻經歷了一個曲折複雜的過程。

士農工商的階級劃分，跟當時封建社會朝代的用人制度不無關係。

盤古開天的三皇五帝時期，推行的是禪讓制，是人品能力俱佳的領袖主動讓賢給同樣優秀的接班人。

夏商周之後的漢朝，察舉制開始盛行，德才兼備、以德為先成為了當時用人的風向標。但是，過度的強調道德楷模，也帶來了一系列的弊端，特別突出的就是人為刻意製造道德楷模事件，影響了用人的公正性，其中的一些陋習讓人啼笑皆非。

三國兩晉時期，九品中正制應運而生，在察舉制的基礎上作了一定的改良。直到隋唐時期科舉制的推行，人才選拔制度才最終發展成熟，並且一直伴隨封建王朝直到清朝。

而士農工商的階級劃分，正是科舉制的產物。可以說，沒有科舉制，就沒有“士”這個階層的誕生。

因為自隋唐開始科舉制的備受推崇，透過科舉制層層選拔出來的“士”成為了社會精英的代表，在所有的社會階層當中享有最高的地位。

而農工商這三個社會階級，在科舉制產生“士”之前，就已經存在。

刀耕火種、茹毛飲血的農業及其階級，在奴隸社會就已經形成；春秋戰國時期青銅器的發明，宣告了中國古代工業的開端；商人階級則是在發現貝殼用來當貨幣的商周時期，就已經發展壯大。

因而，“士”這層社會基層最晚成型，卻因為科舉制的推行，享有了最高的地位。

為什麼享有最高的的地位？——這個一位歷史人物密不可分，董仲舒。

經歷了春秋戰國時期的百家爭鳴，秦朝推行法家二世而亡，到了漢代初期，董仲舒作為國家的最高參謀，開始協助漢朝皇帝“罷黜百家、獨尊儒術”。

儒家思想的最高理想是什麼？——修身齊家治國平天下。

特別是到宋代的程朱理學，大儒張橫渠有言： 為天地立心，為生民立命， 為往聖繼絕學，為萬世開太平。

這四句話最能表出儒者的襟懷，也最能開顯儒者的器識與宏願，因而也可說是人類教育最高的嚮往。

因為儒家思想和科舉制的相結合，並且伴隨封建社會直到結束，所以“士”這個階層在當時的社會地位最高。

與古時候的小農經濟與科舉制度是分不開的。“學而優則仕”，古代科舉制度的建立，讓很多人有了進階的渠道，當官的地位這是最高的。古代小農經濟講究自給自足，所以商人的地位相對較低。

古代人認為社會地位最高的是當官的，就是“士”，下來是種地的農民，就是“農”，接下來是作坊的工人，就是“工”，地位最低的就是商人，也就是“商”。

古代有一個說法，社會人民分為四類，乃是“士農工商”，其中治國的人才“士”排在第一，負責買賣的“商”排在最後。古代一貫輕商而重農，朱元璋更是把這一點發揮到了極致，規定商人不允許穿絲綢。明朝的商人是有錢也不敢大手大腳亂花，否則容易被衙門找麻煩。

古代一貫輕商而重農，朱元璋更是把這一點發揮到了極致，規定商人不允許穿絲綢。明朝的商人是有錢也不敢大手大腳亂花，否則容易被衙門找麻煩。無數的學者在痛斥著這樣一種做法，認為是統治者愚昧無知才採取的政策，使得中國的經濟停滯不前。

中國封建政治文化的一個重要特點，是政治秩序和文化秩序的緊密結合。比如三綱五常，既是一種文化秩序，也是一種政治秩序。封建國家上自中央政府，下至地方基層行政組織，各級官僚機構的職司雖各有分工，但都負有維持政治秩序和扶植文化秩序的責任。皇帝作為封建國家的總代表，不僅是政治秩序的最高權威，也是文化秩序延續和走向的最高決策者。

士農工商從古至今都不是劃分階級鬥爭的標準！況且古無階級鬥爭辭，只有＂為富不仁＂說。猶今白話及白話文＂穿草鞋不怕穿皮鞋一一一光腳涼快說。這隻言士若白衣秀自視地位最高，不怕官不怕管只怕沒人喊飯！最歪計程車如巜左傳載＂元戍十一風溥雷霆＂。若戰士一一班人，卒稱＂烈士＂最高名譽。活人實名管一班。猶今隊伍叫士官。在談秦白起，初名白丁，不識字一個。沒有士的高敖及地位。初是一個不能制產業人，按《商鞅法》＂有司收編為奴＂者，只是他兇歪狠，上戰敢衝在前，故升為庶長，白起喊你吃飯你不敢不吃，不喊你吃，你不敢說餓。所以他兵卒死都聽他命令。白起從秦庶長（火頭兵）升到國尉卻是武職（與司馬文武兼備稱士天壤之別）因功封爵為武安君，手下人私叫他＂白王＂，死後私叫巜白王墳》至生死而不稱他＂士＂。士名不汙之正！若白衣秀士，儘管等堂客喊吃飯！他都不吃，＂請吃飯＂才吃！何也？因為能酸幾個虛字眼＂吾不欲失士節，故不想當白起嗚呼哀哉！＂