一，不生不滅。這是從事物的有無上來說的。我們一般人都會認為，生就是有，滅就是無，生和滅是對立的一對。很多人都認為生和滅是偶然出現的，並沒有什麼內在的聯絡，所以我們遇到不好的事了，經常會說運氣不好，而不會去分析為什麼遇到這樣的事。

相反，佛法認為任何現象都是有原因的，而不是偶然的。佛法認為“諸法因緣生，諸法因緣滅”。“諸法”就是一切現象，一切事物。所有的生，都是由因緣相聚而生；所有的滅，都是由因緣消散而滅。

比如一把椅子，正是具備了木頭、釘子、油漆、木工這些因緣條件，才有了椅子的出現；再比如我這篇文章，正是具備了我、《心經》、網路、電腦或手機等等因緣，大家才能看到。這就是諸法因緣生。

滅也是一樣的，也是隨緣的，緣散則滅。比如上面那把椅子，時間久了，油漆脫落了，釘子鬆了，木頭腐朽了，生成這把椅子的因緣消失後，這把椅子也就隨之消失了。椅子這樣，世間萬物，乃至一切現象，都是如此。

二，不垢不淨。這是從事物的性上說的，垢和淨是相對的一對概念，這個概念是根據人的好惡而建立起來的。通常我們喜歡的，就稱為淨；不喜歡的，就稱為垢。也基於此，在我們的主觀世界裡，便出現了美醜、好壞、高低、貴賤等分別，並且固執的認為，這些東西就是客觀的存在，是真實的。

其實這些分別並非客觀存在，只是人為賦予的，也是因人而異。比如有人喜歡吃臭豆腐，有人就不喜歡；有人喜歡白色，有人就喜歡黑色；有人喜歡煙味，有人就討厭煙味。《大智度論》中有個故事：說一個女人，仇人看了會生嗔恨心，情人看了會起愛心，子女看了會生尊敬心，鳥獸看到就會逃跑。同樣一個人，為何大家反映差別如此之大呢？這就說明了垢淨是沒有一定標準的。

所以說世間的垢和淨，是因人而異的，因每個人的觀念不同而不同。你認為垢，他就可能認為是淨；你認為淨的，他就可能認為垢。因此，世間萬物就沒有垢淨之分，垢淨的實質，就是不垢也不淨。

三，不增不減。這是從事物的數量上來說的。不增不減是相對有增有減來說的，從區域性上來看，確實是有增有減，比如我們的經濟收入，這個月增加了，下個月減少了；一個地區的人口，前年增加了，今年減少了。這些都可以有具體的資料，確實是有增有減。

但如果從整體上看，我們站在宇宙的上空中看，對於整個地球來說，所有的一切都是不增不減，不過是互相轉化而已，這和物理上講的“能量守恆定律”類似，總量其實是不變的，所以說不增不減。

有人可能會說，地球的人口總量，可是在逐漸增加呀，這又怎麼說？人口確實在增長，但大家別忘了，地球上的野生動物，可是在逐漸減少呀！

以上都是從現象來說的，如果從佛法真諦上來講，生滅、垢淨、增減等差別，都是了不可得，本來就無生無滅、無垢無淨、無增無減。