古人觀察星空的時候，發現有些星星的相對位置在天空中是不變的，如北極星，天狼星，北斗七星等，古人把這些位置恆定不動的星叫恆星。而有些星星的位置在天空中是會變化的，比如熒惑（火星），歲星（木星），長庚（金星），古人把這些位置會變動的星叫行星。

現在人們知道，所謂恆星，其實是宇宙中會發光發熱的巨大星體，因為距離地球十分遙遠，儘管恆星都在飛速執行在各自的軌道上，但在地球上看其相對位置是不變的，只有在很長的時間跨度中才能觀測到位置的改變。而所謂行星，則是太陽系中的除地球外的其他行星，因為距離地球距離近，所以其在較短的時間跨度中能觀察到位置的變動。如，歲星（木星）在天空中的位置以十二年為一個週期。

下圖為現在木星的所在位置。天氣好且沒有城市光汙染的話可以看到木星旁邊的銀河。圖來自Starwalk APP

恆星是一種由引力凝聚在一起的球型發光等離子體，簡單的說就是像太陽一樣的發光的天體。

行星是一種自身不發光並環繞著恆星執行的天體，簡單的說就是像地球一樣的天體。

至於我們看見的星星，基本上都是銀河系的恆星，也有其它的天體，比如：太陽系的一些行星、彗星等。

為啥太陽系的行星能像其它恆星一樣，成為夜晚的星星呢？想一想月亮就明白了，因為這幾個行星都是反射太Sunny才被看看的。在想想金星、木星、水星、火星、土星，這些名字，是按照中國古代五行學說命名的，估計是古人就已經發現了這些星星的與眾不同吧！