滑膛炮顧名思義就是指炮彈滑出炮管的炮，炮彈擊發後不會像線膛炮炮彈一樣隨著膛線旋轉從而起到穩定的效果，這也使得滑膛炮的炮彈一般都是帶有尾翼穩定的脫殼穿甲彈或者破甲彈。

裝備115毫米滑膛炮的T-62坦克

滑膛炮相比線膛炮一般不會有很的大的口徑（特指榴彈炮一類的非直射火炮）但是作為反裝甲為目的的坦克炮來說是非常合適的，因為滑膛炮沒有膛線對炮彈的摩擦阻力使得炮彈可以有極高的炮口初速，使得穿甲彈能具備強大的破甲動能，並且還可以發射炮射導彈，並且易於加工。

線膛炮

滑膛炮的起源來最最早的槍炮，當時的火器基本都是滑膛武器，但由於精度的問題是的滑膛炮逐漸被線膛炮取代，直到後來蘇聯人透過給炮彈加裝尾翼的方式來穩定滑膛炮的炮彈並且將這項技術運用到了當時蘇聯最先進的T-62坦克上，才讓滑膛炮重新進入人們的視野，並且發現了其巨大的潛力！

現如今，滑膛坦克炮已幾乎取代了線膛坦克炮例如德國萊茵金屬公司的RH系列滑膛炮跟前蘇聯的2A46型滑膛炮都是世界各國大量裝備的滑膛炮。其中萊茵金屬公司的120毫米滑膛炮甚至成為了整個西方國家第三代主戰坦克的標配坦克炮。中國目前裝備的滑膛炮有125毫米跟120毫米兩種前者是由前蘇聯的2A46型滑膛炮研製改進而來的，主要作為主戰坦克主炮裝備於96跟99式主戰坦克，120毫米則是裝備在自行反坦克炮上。

滑膛炮這麼流行但是也不乏有像英國牛牛這種依然在使用裝備線膛坦克炮的挑戰者系列坦克獨流的存在。

滑膛炮是沒有膛線的火炮。早期的火炮就是滑膛炮，發射圓球形炮彈。在十九世紀下半頁滑膛炮逐漸被線膛炮取代，線膛炮具有更好的射擊精度。冷戰時期坦克炮和反坦克炮又復興了滑膛結構，優點是:炮彈初速高、動能大；炮彈用尾翼穩定，就像一支箭一樣，長徑比大，非常利於穿甲；生產簡單，成本低，壽命長。另外，一戰時出現的現代迫擊炮一般都是滑膛，取生產簡單價格便宜的特點。