兩棲攻擊艦和船塢登陸艦最大的區別應該是前者前者屬於集海陸空裝備一體化的大型攻擊化主戰艦，而後者主要是作為輔助運輸平臺的戰艦。

兩棲攻擊艦最早還是由航母演變而來的，作為一艘戰鬥力僅次於航母的大型水面主戰艦艇，擁有全通甲板搭載垂直/短距起降的固定翼戰機及直升機作為進攻武器，並搭載有氣墊登陸艇於一體的水面戰艦，一艘大型的兩棲攻擊艦比普通的小型航母戰鬥力還要強。

船塢登陸艦一般只設有大型直升機起降平臺，主要搭載主戰坦克等陸戰武器以氣墊登陸艇為主要運輸平臺輔助通用直升機為輔的的大型水面艦艇，透過氣墊登陸艇將陸戰武器平臺輸送到前沿陣地搶灘登陸的作戰模式。

二者之間的功能不一樣，兩棲攻擊艦主要是透過固定翼戰機及直升機作為攻擊力的作戰平臺，而船塢登陸艦屬於在兩棲攻擊艦或航母擁有制空制海權時透過氣墊登陸艇將陸戰武器運送到陸地的次級艦艇。

二者之間孰輕孰重的話，還是兩棲攻擊艦重要，因為兩棲攻擊艦涵蓋有船塢登陸艦的功能，是一型比船塢登陸艦更復雜更先進作戰能力很高的主戰艦艇。

船塢登陸艦就是可承載兩棲登陸船、兩棲坦克和氣墊船的戰艦。其船艙是半吃水狀態以方便兩棲登陸船、兩棲坦克和氣墊船的進出，就像船塢一樣。

其作戰方式主要以承載為主，將參與兩棲攻擊的兩棲登陸船、兩棲坦克或氣墊船送至距離海岸線最佳的距離，由於船塢登陸艦一般都比較大在萬噸以上，因此可作為海上兩棲攻擊臨時基地，為灘頭補充彈藥和給養。船塢登陸艦上的武器一般以防空武器為主，必要時也可以對灘頭進行射擊，可以提供無人艦載機的起飛

兩棲攻擊艦 （英語：Amphibious assault ship），或也稱為兩棲突擊艦：它的兩棲就是能夠搭載飛機和運輸坦克、登陸部隊等陸戰力量，所以它的內部設計異於航母，很多空間用於裝備登陸力量。

它是一種用來在敵方沿海地區進行兩棲作戰時，在戰線後方提供空中與水面支援的軍艦，可以提供艦載機的起飛和降落，在海軍的地位僅次於航空母艦。

這種軍艦由直升機航空母艦發展而來，但是大部分也結合了船塢登陸艦的塢艙（Well deck）設計，可裝載登陸艇。且相較於多數航空母艦，不少兩棲攻擊艦可擁有更密集的自身防護武器，不一定需要護衛艦隊保護。由於兩棲攻擊艦是現代軍艦中大小與排水量僅次於超級航母的類別，因此對於未擁有超級航母的國家，或是在沒有配置航空母艦的艦隊中，兩棲攻擊艦往往會成為艦隊旗艦。而美國也正在研究魚鷹的預警機與加油機型號與垂直起降戰鬥機在兩棲攻擊艦上配合使用。

有四大級別，分別比航母的排水量低個級別。小型的如南韓的“獨島”號兩棲攻擊艦，滿載排水量近2萬噸。大型的如美國LHA(R)兩棲攻擊艦，滿載排水量5萬噸，接近中型航母[1]。

船塢登陸艦主要裝載氣墊船/水路兩棲車輛等,主要投送力量是由海至陸,當然也搭載少量直升機等垂直登陸裝備.兩棲攻擊艦則主要以垂直登陸方式為主,主要搭載較大量的直升機/垂直/短距起降固定翼飛機,實現登陸作戰.

這個問題應該這麼來看，這類術語的劃分應該參照美軍的標準。在美軍的軍語手冊匯中，區分是這樣：按照任務劃分，兩棲作戰艦艇可以分為6種：兩棲攻擊艦（LPH、LHA、LHD)、船塢登陸艦（LSD）、坦克登陸艦（LST）、輕型登陸艇（LCU、LCM、LCAC）、兩棲運輸艦（LKA）、兩棲指揮艦（LCC、AGF）。

兩棲攻擊艦（LPH、LHA、LHD)，就是大家看到最多的“黃蜂”級和“美國”級，而LSD就是美軍的“聖安東尼奧”級。只不過由於現代西方建造的兩棲攻擊艦越來越多進行了多功能設計，因此以”西北風“為代表的兩棲攻擊艦也開始具備了一些船塢登陸艦的功能，這讓這些區別更難區分。

從美軍的軍事裝備的規劃上，兩棲攻擊艦是以直升機為主要作戰武器，採用垂直打擊登陸形式的兩棲作戰艦艇；顯著特點就是極大的小平頂，同時還可以搭載類似的F-35這樣的短距起降戰鬥機，可以提供防空和對地灘頭火力支援。而船塢登陸艦，主要是利用氣墊登陸艇和兩棲運輸艇，運輸人員和重型裝備。最顯著的特點，就是兩棲攻擊艦可以用直升機投送人員，但沒有辦法運輸大型主戰坦克這類裝備。

在設計上，兩棲攻擊艦是可以突入到敵方沿海區域進行兩棲作戰的艦艇，因此其戰鬥力較為強大，航速較快，搭載的能力也更強。其前身可以看做是直升機航空母艦，在一般海軍當中也是僅次於航空母艦第二大的艦艇，甚至在某些小國海軍中成為了該國最強大的艦艇。但是，由於現代兩棲攻擊艦也會擁有塢艙，可塢艙並不能運輸大型裝備，這樣相對容易區分一些。

如要對比兩棲攻擊艦與船塢登陸艦誰更重要一些，這個就需要看所處的戰場環境了。如果是展開立體式的兩棲登陸戰，這個最適合的就是兩棲攻擊艦，尤其是像島嶼這樣的目標，兩棲攻擊艦的投送戰力無疑是最強大的。但是，如果是展開對有堅固灘頭陣地和防禦縱深的目標，兩棲攻擊艦可能會面臨比較大的傷亡，這時候船塢登陸艦投放的重型裝備效果更佳，當然，如果兩種艦能夠合作作戰，自然是最佳的選擇了。