臥薪嚐膽故事背景：公元前496年，吳王闔閭派兵攻打越國，被越王勾踐打得大敗，闔閭負傷身死，夫差繼位為王。夫差牢記父仇，日夜加緊練兵，準備攻打越國。公元前494年 過了兩年，夫差率兵把勾踐打得大敗，越王勾踐率餘部5000人被圍於會稽山上，無路可走，準備自殺。這時謀臣文種勸勾踐請降，夫差以為越國已經不足為患，就不聽伍子胥的勸告，答應了越國的投降。
勾踐夫婦為吳王“駕車養馬”，執役三年，贏得夫差信任，獲釋回國。勾踐回國後，立志發憤圖強，準備復仇。據說勾踐怕自己貪圖舒適的生活，消磨了報仇的志氣，晚上就枕著兵器，睡在稻草堆上，他還在房子裡掛上一隻苦膽，每天早上起來後就嚐嚐苦膽！這就是現在臥薪嚐膽這個詞基本含義。
西漢最早出現“嘗膽”記載。
司馬遷在《史記》中的《越王勾踐世家》中，說：“吳既敵越，越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”
這是目前發現最早出現“嘗膽”記載。但沒有寫到勾踐臥薪之事。
北宋明確出現“臥薪嚐膽”一詞。北宋蘇軾所寫的《擬孫權答曹操書》中“臥薪嚐膽”首次被作為一個成語來使用。蘇軾模擬孫權口吻，寫道“僕受遺以來，臥薪嚐膽，悼日月之逾邁，而嘆功名之不立，上負先臣未報之忠，下忝伯符知人之明。”這是首次出現“臥薪嚐膽”一詞，但並不是描寫勾踐的。
臥薪嚐膽故事背景：公元前496年，吳王闔閭派兵攻打越國，被越王勾踐打得大敗，闔閭負傷身死，夫差繼位為王。夫差牢記父仇，日夜加緊練兵，準備攻打越國。公元前494年 過了兩年，夫差率兵把勾踐打得大敗，越王勾踐率餘部5000人被圍於會稽山上，無路可走，準備自殺。這時謀臣文種勸勾踐請降，夫差以為越國已經不足為患，就不聽伍子胥的勸告，答應了越國的投降。
勾踐夫婦為吳王“駕車養馬”，執役三年，贏得夫差信任，獲釋回國。勾踐回國後，立志發憤圖強，準備復仇。據說勾踐怕自己貪圖舒適的生活，消磨了報仇的志氣，晚上就枕著兵器，睡在稻草堆上，他還在房子裡掛上一隻苦膽，每天早上起來後就嚐嚐苦膽！這就是現在臥薪嚐膽這個詞基本含義。
西漢最早出現“嘗膽”記載。
司馬遷在《史記》中的《越王勾踐世家》中，說：“吳既敵越，越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”
這是目前發現最早出現“嘗膽”記載。但沒有寫到勾踐臥薪之事。
北宋明確出現“臥薪嚐膽”一詞。北宋蘇軾所寫的《擬孫權答曹操書》中“臥薪嚐膽”首次被作為一個成語來使用。蘇軾模擬孫權口吻，寫道“僕受遺以來，臥薪嚐膽，悼日月之逾邁，而嘆功名之不立，上負先臣未報之忠，下忝伯符知人之明。”這是首次出現“臥薪嚐膽”一詞，但並不是描寫勾踐的。