綠柱石為鈹鋁矽酸鹽礦物，基本化學式為Be3Al2(Si2O6)3，其中Be、Al可被不同元素所替代而呈現出多種多樣的顏色，常見的主要品種有祖母綠（Emerald）、海藍寶石（Aquamarine）、摩根石（Morganite）、黃色綠柱石（Heliodor）、紅色綠柱石（Red Beryl）等。

海藍寶石指的是淺藍色、綠藍色至藍綠色的綠柱石，其綠藍色是由Fe2+致色而成，通常顏色較淺，黃色綠柱石經過熱處理也可形成藍色。

海藍寶石的基本寶石學性質如下所示：

海藍寶石內部常含有液相、氣液兩相或氣液固三相包裹體及平行於c軸方向排列的管狀包體，有時呈斷斷續續的“雨絲狀”，可具有貓眼效應。

海藍寶石中平行底面解理方向的盤狀流體包體及平行c軸的管狀包體

海藍寶石中的“雨絲狀””包體

在對海藍寶石進行紫外-可見光譜測試後發現海藍寶石呈現Fe元素特徵吸收，可見370nm、426nm處吸收峰及820nm附近的寬吸收帶。

海藍寶石的紫外-可見吸收光譜圖

關於海藍寶石的呈色機理眾說紛紜，有學說認為海藍寶石的光譜吸收帶是位於晶體結構孔道中的Fe離子造成的。Fe離子在晶體結構孔道中與孔道中的水形成水合離子[Fe2+（H2O）]和[Fe3+（H2O）]，[Fe2+（H2O）]是海藍寶石致色的根本原因，Fe2+的含量與海藍寶石顏色的深淺有關，而孔道中的[Fe3+（H2O）]是金色綠柱石致色的關鍵因素。當兩種水合離子同時存在時，綠柱石呈現藍綠色（彭明生等，1985）。

海藍寶石主要產於巴西、莫三鼻克、馬拉加西等國。巴西海藍寶石礦主要產於米納斯吉拉斯的偉晶岩中，與託帕石共生。此外，在美國、緬甸、印度、坦尚尼亞等地也有海藍寶石產出。中國的海藍寶石產地主要有新疆、雲南、內蒙古、海南、四川等地，其中以新疆和雲南產出的海藍寶石品質最佳。

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在海藍寶石中，聖瑪利亞海藍寶石以其明亮、不帶棕（黃）色調的極致藍色而聞名，因其原產於巴西的Santa Maria de Itabira礦，從而得名Santa Maria（聖瑪利亞）。因其出產寶石顏色瑰麗明豔，Santa Maria逐漸成為優質海藍寶石的代名詞。

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如今Santa Maria de Itabira礦產量減少，非洲的莫三鼻克成為僅次於巴西的優質海藍寶石出產國。從1991年開始出產的莫三鼻克海藍寶石顏色濃烈，可以與巴西Santa Maria de Itabira礦的海藍寶石相媲美，這些來自非洲的海藍寶石被命名為“Santa Maria Africana”。近些年來，馬拉加西的海藍寶石逐漸成為市場新寵。除此之外，印度的烏麗莎地區偶爾也有優質海藍寶石產出。

海藍寶石中常見的最佳化處理有熱處理、覆膜處理和充填處理。

綠柱石中含有Fe2+、Fe3+，當它們存在於綠柱石結構的孔道中時綠柱石可呈現綠色和黃綠色（彭明生等，1985），這種綠柱石可熱處理成優質的海藍寶石。經熱處理的海藍寶石不易辨別，這種最佳化處理的顏色通常較穩定，可被人們接受。

將無色或淡顏色的綠柱石表面附著有色塑膠塗層，以此來增加綠柱石的顏色。經過覆膜處理的綠柱石，放大檢查有時可見部分膜層脫落的現象。

低品質的海藍寶石可進行充填處理以改善淨度，主要可依據放大檢查、發光特徵和紅外光譜手段進行鑑別，其主要特徵包括：a.用反射光觀察海藍寶石表面可見有光澤差異的部分；b.放大觀察可見藍色“閃光效應”；c.充填物較厚處可能會殘留有氣泡，有時充填區可見乾涸的白色油痕；d.長波紫外光下，充填部位有時可見異常熒光；e.紅外光譜具2800~3000cm-1強峰及3058cm-1、3036cm-1雙峰。

充填處理海藍寶石與未經充填處理海藍寶石的紅外光譜對比圖

合成綠柱石有化學氣相沉積法、助熔劑法和水熱法三種，目前以水熱法為主。Tairus公司和莫斯科晶體研究所利用水熱法合成出了紅色、藍色、紫色、黃色等綠柱石，其中藍色系列合成綠柱石的主要致色離子為Fe2+、Fe3+、Cu2+（張本宏等，2002），這與天然藍色綠柱石有明顯區別，可在實驗室中鑑定出來。

1. 海藍寶石不宜暴露在過高溫度下，在日光照耀下顏色比較穩定。

2. 海藍寶石不可接觸酸鹼，也不要與其它寶石或金屬摩擦以免刮花寶石表面。在進行劇烈運動或從事體力勞動時最好將寶石取下，以免寶石受到劇烈撞擊而產生裂痕。

3. 當海藍寶石未經過充填處理時，可用熱肥皂水進行清洗；當海藍寶石中含有流體包裹體或裂隙時，不推薦使用超聲波蒸汽清洗機進行清洗。