其實調性的劃分在於使釣竿適應於垂釣不同魚類、不同的釣法的需要，以及為滿足釣魚愛好者的習慣和愛好而設計製造的。

對於一般的傳統釣手竿，最簡單的調性的區分方法是：將釣竿全長劃分10等段，水平持竿，於竿體自然彎曲形成的弧度的切線點所在位置，為判定調性的依 據。

如弧的切點在前一段為超硬調竿，也稱為1.9調性；在前二段為硬調竿，也稱為2.8調性，在前三段為中調性竿，也稱為3.7調性；在前四段為軟調性 竿，也稱為4.6調性，在前五段為超軟調性竿，也稱為5.5調性。

軟性竿和硬性竿各有千秋，使用時應根據釣場不同來定，一般海水釣多用硬性竿，因為海魚吃食兇猛，淡水域垂釣時如在江、河釣大型魚類也要求竿硬一些。

在淡水域垂釣較小型的魚類就以軟竿為好，因為軟竿彈性好，魚上釣不易跑掉，使用方便。此外，也要根據釣友們的具體情況而定，體弱者不宜用較長、較硬的海竿。但若參加比賽則用較硬一點的竿好。

軟調

具有豐富的柔韌性；竿體較細，相對重量輕；釣到魚後持竿手感好；特別適宜於釣小型魚類；便於發揮釣竿的彈性張力拋投釣組。上魚時，拉魚入護慢。但是遇到比較大的魚就很吃虧，特別是新手，很難控制住魚。

中調

調性適中，適於多種垂釣水域和釣法使用；魚類吞鉤餌後，前段竿體，竿尖反應靈敏；手感適中。但因為彈性較軟調杆差，所以持竿投拋釣組相對較難，特別遇有風力較大時更難投拋。

硬調

適用在水草、水面有雜物的水域使用，可採用長竿短線、垂線釣法；適於競技釣；引魚入護快；較適於釣大魚。但是要注意的是，硬調竿竿體過硬，釣到大魚時，抬竿要用巧力，如果抬竿過猛是很容易斷竿的。

軟調竿起魚的手感非常好，拉起來會比較過癮。而硬調杆起魚速度比較快，適合釣比較大的魚。切實選擇竿的調性，對於充分發揮釣竿的效能和適宜於垂釣有針對性的魚類和施釣方法十分重要。不同調性的釣竿有其不同的特性和各自的長處和不足。