1942年10月，就在瓜島陸戰激烈進行的時候，海上的美、日兩軍也拉開了架勢。在獲悉南雲艦隊的位置後，美軍上下興奮不已，“大黃蜂號”和“企業號”共出動73架戰機，也顧不上編成戰鬥隊形，一股腦地向日軍撲去，生怕趕不上進攻。

一個是主動攻擊，一個是被動迎戰，但雙方都摩拳擦掌，恨不得將對方的航母一網打盡。雙方將領望著空空如也的航母甲板，但內心比誰都緊張，因為這關乎瓜島戰役的成敗。這是讓人“煎熬”的時刻，然而，令人啼笑皆非的事情出現了。

原來，雙方的艦載機相向而行，結果不期而遇，考慮到各自的目標都是對方的航母，居然都不敢戀戰，保持著隊形，繼續向各自的目標飛去。“到嘴的肥肉，豈有不吃的道理”，沒能忍住的日軍終於率先進攻，美軍也不客氣，雙方展開廝殺。

但畢竟有更大的目標，雙方也都不想將實力消耗在這裡，於是很快脫離了接觸，各自奔向更大的目標。這時，雙方的天空上彈花飛舞、所有戰艦都向來襲的飛機猛烈開火，但如“蜂群”般的轟炸機、魚雷機還是將炸彈和魚雷投向了航母。

一場大戰下來，南雲的“翔鶴號”和“瑞鳳號”受重傷，失去戰鬥力；哈爾西的2艘航母也是遍體鱗傷，受損最重的“大黃蜂號”鍋爐被炸壞，只得由一艘巡洋艦拖著撤退，但又被10餘架日軍戰機追上，成了一動不動的靶子，但依然未沉。

“大黃蜂號”已經無藥可救了，艦長下達了棄艦命令，為了不落入敵手決定自沉。然而，“倔強”的“大黃蜂號”，在經受了20枚魚雷和炮擊後，這艘曾在空襲東京、中途島海戰中，立下赫赫戰功的功勳艦，才沉入大海。

至此，一場航母大戰結束了。南雲報告稱最少擊沉美軍3艘航母，這讓山本十分高興，總算報了中途島戰役的仇了。訊息傳到日本國內，更是歡騰一片，裕仁頒佈嘉獎令，表彰聯合艦隊“勇敢戰鬥”，並要求再接再厲拿下瓜島。

實際上，美軍航母一沉一傷，與日軍航母兩傷比起來，是有些吃虧。但其艦載機的損失高達92架，這些經驗豐富的飛行員，在短時間內很難補充，而美軍則相反。更重要的是，山本的計劃依然沒有實現，瓜島的制空權依然掌握在美軍手裡。

從某種角度看，哈爾西與山本的比拼目的還是達到了。日軍受傷的航母一般需要維修半年，而美軍往往只需個把月，同時更多的新航母將補充到位。也就是說，哈爾西“打平”就算贏，再加上損失的日軍飛行員很難補充，勝利的太平開始向美軍傾斜。

誰說哈爾西不難過？而且瓜島戰役，美軍至少沉沒兩艘（大黃蜂號、黃蜂號），受傷也是兩艘（薩拉託加號、企業號）。

說哈爾西不難過的，純屬自己替別人胡思亂想。美國兩艘航母沉沒，有經驗的艦員和飛行員戰死幾百名，這些都是不容易補充的精華。

即使美國有充足的人力和物力，能補上更多的航母和艦員，但朝夕相處的戰友們戰死，說什麼不傷心，純屬穿越小說看多了，以為自己的那種沒心沒肺的主角了。

1943年2月瓜島戰役結束時，美國新下水的艦隊航母已經有七艘（獨立級五艘，埃塞克斯級兩艘），其中入役的有四艘（獨立級三艘，埃塞克斯級一艘）。但是，這些新航母都要經過半年以上時間的訓練，才能勉強使用。事實上，美國戰時新建的主力航母在1943年9月才第一次投入戰鬥。新航母的艦載機飛行員，經驗也是非常不足的。

也就是說，瓜島戰役結束後半年多的時間裡，美軍都只剩兩艘主力航母可用（薩拉託加號和企業號），和日本一樣，都是航母戰力空白期。

這種情況下，哈爾西如果沒有一點痛惜的話，那也太心大了。

這場海戰應該是指聖克魯斯群島海戰。在1942年10月24日到10月26日的兩天時間中，美國日本進行了太平洋戰爭中第四次航母艦隊之間的戰鬥，在這次戰鬥中，美國沉航母、驅逐艦各1艘，傷航母、戰列艦、巡洋艦、驅逐艦各一，飛機70多架。日本沒有軍艦被擊沉，傷航母、巡洋艦、驅逐艦各一。聖克魯斯海戰，日軍取得了勝利。

從戰鬥的結果來看，日軍取得了戰術上的勝利，但是從整個戰局上來看，日軍依舊沒有改變被動的局面，日軍在聖克魯斯海戰中是出動了聯合艦隊在特魯克幾乎全部力量，是為了配合瓜島上的日本第17軍發動的第二次總攻擊，試圖一舉奪取瓜島上的亨德森機場，從而取得瓜島戰役的勝利。但是，日本陸軍對亨德森機場的攻擊以失敗告終，日軍依舊是無法改變美華人白天利用亨德森機場控制天空，日軍的島上部隊只能依靠夜間的驅逐艦運輸補給品的尷尬局面，而且島上日軍由於後勤困難，已經是成為了日軍所謂的飢餓島，日本海軍雖然取得了戰術上的勝利，但是對於戰役整個的局面沒有什麼改觀。日軍雖然取得了海戰的勝利，但是日本軍艦隻能夜間進入鐵底灣的局面並沒有改變。

1942年8月開始，太平洋戰場上的焦點是瓜島，而瓜島的焦點是亨德森機場，誰控制了亨德森機場，誰就拿到了瓜島之戰勝利的鑰匙。現在美軍佔據機場，利用機場掌握了整個戰役的主動，日軍對亨德森機場的數次攻擊都以失敗告終，日本海軍白天無法向島上運輸增援物資和人員，而且夜間日軍運輸船不能趁著黑夜撤走，那麼白天蜂擁而至的美軍飛機就會把夜間卸下的物資和來不及隱藏起來的人員消滅乾淨，所以拿下機場是重中之重，而日軍雖然取得了海戰的勝利，但是亨德森機場依舊在美軍手裡。亨德森機場是整個瓜島戰役的焦點，誰控制了亨德森機場，誰就能取得瓜島戰役的勝利。

雖然說美軍的整體戰局並不是特別不利，但是要說哈爾西不著急是假的，經過聖克魯斯海戰一仗，美軍在太平洋上只剩下一艘受傷的企業號航母，而且亨德森機場雖然還在美軍手裡，但是守島的美軍已經是快到了油盡燈枯的地步，雖然還有2.3萬人，但是大部分是病號，而當時日軍雖然只有2.2萬人，但是這2.2萬人，大部分是剛上島，身體還是棒棒的，美軍擊退了日軍的一次攻擊，但是能不能守住機場還是一個大問題。

哈爾西一方面是催促船廠加緊修理企業號，另一方面加大對亨德森機場的保障力度，這樣繼續利用美國的航空優勢來壓制日軍在水面艦艇在夜戰上的優勢。至於難過，哈爾西沒工夫，要知道”血液是勝利的代價”這句話是美華人說的！打仗哪有不流血的。