中寧枸杞從明朝被列為“貢果”，已有600多年獨佔市場的光輝歷史。早在明代弘治年間清代《銀川小志》稱“枸杞，寧安堡產者極佳（寧安堡即中寧縣，明清時屬中衛縣），紅大肉厚，家家種植”。

中寧枸杞之所以名甲天下，其一得益於當地適於枸杞生長的土壤和晝夜溫差大的氣候；其二是利用黃河水與含有各種礦物質的清水河苦水混灌。其特定條件決定中寧枸杞營養成分與眾不同，為天下枸杞之上品。明代傑出醫藥學家李時珍所著《本草綱目》中，將寧夏枸杞列為本經上品，稱"全國入藥杞子，皆寧產也"。長期以來，中寧枸杞子一直以品質純正、產量豐盈而居全國之冠。

中寧枸杞和其他產地的枸杞有著很大的區別，主要有以下幾個特點：

1. 中寧枸杞的個頭扁平，兩頭尖，果柄一頭有白點，色紅微紫；鮮紅的枸杞是經過工業處理的。

2.中寧枸杞含糖量少，個體輕，不易沉，入水後90%以上浮在水面：反之則不是產自中寧的枸杞。

3.中寧枸杞味稍甜，後味微苦；其他產地枸杞味道極甜，有點像葡萄乾。這個區別還是蠻大的。

4.中寧枸杞比較幹，不易板結；一般的枸杞遇潮遇熱後容易結塊，但是中寧枸杞—拍即散。

5.中寧枸杞泡水後液體色黃微紅，有枸杞掉落的細微顆粒；泡水後無色或色淡的枸杞是化學處理過的。