山楂樹是薔薇科山楂屬（Crataegus）植物的通稱，廣泛分佈於北溫帶，歐洲、北美洲都有自己的本土種類。在這麼多種山楂樹中，絕大多數（包括中國的17種）都只開白花，因為一種叫AHS（花青素合成酶）的基因在它們的花瓣中不能發揮作用，不能把無色的花青素前體轉變為有顏色的花青素。
一般來說，比起有顏色的花來，白花在吸收蜂類傳粉方面有劣勢。AHS基因雖然在這些山楂樹的花中不起作用，但能在其果實中正常表達，所以“山楂紅”才會被花青素染成那麼鮮豔欲滴的紅色。
不過，國外有個別種的山楂樹也能開淡粉紅色花，比如北美的“猩紅山楂”（C. coccinea）就是如此。歐洲的“平滑山楂” 通常開白色花，但個別野生植株可以開粉紅色花，據推測，應該是因為這些植株發生了變異，使AHS基因在花中也可以少量表達的緣故。
歐洲的園藝工作者敏銳地捕捉到了這個變異，透過代代人工選擇，先是培育出了開粉紅色花的品種“重瓣玫瑰色”，又在19世紀50年代從這個品種中選育出了開更深色花的“保羅猩紅”目前在中國已有栽培。顯然，張藝謀要在電影中呈現開紅花的山楂樹，最好的辦法就是移植一棵“保羅猩紅”。只不過，要真這樣做，這棵紅花山楂樹就絕非中國的土著，更不可能經歷過戰爭時期了
山楂樹是薔薇科山楂屬（Crataegus）植物的通稱，廣泛分佈於北溫帶，歐洲、北美洲都有自己的本土種類。在這麼多種山楂樹中，絕大多數（包括中國的17種）都只開白花，因為一種叫AHS（花青素合成酶）的基因在它們的花瓣中不能發揮作用，不能把無色的花青素前體轉變為有顏色的花青素。
一般來說，比起有顏色的花來，白花在吸收蜂類傳粉方面有劣勢。AHS基因雖然在這些山楂樹的花中不起作用，但能在其果實中正常表達，所以“山楂紅”才會被花青素染成那麼鮮豔欲滴的紅色。
不過，國外有個別種的山楂樹也能開淡粉紅色花，比如北美的“猩紅山楂”（C. coccinea）就是如此。歐洲的“平滑山楂” 通常開白色花，但個別野生植株可以開粉紅色花，據推測，應該是因為這些植株發生了變異，使AHS基因在花中也可以少量表達的緣故。
歐洲的園藝工作者敏銳地捕捉到了這個變異，透過代代人工選擇，先是培育出了開粉紅色花的品種“重瓣玫瑰色”，又在19世紀50年代從這個品種中選育出了開更深色花的“保羅猩紅”目前在中國已有栽培。顯然，張藝謀要在電影中呈現開紅花的山楂樹，最好的辦法就是移植一棵“保羅猩紅”。只不過，要真這樣做，這棵紅花山楂樹就絕非中國的土著，更不可能經歷過戰爭時期了